Один из известнейших и старейших разработчиков серии шутеров Call of Duty, работавший 20 лет в студии Treyarch, объявил, что он покидает команду. Дэвид Вондерхаар также сообщил, что за всё время его работы он трудился над восемью играми этой линейки.

Первой игрой Вондерхаара стала эксклюзивная консольная стрелялка 2005 года Call of Duty 2: Big Red One. После этого разработчик стал ведущим дизайнером многопользовательской игры Call of Duty 3, а затем взял на себя роль директора кооператива World at War и первых двух Black Ops. Наконец, одной из последних игр, над которой он трудился, была Black Ops 3, где Вондерхаар уже стал директором студии.

Разработчик поблагодарил своих коллег за их упорство в совершенствовании мастерства и за то, что они всегда были готовы улучшить то, что над чем работал коллектив. Также директор по дизайну выразил огромную благодарность поклонникам Call of Duty за страсть и энтузиазм.

Тем не менее, Вондерхаар не последовал примеру своих коллег, которые обычно покидают студии ради новой деятельности, и сообщил, что он остаётся в игровом бизнесе. Более того, сейчас, по словам дизайнера, он работает над «редкой и уникальной возможностью», о которой он пока что не может говорить.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) продлило срок принятия окончательного решения по поводу сделки Microsoft и Activision Blizzard. Напоминаем, что американская мегакорпорация подписала с Activision соглашение о том, что игровая студия полностью перейдёт под крыло Microsoft за 68,7 миллиарда долларов.

Ожидалось, что регулятор официально заблокирует сделку 18 июля, однако Microsoft с тех пор выдвинула предложение, согласно которому она рассматривает возможность продажи прав на облачный рынок игр в Великобритании. Такое решение было принято в силу того, что CMA беспокоится о подавлении конкуренции на этом рынке со стороны корпорации.

Таким образом, решение было отложено на шесть недель, на протяжении которых СМА будет рассматривать новую заявку, и этот период заканчивается 29 августа. Права на облачные игры могут быть проданы телекоммуникационной, игровой или компьютерной компании, кроме того, Microsoft также рассматривает частную инвестиционную компанию.

Крайний срок, установленный Microsoft для завершения сделки, — 18 июля. Несоблюдение или продление этого срока может привести к тому, что корпорация обязуется выплатить Activision Blizzard штраф в размере 3 миллиардов долларов. Поэтому владелец Xbox хочет завершить сделку как можно скорее.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Очередной акт марлезонского балета по поводу сделки Microsoft и Activision Blizzard сегодня официально состоялся, поскольку покупку игровой студии одобрил глобальный регулирующий орган Южной Африки. По состоянию на 3 июля рекомендация одобрить сделку полностью принята. Таким образом, Южная Африка присоединилась к Бразилии, Саудовской Аравии, Сербии, Чили и Японии.

«Комиссия по конкуренции Южной Африки рекомендовала одобрить наше слияние с Microsoft на основе тщательного изучения фактов о конкуренции в игровой индустрии. Мы ценим это дополнительное подтверждение со стороны важного глобального регулятора», — заявил генеральный директор Activision Blizzard Бобби Котик.

В пресс-релизе Комиссия по конкуренции Южной Африки заявила, что у неё нет серьёзных опасений по поводу монополизации некоторых игр. Регулирующий орган не считает, что Microsoft может сделать Call of Duty эксклюзивной для Xbox, поскольку у американской компании «нет возможностей и стимулов» для этого.

В качестве подтверждения своих намерений Microsoft и Nintendo заключили десятилетний контракт на распространение Call of Duty посредством консолей последней. Такое же предложение было сделано Sony, однако основной конкурент американцев, который больше всех критиковал сделку, пока ничего не ответил. Невзирая на эту победу, всё ещё остаются США и Великобритания, которые продолжают блокировать масштабную сделку из-за потенциальной возможности Microsoft создать несправедливые условия для ведения глобального бизнеса.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Несмотря на то, что надзорный орган Великобритании недавно заблокировал слияние Activision Blizzard и Microsoft, антимонопольная Европейская комиссия собирается одобрить сделку на следующей неделе. Ожидается, что сделка будет завершена после того, как Microsoft согласилась на лицензионные соглашения с такими конкурентами, как Nvidia и Ubitus, на рынке потоковой и облачной передачи.

Кроме того, корпорация планирует вывести свои игры в магазины Steam и Nintendo, чтобы развеять опасения по поводу препятствия конкуренции. Европейская комиссия уже установила крайний срок для принятия решения 22 мая, и в случае подтверждения она присоединится ко многим другим странам, включая Японию, Чили, Саудовскую Аравию и Бразилию.

Тем не менее, остаётся Великобритания, которая заблокировала сделку на ближайшие годы из-за опасений, что Microsoft монополизирует облачные игры. Единственным решением здесь надзорный орган видит отказ от слияния, и в этом случае Microsoft должна будет заплатить Activision три миллиарда долларов за издержки.

