Международная группа исследователей в рамках проекта PIGS (Pristine Inner Galaxy Survey) обнаружила древнейшие звёзды в центре нашей галактики, которые медленно вращаются внутри Млечного Пути. Что особенно поражает, так это синхронность их вращения, если учесть, что галактика сформировалась хаотично.

Эти звёзды очень старые и родились в первый миллиард лет после Большого взрыва, на что указывает их химический состав из водорода и гелия, который содержит намного меньше тяжёлых элементов, чем молодые звёзды вроде нашего Солнца. Модели формирования галактик предполагают, что самые старые звёзды должны находиться в плотных внутренних частях галактики. Обнаружить их тяжело из-за обилия межзвёздной пыли, а также их редкости в сравнении с более молодыми образованиями.

Поэтому команда из проекта PIGS использовала специальный фильтр на телескопе «Канада — Франция — Гавайи», который расположен на вершине гавайского вулкана Мауна-Кеа. Полученные изображения сверили со спектроскопическими наблюдениями на Англо-Австралийском телескопе, а затем объединили всю эту информацию с данными космического телескопа Gaia.

Оказалось, что самые старые звёзды движутся наиболее хаотично, однако все они вращаются вокруг центра галактики. Кроме того, многие из этих звёзд всю жизнь проводят во внутренней части Млечного Пути, примерно на половине расстояния до галактического центра. Благодаря этому открытию астрономы со всего мира теперь смогут лучше понять, какими были галактики, когда они только начали формироваться, и как родились звёзды в нашем родном Млечном Пути.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.