Создан первый гибридный мозг из клеток крысы и мыши

Впервые в мире две группы учёных создали гибридную ткань мозга с клетками двух разных видов: мышей и крыс. Эти пушистые грызуны внешне могут выглядеть похожими, но с точки зрения эволюции их разделяет около 20 миллионов лет, поэтому исследователи задействовали сложную генную инженерию. Учёные проделали такую работу не просто так: модели гибридного мозга животных могут стать незаменимым инструментом для лечения нейродегенеративных заболеваний у людей.

Команда воспользовалась предыдущими экспериментами, которые доказали, что можно заменить утраченную поджелудочную железу у мышей при помощи стволовых клеток крысы. Это возможно благодаря методу под названием комплементация бластоцисты, когда стволовые клетки одного вида вводятся в эмбрион другого вида на очень ранней стадии, где они развиваются и берут на себя недостающие функции.

То же самое исследователи проделали с мозгом, разработав систему на основе инструмента для редактирования генов CRISPR. Учёные обнаружили, что ген Hesx1 необходим для правильного развития мозга у мышей, а потом создали бластоцисты, в которых этот ген отсутствовал. После этого команда ввела стволовые клетки крысы в бластоцисты, и в результате мозг мыши всё равно правильно развился.

Нейроны крысы и мыши прекрасно взаимодействовали друг с другом и передавали сигналы, а последующий эксперимент восстановил утраченные нейронные цепи у мышей, которые не чувствовали запахов. Крысиные клетки заполнили почти весь мозг мыши, и гибридные зверьки спокойно учуяли печенье, невзирая на отсутствие обоняния до эксперимента.

Конечно, комплементация бластоцисты пока что далека от того, чтобы использовать её на людях, однако успех в данном случае даёт повод думать, что в будущем мы сможем обогащать органы свиней человеческими клетками, чтобы они приживались лучше. Кроме того, возможно, таким образом врачи смогут лечить нейродегенеративные заболевания, от которых в текущий момент нет спасения.