То есть, когда остготы уже вступали, видимо, в первые схватки с гуннами, вестготов угораздило затеять если и не полноценную гражданскую войну, то уж точно вооруженный конфликт на религиозной почве. Дело в том, что среди них было уже немало христиан. 

Причем, тот же Никита крещение, принял от епископа Феофила, участника Первого вселенского собора. Готское представительство на нем говорит о весьма существенном количестве обращенных. Их лидером был Фритигерн, а традиционалистов-язычников — Атанарих. 

Чья вера правильней они во главе своих сторонников выясняли традиционным готским способом — резней себе подобных. Однако, когда волна гуннов докатилась и до них, распри, утихли и все объединились под властью более знатного и опытного Атанариха. Надо отметить, что их родичи остготы тем временем тоже воевали друг с другом. Но по другому поводу — относительно принятия или нет факта гуннского доминирования. 

Витимир, прозванный Винитарием за победу над венетами, внучатый племянник «императора» Эрманариха был провозглашен его наследником и возглавил сопротивление. Первым делом он напал на антов. Принято считать, что они были славянами, но уверенности нет. В любом случае, они были союзниками гуннов, и этого было достаточно, чтобы учинить лютую расправу над их вождями. Во устрашение прочим колеблющимся, они были распяты. 

Но далеко не все готы его поддержали. Снова коллаборация — войско Гезимунда уже непосредственного внука Эрманариха примкнуло к гуннам, которых возглавлял Баламбер. В решающей битве этот самый Баламбер и застрелил из лука Винитария. Войско последнего было разгромлено, и орда двинулась теперь уже на вестготов. Атанариха удалось обмануть — ночью гунны зашли в тыл его войску. 

Сражение было проиграно готами, но ситуация не была катастрофической. Им удалось оторваться от преследователей. И тут снова вопрос веры разделил их. Вождь христиан Фритигерн повел своих к Дунаю, чтобы договориться о переходе в Империю. А Атанарих ушел куда-то в Карпаты, видимо, намереваясь собраться там с силами. А Фритигерн получил право на убежище в Империи. Только понимали его две стороны по-разному. Местные римские чиновники рассматривали готов как беженцев и даже имели в виду, что те сдадут оружие. 

Последние, конечно, ничего сдавать не собирались и претендовали на статус федератов — военных союзников. В ходе торжественного ужина в честь встречи гостей, спор вспыхнул с неожиданной интенсивностью. И готские представители были перебиты римлянами. Лишь ловкий Фритигерн ускользнул. После чего, массы готов предельно раздраженные тем, что римляне практически не снабжали их продовольствием, да, вот, теперь еще и резать начали, взяли ситуацию в свои руки и начали грабить всю округу, причем круг перманентно расширялся. 

Местные подразделения римлян были разгромлены, к готам стали присоединяться восставшие рабы и вообще все недовольные. Поскольку все это творилось уже в непосредственной близости от столицы Восточной Римской империи, сам ее глава Валент двинул главные силы против бунтовщиков. Войска сошлись под Адрианополем. Валенту стоило дождаться армию Грациана — императора Запада, но он переоценил свои силы и решил атаковать. 9 августа 378 года — одна из поворотных дат для Империи. 

Варвары наголову разгромили легионы. Сам раненый Валент пытался бежать. Заперся в крестьянской хижине, где готы его и сожгли. После такой победы надо было развивать успех — брать и грабить города. Но вот, этого готы пока не умели. 

Потоптавшись перед Адрианополем, подошли к граду Константина. Но там случился эпизод, деморализовавший суровых, но впечатлительных воинов. Из ворот вылетели конные арабские наемники и один из них, практически голый и длинноволосый прыгнул на одного из самых могучих готов. Мгновенно перерезал ему горло и стал пить кровь. Пока творились все эти ужасы, римляне определились с новым императором Востока. 

Им стал опытный полководец и вообще, явно не дурак, Феодосий. Ему удалось, где силой оружия, где переговорами усмирить готов. Да, собственно, в конце концов, они получили желаемое изначально — им дали право разместиться во Фракии на правах союзного народа. Даже Атанарих, со своими язычниками прибыл в Константинополь, принят с почетом. Но вскоре, почему-то умер. 

Такое в Византии случалось не редко… Однако, это был далеко еще не конец истории. В 391 году на арену истории выходит молодой вождь Аларих. По не совсем понятным причинам он во главе своего войска начал марш по Балканам. Возможно, Фракия просто надоела. Целый год ему удается громить римлян. Пока на театре военных действий не появляется командующий западной группой римских войск вандал Стилихон. 

