Когда колониальные правительства Бельгии и Португалии приказали построить железную дорогу, соединяющую богатые нефтью и минералами регионы внутренней Африки с Атлантикой, их главной целью была добыча таких ресурсов, как каучук, слоновая кость и минералы, для экспорта в западные страны.

Сегодня тот же участок железнодорожной инфраструктуры, пролегающий через Замбию, Демократическую Республику Конго и Анголу к порту Лобиту, модернизируется и расширяется при поддержке США и ЕС для облегчения транспортировки востребованных полезных ископаемых, таких как кобальт и медь.

В прошлом месяце комиссар ЕС по международному партнерству Йозеф Сикела подписал инвестиционный пакет на сумму 116 миллионов евро для этого коридора, который часто называют образцовой инициативой в рамках программы развития инфраструктуры блока «Глобальный шлюз».

Однако на этот раз Брюссель заявляет о своей приверженности восстановлению исторически испорченных отношений с регионом.

«Глобальный шлюз — это взаимная выгода», — заявила в октябре президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен.

По её словам, программа должна «ещё больше сосредоточиться на ключевых цепочках создания стоимости», включая металлы и минералы, необходимые для всего: от смартфонов до ветряных турбин и оборонных приложений. Цель — «совместно сформировать устойчивые цепочки создания стоимости, с местной инфраструктурой, а также местными рабочими местами, местными навыками и местной промышленностью».

Однако, пытаясь войти в регион, Брюссель обнаруживает, что Пекин опередил его.

Африканские страны уже являются основными поставщиками полезных ископаемых в Китай, который обеспечил себе доступ к их природным богатствам — без какого-либо исторического багажа колониальной эксплуатации — и теперь является ведущим мировым переработчиком.

Акцент Европы на сохранении экономической ценности в принимающих странах, а не просто на добыче ресурсов для экспорта, отвечает призывам африканских лидеров к более справедливому и устойчивому подходу к разработке природных ресурсов своих стран.

«С самого начала дипломатии в области сырьевых ресурсов два года назад ЕС громко заявлял: мы хотим быть этичным партнером», — заявила POLITICO Мартина Матараццо, координатор по вопросам защиты интересов ЕС в Resource Matters, бельгийской неправительственной организации, которая занимается добычей ресурсов и имеет офис в Киншасе, ДРК.

Однако «существует большой разрыв» между тем, что говорится, и тем, что делается, добавила она, указав, что до сих пор неясно, как коридор Лобиту может стать «беспроигрышным» проектом, а не просто способствовать доставке полезных ископаемых за границу.

Брюссель пытается изменить свои цепочки поставок лития, редкоземельных металлов и другого сырья, чтобы снизить зависимость от Китая, который неоднократно демонстрировал готовность использовать своё доминирующее положение на рынке в качестве оружия. С этой целью ЕС разработал новый план, призванный ускорить усилия блока по диверсификации.

Но в африканских странах Брюсселю все еще трудно утвердиться в качестве привлекательной и этичной альтернативы Пекину, который давно обеспечил себе широкий доступ к ресурсам континента за счет масштабных инвестиций в горнодобывающую промышленность, переработку и инфраструктуру.

Чтобы выйти на рынок полезных ископаемых, ЕС необходимо подкрепить слова делами в тесном сотрудничестве с африканскими лидерами. Это может стать для него единственным шансом обеспечить себя ресурсами и одновременно отойти от своего колониального прошлого, пишет POLITICO.

Ресурсная лихорадка

По данным Института исследований африканской политики, именно стремление к огромным природным богатствам Африки изначально привлекло на континент колонизаторов и заложило «фундамент для ресурсной зависимости и внешнего вмешательства после обретения независимости». Теперь же залежи жизненно важных минералов превратили континент в стратегического игрока. Например, президент Замбии Хакаинде Хичилема в прошлом году поставил цель утроить производство меди к концу десятилетия.

Пекин часто использовал «Один пояс, один путь», свою международную инициативу развития, для получения прав на добычу полезных ископаемых в обмен на инфраструктурные проекты.

