Органические молекулы, обнаруженные марсоходом Perseverance в кратере Езеро на Марсе, оказались намного разнообразнее, чем те, которые были ранее найдены аппаратом Curiosity в кратере Гейла. Эти молекулы доказывают, что планета когда-то имела более сложный химический состав, который необходим для возникновения жизни.

Новый анализ материалов, извлечённых марсоходом Perseverance, показывает, что Марс очень разнообразен, поскольку содержит углерод, водород, кислород, азот и серу, которые ранее уже были обнаружены в марсианских метеоритах и в кратере Гейла. За 29 месяцев аппарат исследовал три горных образования и провёл свои собственные расследования с помощью ультрафиолетового излучения и других инструментов.

Итогом стало обнаружение специфических минеральных веществ и различных молекул, присутствие которых на Марсе неудивительно. Считается, что образования имеют водное происхождение, а ключевые строительные блоки жизни могли присутствовать на Марсе примерно 2,3 миллиарда лет назад. Впрочем, до сих пор астрономы теряются в догадках, остались органические молекулы после звездообразования или же виной стали метеориты, упавшие из космоса.

Команда заявила, что образцы необходимо будет отправить на Землю для анализа в лаборатории, чтобы подтвердить происхождение молекул. Однако тот факт, что кратер Езеро кишит органикой, указывает на то, что жизнь вполне могла процветать на Марсе миллиарды лет назад.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Марсоход Perseverance известен тем, что периодически находит и фотографирует на Марсе очень странные предметы. Вот и последнее изображение стало одним из самых загадочных, поскольку оно демонстрирует огромный каменный пончик, который кажется абсолютно неуместным в марсианском пейзаже. Сбитые с толку пользователи интернета уже выдвинули множество идей о том, чем мог быть камень, включая туалет инопланетян и «какое-то яйцо».

Однако эксперты считают, что есть более разумное объяснение. Учёные из Института поиска внеземного разума (SETI) сообщили, что камень, оказывается, вообще не марсианский. Этот огромный булыжник мог быть большим метеоритом, который в итоге раскололся на мелкие осколки, упавшие на поверхность Красной планеты.

На Марс регулярно обрушиваются падающие с пояса астероидов камни, а поскольку толщина марсианской атмосферы составляет всего лишь один процент от земной, метеориты легко проходят сквозь неё в неизменном виде. И марсоходы довольно часто обнаруживают такие каменные находки во время своих путешествий по Красной планете.

Это не первый космический пончик, который нашли на Марсе. В 2014 году была ещё одна загадка с пончиками после того, как марсоход Opportunity нашёл небольшой круглый камень в районе своих исследований. В итоге агентство NASA определило, что необычный камень, вероятно, просто вылетел из-под колёс марсохода.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Благодаря спутнику NASA MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) мы получили две новые фотографии, которые демонстрируют невероятную красоту Марса в ультрафиолетовом спектре. Снимки были сделаны в 2022 и 2023 годах, при этом, благодаря ультрафиолетовому диапазону, мы можем в подробностях рассмотреть электромагнитное излучение на Красной планете.

Прибор IUVS измеряет длины волн от 110 до 340 нанометров за пределами видимого спектра. Чтобы сделать эти длины видимыми для человеческого глаза, объект снимают в трёх диапазонах ультрафиолетовых волн, представленных как красный, зелёный и синий цвета. В этой цветовой гамме атмосферный озон в итоге кажется пурпурным, облака и дымка — белыми или голубыми, а сама поверхность Марса — коричневато-зелёной.

Первое изображение астрономы получили в июле 2022 года, когда Марс во время летнего сезона проходил близко к Солнцу. Лето наблюдалось в южном полушарии и было вызвано наклоном оси вращения планеты, — точно так же меняются времена года и на Земле.

Особенно на снимке выделяется бассейн Аргир — один из самых глубоких кратеров Марса, который заполнен атмосферной дымкой бледно-розового цвета. В левой же части снимка видны глубокие каньоны долины Маринер, а на юге мы можем во всех подробностях рассмотреть полярную шапку Красной планеты.

