США не в состоянии восполнить потенциальный дефицит редкоземельных элементов, что может угрожать военному потенциалу Вашингтона, предупреждают аналитики Центра стратегических и международных исследований.

На фоне торгового противостояния с президентом США Дональдом Трампом Китай ранее в этом месяце ввел экспортные ограничения на семь редкоземельных элементов и магнитов, используемых в оборонных, энергетических и автомобильных технологиях.

Новые ограничения, которые распространяются на средние и тяжелые редкоземельные элементы самарий, гадолиний, тербий, диспрозий, лютеций, скандий и иттрий, потребуют от китайских компаний получения специальных лицензий на экспорт этих ресурсов. Хотя еще неизвестно, как это будет выглядеть на практике, нововведение, вероятно, приведет к приостановке экспорта и вызовет перебои в поставках некоторым американским фирмам, говорится в отчете CSIS.

Ранее на этой неделе газета New York Times сообщила, что в экспорте редкоземельных элементов из Китая уже наступила пауза. Поскольку Китай фактически обладает монополией на мировые поставки тяжелых редкоземельных элементов, такие ограничения представляют серьезную угрозу для США, особенно для их сектора оборонных технологий.

«США особенно уязвимы для этих цепочек поставок», — предупредила CSIS, подчеркнув, что редкоземельные элементы имеют решающее значение для целого ряда передовых оборонных технологий и используются в реактивных истребителях, подводных лодках, ракетах, радарных системах и беспилотных летательных аппаратах.

Пекин также включил 16 американских компаний (все, кроме одной, из оборонной и аэрокосмической промышленности) в свой список экспортного контроля, который не позволяет фигурантам получать «товары двойного назначения», включая вышеупомянутые редкоземельные элементы, напоминает CNBC.

Долгосрочные последствия

Если торговый контроль Китая приведет к полному прекращению экспорта средних и тяжелых редкоземельных элементов, США придется туго, поскольку в самой стране не ведется их разделение, сообщили в CSIS, хотя и отметили, что разработка этих возможностей продолжается.

Например, в своей Национальной стратегии оборонной промышленности на 2024 год Министерство обороны поставило цель разработать полную цепочку поставок редкоземельных элементов, которая могла бы удовлетворить все оборонные потребности США к 2027 году.

По данным CSIS, с 2020 года Минобороны выделило более 439 миллионов долларов на создание внутренних цепочек поставок и мощностей по переработке тяжелых редкоземельных элементов. Однако CSIS заявила, что к тому времени, когда эти предприятия будут введены в эксплуатацию, их объем производства будет значительно ниже китайского, а США все еще далеки от достижения цели по независимым поставкам редкоземельных элементов.

«Развитие горнодобывающих и перерабатывающих мощностей требует долгосрочных усилий, а это означает, что в обозримом будущем США будут отставать», — говорится в сообщении.

Президент США Трамп также добивается заключения сделки с Украиной, которая предоставила бы Америке доступ к месторождениям редкоземельных минералов. Однако остаются вопросы о ценности и доступности таких месторождений.

Металлы как оружие

Экспортный контроль Китая над редкоземельными элементами — это прямая угроза военной готовности США, считают в CSIS. Страна уже отстает в своем оборонном производстве, подчеркивают аналитики организации.

«Даже до введения последних ограничений оборонно-промышленная база США сталкивалась с ограниченными мощностями и не имела возможности наращивать производство, чтобы удовлетворить потребности в оборонных технологиях», — заявили авторы доклада.

Они ссылаются на оценку, полученную от представителя ВВС США в 2022 году, согласно которой Китай приобретает передовые системы вооружения и технику в пять-шесть раз быстрее, чем США.

«Дальнейшие запреты на поставки важнейших полезных ископаемых только увеличат разрыв, позволив Китаю укрепить свой военный потенциал быстрее, чем США», — говорится в заключении доклада.

США не одиноки в своих опасениях по поводу монополии Китая на редкоземельные элементы. Такие страны, как Австралия и Бразилия, также инвестируют в укрепление внутренних цепочек поставок редкоземельных элементов. CSIS рекомендует США оказать им финансовую и дипломатическую поддержку для обеспечения успеха этих инициатив.

Однако новая китайская система лицензирования экспорта редкоземельных элементов также может стимулировать страны по всему миру к сотрудничеству с Китаем, чтобы предотвратить перебои в собственных поставках этих элементов, считают в CSIS.

Контроль над редкоземельными элементами и важнейшими минералами стал частью стратегии Пекина по противодействию Вашингтону, отмечает главный экономист Capital Economics Нила Ширинга. По его словам, в дополнение к запасам некоторых редкоземельных элементов в Китае, поставки многих других важнейших минералов, включая кобальт и палладий, сосредоточены в странах, которые поддерживают Пекин.

«Превращение этого контроля над важнейшими полезными ископаемыми в оружие — и гонка других стран за альтернативными поставками — станут центральной чертой раздробленной мировой экономики», — прогнозирует Ширинг.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.