Ранее в этом году телескоп «Хаббл» сделал знаменитый снимок галактического столкновения IC 1623 в созвездии Кита, однако из-за ограниченных возможностей аппарата мало что можно было разглядеть.

И здесь ещё один известный телескоп «Джеймс Уэбб» в очередной раз продемонстрировал свою способность показать новые грани космических фотографий. Во многом возможности аппарата обусловлены его уникальными камерами ближнего и среднего инфракрасного диапазона.

Изображение с телескопа «Джеймс Уэбб» полностью затмевает данные, полученные «Хабблом», потому что этот новейший аппарат видит гораздо дальше в инфракрасном диапазоне. Галактика IC 1623B, которая находится в 270 миллионах световых лет от Земли, в значительной степени скрыта облаками пыли. Однако инфракрасное излучение с меньшей вероятностью блокируется пылью, чем оптический свет.

Сравнение галактик двумя разными телескопами. Слева изображение сделано «Хабблом», в центре — ближним инфракрасным диапазоном «Джеймса Уэбба», а справа — средним диапазоном.

© ESA / NASA

Этот нюанс позволил «Джеймсу Уэббу» запечатлеть поразительное зрелище столкновения двух галактик, чьи ядра разделены примерно на 25 000 световых лет. Яркий контраст между ними подчёркивает то, что объект богат тёплым газом, который также хорошо виден на новых снимках.

По оценкам астрономов, эта сплетённая между собой пара галактик создаёт новые звезды в двадцать раз быстрее, чем Млечный Путь. Пространство также богато сверхновыми, поскольку звёзды достаточно массивные, чтобы эффективно взрываться в конце своей жизни.

Однако будущее у этого объекта ещё более захватывающее. Большинство галактик, особенно такого размера, имеют в своём ядре сверхмассивные черные дыры, у которых есть свой жизненный цикл. Слияние может объединить центры галактик и образовать одну огромную чёрную дыру, чудовищную по своим размерам. Видимо, именно это в итоге и произойдёт в пределах IC 1623.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.