В том числе поэтому корпорация заявила, что постарается отменить это решение, добавив, что граждане Великобритании «сталкиваются со всё более ужасающими экономическими перспективами». Хотя многие главы игровых компаний высказались против сделки, поскольку, по их мнению, она сделает отрасль менее конкурентоспособной, генеральный директор ЕА Эндрю Уилсон сообщил, что он остаётся к происходящему «безразличным».

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Сделка Microsoft с Activision Blizzard на сумму 68,7 миллиарда долларов, похоже, всё же будет одобрена регулирующими органами ЕС, согласно сообщению от информационного агентства Reuters. В отчёте утверждается, что Microsoft убедила Европейскую комиссию в своей готовности сотрудничать с конкурентами, в том числе корпорация пообещала обеспечить доступ к игровой серии Call of Duty на платформах Nintendo и потоковом сервисе Nvidia GeForce Now.

На пресс-конференции, состоявшейся в Брюсселе на прошлой неделе, президент Microsoft Брэд Смит исключил вариант того, что корпорация купит лишь часть Activision Blizzard. Кроме того, он пообещал, что предоставит Sony, Steam, Nvidia и другим компаниям 100-процентный доступ к Call of Duty. Это означает, что франшиза будет появляться на платформах этих компаний в течение как минимум десяти лет в случае завершения продажи Activision Blizzard.

Успех Microsoft в Европе устранит одного из трёх основных регуляторов, которые в настоящее время блокируют сделку. Тем не менее корпорации по-прежнему нужно заручиться поддержкой Управления по конкуренции и рынкам Великобритании и Федеральной торговой комиссии США. Однако, похоже, корпорации удастся добиться успехов и в США, поскольку в последнем постановлении суда Microsoft получила доступ к внутренним документам Sony.

Волна сделок является частью стратегии Microsoft, которая должна убедить регулирующие органы по всему миру в том, что ей можно доверять как ответственному управляющему бесчисленным имуществом Activision.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Компания Activision Blizzard сообщила о хороших финансовых результатах после запуска Overwatch 2 и Call of Duty Modern Warfare 2. Количество активных пользователей в месяц резко увеличилось почти на 87 процентов по сравнению с предыдущим годом, хотя доходы от World of Warcraft наоборот упали.

Пусть ранние продажи Dragonflight и не достигли уровня предыдущего дополнения Shadowlands, отзывы сообщества о нём в целом были положительными. Дополнение действительно оказалось весьма добротным и ввело в игру много новых функций, значительно переработав профессии и интерфейс, который теперь можно полностью настраивать под макросы. И это довольно неожиданно, учитывая, что рекламный видеоролик фанаты восприняли прохладно.

Кроме того, на состояние Blizzard повлиял разрыв многолетних отношений с партнёром NetEase, который занимался выпуском своих игр в Китае. Впрочем, у холдинга Activision выручка вновь выросла, невзирая на это обстоятельство, а основную прибыль обеспечила франшиза Call of Duty. Ежемесячное количество активных пользователей Activision также увеличилось на 3,7% в годовом исчислении.

«Мы завершили 2022 год с рекордными ежеквартальными заказами, поскольку мы выполнили свою миссию и доставили игрокам невероятную радость. Мы с нетерпением ждём слияния с Microsoft, которое позволит нам лучше обслуживать свою аудиторию и добиться успехов в глобальной конкуренции», — сообщил скандальный генеральный директор Activision Blizzard Бобби Котик.

Что до World of Warcraft, разработчики планируют продолжать наполнять игру новым контентом. Так, в дорожной карте указано, что до лета должен стартовать новый PvP-сезон, а в течение года команда добавит две новые зоны, сюжетные квесты и рейд.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Китайская издательская компания NetEase, которая занималась распространением игр Activision Blizzard на территории Китая, уничтожила статую из World of Warcraft возле своего офиса в знак протеста против партнёрства. На кадрах, изначально опубликованных сайтом WoWhead, видно, как добровольцы разбивают статую кувалдами, а взамен им предлагают бесплатный напиток от NetEase.

Ранее Activision Blizzard объявила, что её партнёрство с издателем прекратится 23 января, в результате чего игры World of Warcraft, Diablo 3 и Heroes of the Storm будут недоступны в Китае с 24 января. Затем американская компания предложила продлить контракт с NetEase на шесть месяцев, однако китайская команда отвергла эту сделку, назвав её «грубой, необоснованной, неуместной и коммерчески нелогичной».

NetEase также заявила, что команда Activision Blizzard выдвигала «бесконечные непомерные требования, бесплатно приезжала в Китай и получала все преимущества без ответственности». Поэтому в знак протеста против этого предложения добровольцы, предположительно связанные с китайской компанией, разрушили статую, которая ранее стояла возле главного офиса NetEase. 

В кадре сотрудники пьют напиток, представляющий собой разновидность зелёного чая, которая является отсылкой к вульгарному китайскому оскорблению, означающему коварного и мерзкого манипулятора.

