Телескоп Gaia представил свои последние открытия в понедельник, 13 июня, при помощи карты Млечного Пути. Карта обладает беспрецедентной детализацией и демонстрирует почти два миллиона звезд, а также таинственные «звездотрясения».

Этот третий по счёту набор данных миссии «совершил революцию в нашем понимании галактики», как заявило Европейское космическое агентство (ЕКА).

Космический телескоп Gaia расположен на стратегически удобной орбите в 1,5 миллиона километров от Земли, откуда он наблюдает за космосом с момента запуска в 2013 году. 

Зонд оснащен двумя телескопами, а также камерой с разрешением в миллиард пикселей, которая фиксирует изображения, достаточно четкие, чтобы измерить диаметр человеческого волоса на расстоянии 1000 километров.

Телескоп также имеет ряд других инструментов, которые позволяют ему не только наносить на карту звезды, но и измерять их движение, химический состав и возраст.

Телескоп Gaia создал самую точную 3D-карту Млечного Пути за всю историю.

© ЕКА

Некоторые из новых находок, которые телескоп нанёс на карту Млечного пути, близки к планете Земля, —  например, каталог из более чем 156 000 астероидов в нашей Солнечной системе, чьи орбиты инструмент рассчитал с несравненной точностью.

Но Gaia также видит и за пределами Млечного Пути, и за время своего наблюдения телескоп обнаружил 2,9 миллиона других галактик, а также 1,9 миллиона квазаров — ярких сердец галактик, которые запитываются от сверхмассивных черных дыр.

Солнечная система кажется крохотной точкой на фоне огромной галактики.

© ЕКА

Самым удивительным открытием было наблюдение за «звездотрясениями», — массивными колебаниями, которые изменяют форму далеких звезд. Телескоп не был создан для наблюдения за «звездотрясениями», но тем не менее обнаружил странное явление на тысячах звезд, что совершенно изменило наше понимание Вселенной.

Кроме того, объединив новый набор данных с другим, который был создан в 2018 году, астрономы поняли, что Млечный Путь слился с другой галактикой в результате сильного столкновения около 10 миллиардов лет назад.

На этом изображении показаны четыре карты галактики, сделанные с использованием новых данных от телескопа Gaia, опубликованных 13 июня 2022 года.

© ЕКА

Поток необработанных данных от Gaia прочёсывает команда из 450 европейских ученых и инженеров-программистов, использующая шесть суперкомпьютеров, а также специализированные алгоритмы.

Без этой группы обработки миссия не может существовать, потому что каждый день Gaia производит снимки 700 миллионов положений звезд и 150 миллионов фотометрических измерений.

Окончательный набор данных телескопа будет опубликован в 2030 году, после того как Gaia завершит свою миссию по исследованию космоса в 2025 году.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.