Это вообще, было очень характерно, собственно, все войны заката империи — сражения варваров с варварами. Просто кто-то из них был под римскими знаменами. Стилихон окружил Алариха, но по приказу Феодосия отпустил. И сам молодой вождь, и его контингент нужны были в войне против очередного узурпатора. Последующие три года Аларих союзник Феодосия, но в 395-м последний умирает. И все договоренности аннулируются. 

Готы провозглашают Алариха королем, ведь он из наиболее почитаемого у них после Амалов, рода Балтов. И начинается история рейдов Алариха по Балканам. Ему удается прорваться на Пелопоннесс. А по дороге он, при поддержке христианского монашества, громит языческое святилище в Элевсине. На Пелопоннесе города были слабо укрепленным, поэтому древние Кориф и Аргос легко были взяты готами. 

Целый год армия остается на полуострове. Возможно, Алариху тут понравилось, и он не прочь был здесь осесть. Но вновь появляется Стилихон. В результате нескольких сражений, ему снова удается блокировать Алариха. И снова он его отпускает. Есть версия, что два варвара заключили некий политический союз. Так или иначе, в 401 году Аларих приходит в Италию. И здесь продолжается тот же бесконечный сериал — столкновения с римлянами, успехи, но как только появляется Стилихон — поражения. Но снова не до полного разгрома. И вот Аларих снова союзник, и уже рассматривается как участник похода на Константинополь, отношения Рима с которым тогда серьезно обострились. 

Но потом вдруг новые варварские нашествия — аланы, вандалы, свевы ворвались в Галлию. Короче, жизнь в те времена была совершенно немыслима по разнообразию коллизий и широте возможностей. Это прекрасно осознавали современники. И, например, император Запада Гонорий подумал, а может Стилихон такой умный, что додумался до того, чтобы сделать своего собственного сына императором. 

Эта мысль так глубоко поразила Гонория, что он не смог удержаться от искушения убить своего самого талантливого полководца со всеми его близкими и приверженцами. Это стало сигналом к антигерманским погромам во многих городах Италии. Разномастные варвары, спасаясь, побежали к Алариху. И тот, не долго думая, двинулся на Рим. Император засел в хорошо укрепленной Равенне и ничем не мог помочь Вечному городу. 

Пришлось римлянам выплатить Алариху совершенно немыслимый выкуп за снятие осады. Да, к тому же, по его требованию были освобождены все рабы, находившиеся в городе. Последние, конечно, влились в его армию. Но всего этого Алариху было мало, и он потребовал от Гонория явно неподъемной регулярной дани. После отказа он попробовал утвердить на Римском престоле собственного императора Аттала. 

Впрочем, тот вскоре ему надоел, и Аларих, после очередных безрезультатных дипломатических усилий, вновь взялся за оружие. Взялся всерьез. И 24 августа 410 года Рим пал. После чего был подвергнут, как и полагается, варварскому разграблению. 

Запрет был наложен только на христианские храмы. Никто не имел права тронуть и тех, кто в них скрывался. Аларих заявил, что «воюет с римлянами, а не с Апостолами». Покинув Рим, готы двинулись сначала на юг, намереваясь через Сицилию попасть в Африку. Но буря в Мессинском проливе сорвала их планы. Тогда Аларих пошел в обратную сторону, видимо, имея целью Галлию. В общем, после смерти Стилихона, он бродил по империи в любом приглянувшемся ему направлении. 

При этом, что характерно, он не стремился ее разрушить. Ни о каком геноциде римлян тоже речи не шло. Он, хоть, и варвар, прекрасно понимал величие Римского проекта и искал себе и своему народу в нем место. Искал, как умел — мечом, главным образом. Но непрерывные походы и войны подорвали здоровье великого короля. 

В конце 410 года 40-летний Аларих на 28-м году правления скончался. По преданию он был похоронен на дне реки, отведенной на время в другое русло. Вместе с ним под водой и поныне покоятся несметные сокровища. Пленники, осуществившие эту землеройную операцию, были перебиты, дабы тайна сохранилась в веках. Конечно, падение Рима стало чудовищным шоком для современников. 

Некоторые римляне утверждали, что это кара древних богов, которым граждане империи изменили, приняв Христианство. Опровергая таковых, Блаженный Августин в своем произведении «О Граде Божием», в частности, указал, что именно Христианство сохраняло жизни римлян в эти страшные дни. Ведь, даже язычники прятались в церквях. Думается, главное, что сделал Аларих (хотя, конечно, не имел этого осознанной целью) — добил античное язычество — начал в Элевсине, а в Риме закончил. Это и стало его подлинно всемирно историческим деянием, а вовсе не просто взятие Вечного города.

P.S. Представителям современной «готической» субкультуры, стоило бы примерно хотя бы представлять как выглядели true-готы. Их можно наблюдать на византийских фресках. Так вот, были они с бритыми лицами, но длинными волосами до плеч и челкой на лоб. Типа панк-группы Ramones, примерно.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.