Космический аппарат NASA «Юнона» завершил свой 51-й пролёт по вытянутой орбите вокруг Юпитера, также пролетев вокруг спутника газового гиганта Ио. Приблизившись на 35 500 километров, «Юнона» сделала близкие и эффектные снимки вулканической луны, демонстрирующие её поверхность.

Миссия космического аппарата заключается в том, чтобы всесторонне изучить Юпитер и его спутники Европу, Ганимед и Ио. Четвёртый интересующий учёных спутник Каллисто находится далеко от своих лунных соседей, поэтому неизвестно, доберётся ли «Юнона» и до него, однако в первую очередь взгляды астрономов прикованы к Ио.

Учёные поясняют, что пристальное наблюдение за Ио позволит отслеживать изменение его вулканов — то, как часто они извергаются, насколько они яркие, меняется ли форма потока лавы и группируются ли крупные горы. На изображении выше мы как раз можем видеть усиленную точку терминатора Ио, границу между днём и ночью, а также пики и вулканические озёра.

В июле и октябре «Юноне» предстоят облёты, которые должны подарить астрономам ещё более детализированные фотографии, а затем аппарат должен плотнее изучить Ио в декабре этого года и в феврале следующего. Для этого «Юнона» приблизится к спутнику до предела в 1500 километров от поверхности, поэтому астрономы ожидают получить ещё больше детализированных изображений в будущем.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Космический корабль «Юнона» готовится совершить близкий облёт вулканического спутника Юпитера сегодня, 16 мая, а после посещения Ио аппарат направится и к газовому гиганту. По данным агентства NASA, предстоящий пролёт совершится на высоте около 35 500 километров от поверхности спутника.

«Юнона» прибыла к Юпитеру 4 июля 2016 года, чтобы исследовать недра планеты, а сейчас, на третьем году своей расширенной миссии, космический корабль на солнечной энергии совершил уже 50 облётов Юпитера. Кроме того, аппарат задокументировал близкие встречи с тремя из крупнейших спутников газового гиганта — Европой, Ганимедом и Ио.

Ио отличается горячим ландшафтом, а его вулканы постоянно извергаются, выбрасывая вверх тонны вулканической пыли и пепла. Однако пока мало известно, насколько горячи эти лавовые монстры и связаны ли они в группу, поэтому планетологи решили понаблюдать за спутником пристальнее, чтобы зафиксировать форму потока лавы.

Следующий пролёт «Юноны» над Ио запланирован на 31 июля 2023 года. К этой миссии у Юпитера спешит присоединиться космический аппарат Juice, который испытал некоторые сложности с развёртыванием антенны после запуска. Однако в итоге проблема была решена, и все десять инструментов корабля готовы к работе. Весьма вовремя, поскольку Juice ожидает долгое путешествие к месту назначения газового гиганта.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.