Второй снимок сделан в январе 2023 года, когда Марс максимально отдалился от Солнца. На этот раз благодаря смене времён года в северном полярном регионе наблюдается изобилие белых облаков. Глубокие каньоны долины Маринер выделены коричневым цветом в левом нижнем углу, а украшает эту картину гигантское облако озона, которое образовалось во время полярных марсианских ночей, — на фотографии оно выделено пурпурным цветом. Весной же озон рассеивается, когда встречается с водяным паром в атмосфере Марса.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Одиозный предприниматель Илон Маск недавно предсказал, что люди ступят на Красную планету в 2029 году, но агентство NASA немного приблизило эту возможность, выпустив интерактивную карту, которая позволяет исследовать многочисленные кратеры Марса. Даже школьники смогут воспользоваться этим проектом, не выходя из собственного дома.

Как пояснили разработчики программы из Калифорнийского института (США), их цель заключается в том, чтобы помочь людям, заинтересованным в изучении Марса, побродить по его каньонам и вулканам. Карта была создана с использованием 110 000 изображений, сделанных Марсианским разведывательным орбитальным аппаратом, и она точно воссоздаёт все особенности планеты.

На полученной карте с невероятной детализацией запечатлён целый ряд потрясающих геологических объектов, в том числе скалы, ударные кратеры и следы пылевых вихрей. Масштаб карты можно увеличивать и уменьшать при помощи колёсика мыши, а контекстное меню помогает быстро найти необходимые достопримечательности, будь то гора Олимп или кратер Езеро, который исследует марсоход Curiosity.

Выпуск карты состоялся вскоре после того, как аппарат Perseverance собрал в кратере Езеро образец марсианской породы, который может содержать признаки жизни. Робот уже почти год бродит по Марсу в поисках проб, которые могут содержать древние микробы и органику, но его миссия ещё далека от завершения.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Закаты — одни из самых красивых природных явлений на Земле, однако на других планетах они выглядят совершенно иначе. На Венере вы не увидите заката, потому что облака серной кислоты полностью скрывают это событие. На Меркурии же слишком интенсивные и ослепляющие атмосферные явления, а газовые гиганты попросту закрывают своими облаками поверхность.

Однако на Марсе всё совсем иначе, поскольку у Красной планеты достаточно разреженная атмосфера, благодаря которой солнечные лучи достигают поверхности. Кроме того, период полного оборота Марса близок к земному, поэтому закат можно наблюдать каждые 24 часа.

Поэтому вертолёт NASA Ingenuity, запущенный вместе с марсоходом Perseverance два года назад, сделал впечатляющие снимки марсианских закатов во время своих полётов. Представленная фотография сделана 22 февраля 2023 года, в день 45-го полёта Ingenuity, когда вертолёт использовал свою цветную камеру высокого разрешения, чтобы сделать снимок Солнца.

На фотографии Солнце кажется почти белым, точно так же, как и в космосе, хотя на снимке есть некоторые артефакты, возникшие во время захвата изображения. Возможно, в будущем Ingenuity пришлёт ещё больше интересных снимков, раскрывающих нам красоты Марса. А пока мы можем наблюдать марсианские закаты лишь таким образом, поскольку до полётов человека на Красную планету ещё далеко.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Одной из основных проблем строительства в космосе является то, что для этого требуются местные материалы, поскольку возить с Земли традиционные кирпичи и цемент слишком дорого. Поэтому команда из Манчестерского университета (Великобритания) разработала новый строительный блок из внеземной пыли, картофельного крахмала и соли, который она назвала StarCrete.

Данный состав намного предпочтительнее предыдущих разработок, поскольку астронавты будут привозить или выращивать пищу, в которой уже содержится крахмал. А в одном мешке чипсов весом 25 килограмм уже содержится достаточно крахмала, чтобы сделать 213 кирпичей. Этого вполне достаточно, чтобы построить дом с одной спальней.

Новый стройматериал настолько прочный, что из него реально можно возводить дома на другой планете, как заявляет команда. Во время испытаний StarCrete показал прочность 72 мегапаскаля (МПа), что более чем в два раза превышает показатели обычного бетона (32 МПа). А если делать строительные блоки на основе лунной пыли, можно получить кирпич прочностью 91 МПа.

