Министр снабжения и внутренней торговли Египта Али Мосельхи объявил, что с Украиной было заключено соглашение о поставках четырёх партий пшеницы, что было описано как прорыв в решении проблемы с продуктами питания в Египте.

Выступая в кулуарах Международной выставки зерновых технологий и оборудования в городе Наср, министр Мосельхи сообщил, что украинская сторона предлагает направлять грузы с Украины в Польшу по железной дороге, а затем морем в Египет. Однако министр не раскрыл объем каждой поставки, которую получит его страна.

С закрытием портов Украины из-за российской военной операции Киев рассматривает возможность экспорта запасов пшеницы через свои границы с Румынией и Польшей по железной дороге. Для Украины это дорогостоящая, но важная операция. Так страна сможет получить валюту и высвободить место под новый урожай.

Кроме того, возобновление украинских поставок продовольствия отчасти способно решить проблему надвигающегося продовольственного кризиса, о котором вновь предупредили лидеры G7 на встрече в Берлине 14 мая. По их заявлениям, российско-украинский конфликт подпитывает глобальный продовольственный и энергетический кризис, который угрожает бедным странам.

Египет находится в числе лидеров по потреблению пшеницы: ежегодно страна расходует более 20 миллионов тонн. Ожидается, что в этом году производство пшеницы в стране достигнет десяти миллионов тонн. Это побудило Каир закрыть оставшуюся часть своих потребностей импортом из России и с Украины.

По данным египетских властей, сейчас в Каире есть запас местной пшеницы, которого может хватить только до конца 2022 года.

Возобновление импорта украинской пшеницы стало крупным прорывом для египтян. Фактически это вопрос национальной безопасности: египтяне, как и многие народы Ближнего Востока, потребляют хлеб в больших количествах с каждым приемом пищи, не говоря уже об использовании пшеницы для производства сладостей и хлебобулочных изделий и о других видах ее домашнего применения.

Египтяне потребляют 12 миллионов тонн хлеба в год, в то время как потребление хлебобулочных изделий и сладостей из пшеницы составляет восемь-десять миллионов тонн в год. Таким образом, общий объем потребления пшеницы в Египте составляет от 20 до 22 миллионов тонн в год. Эта цифра может увеличиться по мере роста населения.

До 24 февраля Египет, в древности бывший житницей всей Римской Империи, закрывал большую часть своих потребностей в пшенице импортом с Украины. На фоне проблем с украинскими поставками Египет обратился к Индии в поисках альтернативного импортера пшеницы. Каир до сих пор импортировал 50 000 тонн пшеницы из Нью-Дели, несмотря на решение Министерства торговли Индии запретить экспорт пшеницы из-за сильной жары, которая ударила по стране и повлияла на внутреннее производство, что привело к росту местных цен. Индия производит около 108 миллионов тонн пшеницы в год.

Директор Института полевых культур в Центре сельскохозяйственных исследований, связанном c Министерством сельского хозяйства, глава Египетского форума экономических и стратегических исследований Реда Мохамед Али сказал изданию Al-Monitor:

«Возобновление импорта пшеницы с Украины окажет значительное положительное экономическое влияние на Египет, который является одним из крупнейших импортеров пшеницы в мире. Для египтян обеспечение буханкой хлеба равносильно продовольственной безопасности».

По словам господина Али, в 2021 году на египетские земли, на которых выращивается пшеница, приходилось 3,4 миллиона федданов (3,5 миллиона акров) с производительностью девять миллионов тонн. В 2022 году площади под пшеницу превысили 3,7 миллиона федданов (3,8 миллиона акров), ожидаемая производительность — десять миллионов тонн к концу года.

Египет будет кормить себя сам?

Во время выступления на презентации проекта будущего Египта 21 мая в присутствии президента страны Абдул-Фаттаха ас-Сиси директор Института полевых культур рассказал о национальном проекте хранилищ пшеницы.

«Общие запасы пшеницы в настоящее время достигли 5,2 миллиона тонн, в то время как мы потребляем 800 000 тонн в месяц. Поэтому мы стремимся достичь самодостаточности на 65% в ближайшее время»,  — сказал он.

Комментируя четыре поставки с Украины в Египет, господин Али напомнил, что экспорт из Киева и Москвы удовлетворяет треть мировой потребности в пшенице и от 50% до 70% потребностей Египта.

Глава Департамента сбора и хранения Министерства снабжения Ясир Тауфик сказал изданию, что правительство планирует получить четыре-пять миллионов тонн пшеницы в этом году.

«С началом войны Египет искал альтернативы российской и украинской пшенице. В предстоящий период ведутся переговоры с Францией, Казахстаном и Аргентиной о закупках пшеницы. Правительство Египта разработало план, направленный на обеспечение безопасного минимума потребностей в пшенице. Чтобы обеспечить от 65 до 70% нашего потребления пшеницы, предполагается увеличить посевные площади, которые, как ожидается, будут давать пять миллионов тонн зерна».

По словам чиновника, под посевы пшеницы будут задействованы новые районы, основанные на мелиорации новых земель, таких как проект Тошка, Фарафра, Новая дельта и Восточный Аль-Оуайнат.