В ответ на этот видеоролик в русскоязычном сегменте интернета сразу вспыхнули яростные споры, где одни люди защищали китайских рабочих, намекая на то, что Blizzard уже давно «не торт», а другие, напротив, выступали против NetEase, аргументируя это тем, что китайская компания по сути поднялась за счёт «синих». Больше всего русских игроков беспокоит вопрос собственных учётных записей: многие боятся, что их постигнет судьба китайских геймеров, отрезанных от любимого развлечения. Однако старожилы поспешили успокоить тревожных игроков.

Так или иначе, компания NetEase подчёркивает, что её бывший американский партнёр абсолютно не принимает во внимание положение, в котором оказались игроки, а в ноябре высокопоставленное лицо китайской компании назвало «придурком» человека, спровоцировавшего этот разрыв отношений. Некоторые игровые журналисты предполагают, что оскорбление могло быть направлено в адрес скандального директора Activision Blizzard Бобби Котика.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Работники студии Proletariat, которая принадлежит компании Activision Blizzard, создали профсоюз. Примечательно, что в состав профсоюза входит широкий спектр отделов, от тестировщиков до специалистов по анимации, дизайну, проектированию и производству.

Команда Proletariat известна как создатель многопользовательской игры Spellbreak, которая будет закрыта в начале следующего года, а вместо этого все бывшие разработчики проекта будут работать над World of Warcraft.

Тем не менее такие перестановки взволновали сотрудников. В пресс-релизе программист студии сообщил, что «все в индустрии видеоигр знают о репутации Activision Blizzard как создателя враждебной рабочей среды, поэтому мы начали обсуждать, как нам защитить великую культуру, которую мы здесь создали».

Поэтому, как сообщает Game Developer, сотрудники студии попросили руководство Activision Blizzard добровольно признать их профсоюз. Для этого разработчики сформировали альянс с другим общенациональным профсоюзом Америки, который известен как CWA, и подали заявку в Национальный совет по трудовым отношениям США.

Профсоюз уже требует гибкого оплачиваемого отпуска, возможности удалённо работать и сверхурочных исключительно на добровольных началах. Корпорация Microsoft, которая хочет купить Activision Blizzard, уже заключила соглашение с CWA о сохранении нейтральности в отношении объединения сотрудников в профсоюзы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Компания Activision объявила о начале сотрудничества с Калифорнийским технологическим институтом, чтобы использовать данные игроков Call of Duty для обучения ИИ, который поможет обуздать троллинг и другое деструктивное поведение в играх.

В рамках двухлетнего проекта Activision вместе с профессорами и исследователями из Калифорнийского технологического института разработает инструменты, которые смогут обнаруживать и сдерживать токсичное поведение у игроков. В проекте будут использоваться собственные данные Activision о том, как игроки взаимодействуют между собой, будь то троллинг, расизма, сексизм или преследование.

Как написано в заявлении института, инженеры данных Activision предоставят информацию о вовлеченности игроков, которая обучит ИИ обнаруживать и пресекать троллинг, а также поможет командам модерации компании бороться с деструктивным поведением геймеров.

Эта новость появилась в свете обновления для игр Call of Duty Modern Warfare 2 и Warzone 2, которые в будущем подвергнутся капитальному ремонту и приобретут много других новых функций.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

В новом отчете Politico говорится, что Федеральная торговая комиссия США, скорее всего, подаст в суд  антимонопольный иск, чтобы помешать корпорации Microsoft поглотить компанию Activision Blizzard. Персонал комиссии, согласно источнику, «скептически» относится к аргументам обеих компаний, которые заинтересованы в сотрудничестве.

Тем не менее члены комиссии пока не встречались с юристами Microsoft и Activision, поэтому стопроцентной гарантии, что сделка сорвётся, на текущий момент нет. Комиссия также отказалась комментировать ситуацию для журналистов, тем не менее известно, что руководитель предприятия Лина Хан отличается жёстким отношением к слияниям и поглощениям в среде технологических гигантов. Так, команде Лины удалось помешать Nvidia купить ARM.

Комиссия начала расследование сделки между Microsoft и Activision в начале этого года, когда о покупке только было объявлено. Потенциальное поглощение игровой студии с многолетней историей было, пожалуй, самой горячей темой игровых новостей этого года, поскольку эта сделка повлияет на многие отрасли игропрома.

Именно поэтому в процесс активно вмешивается компания Sony, которая опасается, что не сможет конкурировать с монополией Microsoft, если та продолжит агрессивно скупать студии и сделает продукты эксклюзивными для своей консоли. В ответ на это Microsoft предложила Sony десятилетнюю сделку, гарантирующую, что знаменитый шутер Call of Duty будет выходить на консолях PlayStation. Впрочем, обе корпорации понимают, что этот срок — лишь отсрочка, дающая Sony время на разработку конкурентоспособной игры.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.