Команда уже протестировала StarCrete, создав строительные блоки из искусственной марсианской почвы, и обнаружила, что добавление поваренной соли значительно повышает прочность кирпичей. Источником соли вполне может быть поверхность Марса или даже слёзы астронавтов. Такое прочное связующее вещество в сочетании с местной планетарной пылью сделает любую миссию дешёвой и выполнимой.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Новые испытания в Чили показали, что, возможно, наши марсоходы не могут обнаружить жизнь на Марсе, потому что их инструменты недостаточно чувствительные. При этом органическая жизнь вполне может присутствовать на планете даже сейчас, но аппаратура не способна найти необходимые биологические следы.

Чтобы это доказать, команда астробиологов из Европейского центра космической астрономии в Мадриде отправилась в пустыню под названием Атакама, где в больших количествах распространена уникальная красная пыль. Такой оттенок почва приобретает из-за гематита, — того самого минерала, который придаёт Марсу его ржавый цвет. Поэтому Атакама является самой точной копией Красной планеты, которую только можно найти на Земле.

Когда учёные использовали самые современные научные инструменты для анализа красной пыли, они обнаружили до 1 микрограмма ДНК на грамм почвы. Образец включал ДНК 19 видов бактерий и двух грибов, однако большая часть генетического материала не совпала ни с чем в генетических базах данных. А инструменты, которые используются на марсоходе, и вовсе не смогли обнаружить эти образцы.

Это означает, что в данном районе есть много реликвий древних организмов, которые жили в пустыне миллионы лет назад, однако инструменты, подобные датчикам на марсоходах, не способны обнаружить этот микробный материал.

«Если бы вы были инопланетянином, прилетевшим на Землю, и приземлились в пустыне Атакама с теми же инструментами, что есть у нас на Марсе, вы бы сказали, что Земля необитаема. Если эти инструменты не могут обнаружить вещи, которые точно есть на этом участке, как тогда они увидят что-то на Марсе?», — пояснили астробиологи.

Если на Марсе когда-либо была жизнь или даже есть сейчас, мы не сможем это обнаружить с текущим уровнем технологий. Поэтому учёные планируют тщательно изучить образцы с Красной планеты, которые должны быть доставлены на Землю в конце 2020-х годов.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Из пяти марсианских метеоритов, которые упали на Землю, один космический камень под названием Тиссинт оказался невероятно богат на органические соединения. Эти молекулы содержат углерод, водород, кислород, азот, серу и другие элементы, за образование которых обычно отвечают живые организмы. Тем не менее, бесплодная планета тоже способна их создать.

Присутствие органических соединений доказывает, что эти элементы, включая кислород, раньше были на Марсе, а это означает, что у Красной планеты с Землёй есть много общих аспектов эволюции. И хотя жизнь зародилась именно на нашей родной планете, данная находка позволила вновь поднять вопрос о том, существовала ли она когда-нибудь на Марсе.

Однако это ещё не всё, поскольку команда смогла также найти взаимосвязь между конкретными элементами и минералогией, что позволило более полно узнать, как на Марсе протекали важные геологические процессы. Если учёные смогут воссоздать последовательность событий, которые сформировали на Красной планете это богатое органическое изобилие, мы сможем понять, какие реакции приводят к формированию жизни. 

Помимо этих открытий, учёные также обнаружили в Тиссинте присутствие органических соединений магния, которые никогда раньше не наблюдались на Марсе — это важное звено, ведущее к лучшему пониманию углеродного цикла на планете. Впрочем, стоит учитывать, что осколки метеорита были всего лишь маленькими кусочками Красной планеты, которые долгое время путешествовали по межзвёздному пространству, прежде чем столкнуться с нашей планетой.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Зима на Марсе превратила Красную планету в захватывающую страну чудес, которая действительно полностью оправдывает звание инопланетного мира. Температура на полюсах планеты, которая упала до  -87 градусов по Цельсию, позволила роботизированным марсоходам прислать более 436 терабит невероятных изображений, демонстрирующих зиму с совершенно новой стороны.