Вашингтон, значительно отстающий от Пекина, также активизирует свою деятельность, незаметно обгоняя инвестиции Китая в Африку. Президент Дональд Трамп распространил действие американского зонтика безопасности на охваченные войной регионы в обмен на доступ к ресурсам, например, выступив посредником в шатком мирном соглашении между Руандой и ДРК.

Компании из ЕС «действительно пытаются наверстать упущенное», заявил Кристиан Жеро Нима Бьямунгу, эксперт по китайско-африканским отношениям и редактор отдела франкоязычной Африки проекта China Global South.

«Они ушли из Африки, когда возникло ощущение, что Африка — не самое подходящее место для бизнеса», — напомнил он.

Нужен другой подход

На этом фоне ключевой вопрос для ЕС заключается в следующем: что он может предложить, чтобы выделиться среди других партнеров?

На бумаге ответ ясен: ответственный подход к добыче ресурсов, в котором приоритет отдается созданию местной экономической ценности, а также высоким экологическим и социальным стандартам. Но пока что это еще не привело к конкретным результатам на местах.

«Мы еще не подошли к тому моменту, когда сможем увидеть, как на самом деле ЕС пытается изменить ситуацию на местах с точки зрения увеличения добавленной стоимости в ДРК. Я не наивен. Они приходят зарабатывать деньги, а не помогать нам», — сказал исполнительный директор НПО Afrewatch Эммануэль Умпула Нкумба.

Реализация проекта «Коридор Лобито» не только идет медленно, но и подвергается критике за то, что он ставит интересы Запада выше развития Африки, а также за то, что он потенциально может привести к уничтожению местных лесов, перемещению коренных жителей и общему отсутствию выгод для местного населения.

Однако ЕС рассматривает этот коридор как «символ партнерства между африканским и европейским континентами и пример нашей совместной инвестиционной программы», по словам представителя Еврокомиссии, который назвал его «спасательным кругом на пути к устойчивому развитию и общему процветанию».

Наконец, хотя «добавленная стоимость» стала крылатым выражением, неясно, сходятся ли лидеры ЕС и Африки во мнениях относительно того, что означает этот термин.

Представители африканской промышленности и официальные лица часто указывают на необходимость создания внутренней цепочки поставок вплоть до конечного продукта. Официальные лица ЕС, напротив, склонны предполагать переработку полезных ископаемых в стране происхождения и их последующий экспорт, согласно отчету, опубликованному Европейским советом по международным отношениям.

Устойчивое бизнес-планирование?

Второй компонент подхода ЕС — обеспечение устойчивого развития и соблюдение прав человека — сталкивается с серьезными проблемами, не в последнюю очередь из-за необходимости повышения конкурентоспособности ЕС.

В Брюсселе медленно умирают предложенные правила, которые обяжут компании контролировать свои цепочки поставок на предмет нанесения вреда окружающей среде и нарушений прав человека, поскольку консервативные политики передают жалобы предприятий о том, что они не могут нести расходы по соблюдению этих правил.

Расследование, проведенное Центром по вопросам бизнеса и прав человека в отношении 13-ти проектов по добыче и переработке полезных ископаемых за пределами блока, которые исполнительная власть ЕС обозначила как «стратегические», в том числе четырех в Африке, выявило «непоследовательный подход к ключевым политикам в области прав человека».

Однако под давлением африканских лидеров более строгие гарантии постепенно становятся все более важными в этом секторе: «высокие [экологические, социальные и управленческие] стандарты» являются основным компонентом стратегии Африканского союза в области горнодобывающей промышленност, опубликованной в 2024 году.

Китайцы тоже быстро адаптируются.

«Китай также набирает обороты в плане стандартов. Если их к этому принудить, китайские горнодобывающие компании вполне способны соблюдать стандарты ESG», — отметила Сара Логан, приглашенный научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям, соавтор исследования африканских и европейских интерпретаций добавленной стоимости.

Так что, помимо значительного увеличения инвестиций, ЕС и европейским компаниям необходимо будет воплотить в реальность свое обещание быть надежными и этичными партнерами, и чем раньше, тем лучше.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.