Прежде всего, необходимо знать, что марсианский снег бывает двух видов — либо в форме водяного льда, либо в форме углекислого газа или сухого льда, но первый тип обычно рассеивается ещё до того, как коснётся земли. А вот сухие типы льда благодаря особой атмосфере Марса создают невероятные фигуры, поскольку, в отличие от снежинок с Земли, у которых молекулы воды создают шесть сторон, у марсианских снежинок двуокись углерода создаёт четыре стороны. 

Поэтому марсианские снежинки приобретают форму тонкого куба, а под конец зимы, когда эта наледь начинает таять, она создаёт удивительные скульптуры, которые иногда похожи на знакомые нам предметы, а подчас выглядят абсолютно чужеродно. 

Кроме того, активный процесс таяния марсианского снега вызывает извержение гейзеров, поскольку прозрачный лёд позволяет солнцу прогревать газ под ним, который в итоге взрывается веером пыли. И это лишь малая часть того, что мы знаем о марсианской зиме, поскольку самые холодные регионы планеты люди пока не исследовали.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Аппарат InSight, который совершил немало грандиозных открытий на Красной планете с 2018 года, отправил последнее сообщение домой. Мы знали, что этому невероятному путешествию придёт конец, но всё равно многим астрономам и любителям космоса грустно с ним прощаться, поскольку робот произвёл настоящую революцию в наших знаниях о Марсе.

После почти 1500 марсианских дней работы, что более чем вдвое превышает запланированное время исследования, InSight отключил свои инструменты, и его миссия завершилась.

Аппарат InSight провёл на поверхности Красной планеты довольно много лет, и со временем его солнечные панели накапливали пыль, теряя мощность. Пылевые бури иногда очищали панели, поэтому марсоход проработал в два раза дольше положенного, однако в итоге сейсмометры отважного исследователя были отключены для экономии энергии. 

В конце концов агентство NASA объявило миссию завершенной, потому что InSight пропустил два последовательных сеанса связи. Молчание станции говорит о том, что она больше не работает, хотя сеть NASA ещё какое-то время будет прослушивать эфир на всякий случай. Единственное, что может спасти InSight, — это ветер, который почистит солнечные панели, однако не стоит уповать на случай.

Марсоход славно потрудился и значительно расширил наше понимание Красной планеты, собрав внушительный массив данных, которые рассказали нам больше о структуре Марса и раскрыли тайну потухшего магнитного поля планеты.

Мы узнали, что у Красной планеты есть слои грунта разной толщины и состава, а также поняли ключевой момент: это живая и дышащая планета, а не мёртвый камень, о чём красноречиво рассказали марсотрясения, которые открыл InSight. Собранные данные бесценны и обеспечат научные открытия на десятилетия вперед, так что марсоход более чем заслужил отдых. 

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Марсоход «Персеверанс» записал звуки пылевого вихря на Марсе, который пронёсся прямо над аппаратом и поднял марсианский грунт в воздух на несколько минут, прежде чем рассеяться. Сотни таких вихрей бушуют на Красной планете каждый день, и марсоход смог обнаружить их из-за локального падения атмосферного давления.

Запись особенно ценна, поскольку микрофон на аппарате включается лишь на несколько секунд примерно два раза в неделю. На одной из этих записей, датированных 27 сентября 2021 года, марсоходу удалось уловить свой первый пылевой вихрь, что является большой удачей. К счастью, плотность марсианской атмосферы составляет всего 1% от земной, поэтому давление ветра не нанесло урона аппарату.

Записи с микрофонов настолько сложны и чувствительны, что команда исследователей услышала столкновение мельчайших частиц пыли. Объединив эту аудиозапись с данными других датчиков, учёные подсчитали, что диаметр вихря составил около 25 метров, а высота — не менее 118 метров. Крошечные песчинки носились в стенах вихря, что привело к всплескам гулких ударов, а изображения бури показали пылевое облако в центре воздушной массы, но исследователи до сих пор не уверены, что его вызвало.

Астрономы пояснили, что данные с «Персеверанса» очень важны, поскольку учёные стремятся смоделировать марсианский климат, чтобы предсказывать глобальные пылевые бури. Однако пока они не знают, почему такие массивные облака пыли поднимаются с вихрем, учитывая, что марсианская атмосферная плотность крайне мала.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

На Марсе уже раньше обнаруживали следы от активности магмы, которые указывают на то, что планета может служить потенциальным источником жизни. Новое исследование подтверждает эту идею, поскольку на Красной планете был найден гигантский шлейф магмы, который пробивается сквозь мантию Марса и вызывает сейсмическую активность.

Как поясняют авторы исследования, сегодня считается, что Марс был активен около 4 миллиардов лет назад, однако теперь он считается мёртвым миром. Тем не менее, последние данные, полученные с марсоходов, побудили команду исследовать область под названием Равнина Элизий, которая имеет признаки серьёзной вулканической активности.

Исследователи обнаружили, что поверхность на равнине уже поднялась более чем на километр, а измерения гравитационного поля в этом районе указывают на активность глубоко внутри планеты. Дно ударных кратеров в регионе также наклонено в одном направлении, как будто что-то вытолкнуло землю наверх.

Команда применила тектоническую модель и обнаружила, что у Равнины Элизий есть своя особенность — это гигантский мантийный шлейф шириной около 4000 км. Судя по всему, кипящая магма приподняла поверхность планеты, доказывая, что Марс не является мёртвым миром. Эта находка не только поднимает новые вопросы об эволюции Красной планеты, но и может служить свидетельством жизни, поскольку тепло от магмы вызывает химические реакции, благоприятные для размножения микробов.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Около 3,4 миллиардов лет назад огромное мегацунами пронеслось по поверхности Марса после того, как астероид врезался в один из океанов планеты, поскольку Институт планетологии из Аризоны нашёл кратер, с которого всё началось. Судя по размерам кратера, этот удар был похож на силу падения астероида, который, как считается, уничтожил динозавров на Земле.

Кратер на севере Марса шириной 110 километров, получивший название Поль, был найден благодаря данным с нескольких орбитальных аппаратов Марса. Основываясь на размерах кратера и специальной симуляции, учёные выяснили, что астероид обладал диаметром около 9 километров и породил мегацунами с волнами высотой 250 метров. 

Поскольку на Марсе гравитация ниже, чем на Земле, вода и мусор медленно подлетали наверх, а затем падали обратно вместе с камнями и кусками красноватой почвы. Удар, вероятно, вызвал сейсмическую волну такой силы, что она распространилась на сотни километров и вызвала катастрофический поток грязи и камней. 

Авторы заключают, что странные валуны на поверхности Марса, вероятно, были порождены мегацунами, а гидротермальное тепло, созданное образованием кратера, могло стать отличным местом для жизни в течение как минимум 300 000 лет. 

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Марсоход «Персеверанс» прислал данные за первые 208 дней, проведённых на Марсе, и они включают революционную информацию о кратере Езеро. Последние исследования указывают на то, что кратер определённо был древним озером, более того — в этих водах преобладали органические молекулы, то есть на Марсе была жизнь.

Обнаружение органических молекул повышает вероятность существования жизни на Марсе. Древнему озеру, полному органики, около трёх с половиной миллиардов лет, и это самое интересное, поскольку жидкая вода на Красной планете была примерно в то же время, когда на Земле зародилась жизнь. 

Это подтвердил и прибор SHERLOC, который исследовал горные породы в кратере Езеро. Прибор смог обнаружить флуоресценцию определенных органических соединений в породах, богатых оливином. Эти соединения вполне могут оказаться строительными блоками жизни, — в частности, их достаточно много в магматических породах, которые собирают приборы для отправки на Землю.

Открытие органических молекул на дне кратера Езеро и, в частности, в магматических породах интересно и по другой причине: ранее марсоход Curiosity обнаружил аналогичные соединения в осадочных породах кратера Гейла. Обнаружение органических материалов в двух разных средах на Марсе убедительно свидетельствует о том, что вся планета когда-то была полна жизни.

В последние месяцы «Персеверанс» изучал дельту реки, которая, как полагают, когда-то приносила воду в кратер Езеро. Исследователи считают, что это очень важная область, поскольку кратер богат органическими соединениями, а полученные данные являются поистине революционными, потому что доказывают, — жизнь в Солнечной системе зарождалась на нескольких планетах сразу.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.