Менее года назад «Ридус» рассказывал о концептуально новом роботе-истребителе X-BAT от американской компании Shield AI. Главной особенностью этой полностью автономной воздушной машины должна была стать возможность ее вертикального взлета и посадки с любых поверхностей. По заявлениям разработчиков, аппарат должен будет летать без пилотов и взлётно-посадочных полос, вертикально стартуя с островов и кораблей. Более того, стартовой площадкой для X-BAT станут не только военные корабли, но и любые движимые и недвижимые военные и гражданские объекты, имеющие хотя бы небольшую ровную поверхность.

При реализации всех заложенных возможностей, X-BAT должен превратиться в универсальную машину убийства, предоставляющую колоссальные преимущества тому, в чьих руках она окажется.

Впрочем, на пути к реализации этой задачи долгое время стояло непреодолимое препятствие, в виде отсутствия современного двигателя, позволяющего X-BAT реализовывать заложенные в него возможности и в первую очередь, функцию вертикального взлета и посадки. Сегодня это препятствие, похоже, было преодолено.

X-BAT — это революция

Как стало известно в конце июля, к вертикальному полету X-BAT приблизило завершение интеграции и испытаний двигателя F110-GE-129E AVEN с управляемым вектором тяги от компании GE Aerospace. Это достижение имеет решающее значение, поскольку способность X-BAT работать без взлетно-посадочных полос (ВПП), выживать в условиях боевых действий и обеспечивать боевую мощь из рассредоточенных позиций полностью зависит от корректной работы этой двигательной установки.

Успешное испытание подтвердило, что двигатель и сопло AVEN работают вместе как интегрированная система. Это позволит автономным боевым самолетам взлетать с кораблей, отдаленных островов и труднодоступных передовых позиций, поддерживая распределенные операции и снижая зависимость от уязвимых авиабаз в будущих конфликтах высокой интенсивности. Будущим потенциальным театром военных действий для X-BAT, вполне ожидаемо рассматривается Индо-Тихоокеанский регион.

20 июля 2026 года компании Shield AI и GE Aerospace объявили об успешной интеграции, управлении и испытаниях запуска двигателя усовершенствованной осесимметричной управляемой выхлопной системы (AVEN). Испытания, проведенные на полигоне GE Aerospace в Пиблсе, стали самым важным этапом в превращении X-BAT из амбициозной концепции автономного истребителя в боевой самолет, не зависящий от взлетно-посадочной полосы.

Это достижение особенно значимо, поскольку весь оперативный потенциал X-BAT зависит от его способности к вертикальному взлету и посадке. По данным Shield AI, испытания открыли критически важный путь к первым демонстрационным полетам самолета в вертикальном направлении.

«X-BAT — это революция в военно-воздушных силах, поскольку он сочетает в себе четыре вещи: вертикальный взлет и посадку, дальность полета, многоцелевые возможности и автономность, — заявил старший вице-президент по авиатехнике в Shield AI Армор Харрис. — Вертикальный взлет и посадка в сочетании с дальностью полета решают проблему живучести на земле и зависимости от самолетов-заправщиков. Многоцелевое использование обеспечивает критически важную гибкость по мере развития угрозы, поскольку ни один план не выдерживает первого столкновения с реальным противником».

Двигатель, как система

Инженеры из Shield AI и GE Aerospace модифицировали и интегрировали сопло AVEN в двигатель F110-GE-129E, после чего провели функциональную проверку и испытания на запуск двигателя. Впервые с 1990-х годов аппаратная часть, системы управления и архитектура двигателя AVEN были объединены в рамках такой полностью интегрированной кампании. Испытания показали, что двигатель и сопло с управляемым вектором тяги могут реагировать на заданные последовательности управления как единая двигательная система.

Этот этап является самым важным достижением в программе X-BAT на сегодняшний день, поскольку вертикальный полет не может быть обеспечен только за счет аэродинамического проектирования.

Во время взлета, зависания и посадки самолет должен использовать точно направленную тягу двигателя для поддержания баланса, контроля положения в пространстве и предотвращения нестабильности.

«X-BAT спроектирован для вертикального взлета и посадки в любом месте, без авиабазы и взлетно-посадочной полосы, и эта возможность зависит от двигателя, — прокомментировал Армор Харрис. — Таким образом, AVEN — это не дополнительная характеристика, а технология, от которой зависит вся концепция эксплуатации самолета».

Идея из 1990-х

Система AVEN изначально разрабатывалась для программы многоосевого управления вектором тяги, которая применялась на истребителе F-16 в 1990-х годах. В ходе испытаний было проведено 73 часа наземных испытаний и 135 часов полетов. Компании Shield AI и GE Aerospace модернизировали и адаптировали это проверенное оборудование для совершенно иной задачи, требующей более быстрого карданного управления соплом и более сложного управления ориентацией во время вертикальных операций.

Тихоокеанская стратегия

Стратегическое значение вертикального полета выходит далеко за рамки технических характеристик нового летательного аппарата. X-BAT разрабатывается для противодействия некоторым из наиболее серьезных уязвимостей современных военно-воздушных сил. Прежде всего, это концентрация баз, незащищенные взлетно-посадочные полосы и растущая способность противников наносить удары по стационарной инфраструктуре с помощью высокоточного оружия.

Эти риски особенно остры в Индо-Тихоокеанском регионе, где операции проводятся на огромных расстояниях, а обычные боевые самолеты зависят от ограниченной сети аэродромов, расположенных на островах и прибрежных территориях.

Взлетно-посадочные полосы могут контролироваться, поражаться или временно закрываться, что потенциально может привести к приостановке полетов самолетов в тот момент, когда они наиболее необходимы.

Дальнобойный и живучий летательный аппарат, способный работать без ВПП, может коренным образом изменить военное планирование в регионе. X-BAT потенциально может размещаться на кораблях, изолированных островах, удаленных передовых позициях и временных оперативных пунктах, создавая распределенную сеть точек запуска и возврата, которую противнику будет гораздо сложнее идентифицировать и нейтрализовать.

Вместо того чтобы концентрировать боевую мощь на небольшом количестве предсказуемых авиабаз, командиры могли бы перебрасывать автономные летательные аппараты в различные места, сохранять оперативный импульс после атак и вынуждать противника выделять больше средств наблюдения и оружия на гораздо более широкий круг целей.

Программное обеспечение, как залог успеха

Разработанный на основе программного обеспечения Hivemind от Shield AI, самолет X-BAT предназначен для автономной работы или совместной эксплуатации с пилотируемыми самолетами в составе более широкого комплекса сил.

В основе X-BAT лежит ПО Hivemind от Shield AI. Оно разработано для автономного управления на основе искусственного интеллекта для работы в условиях отсутствия связи. Hivemind позволяет X-BAT автономно проникать в зону боевых действий, динамично взаимодействовать с пилотируемыми летательными аппаратами и выполнять совместные тактические действия без постоянной связи. Эта автономность позволяет X-BAT функционировать как в качестве ведомого дрона, так и в качестве полностью самостоятельного ударного средства.

Скачок в будущее?

Ожидается, что самолет будет нести вооружение весом до 900 килограммов внутри фюзеляжа, обеспечивать боевой радиус около 1850 километров и генерировать 80 киловатт электроэнергии для систем радиоэлектронной борьбы, разведки, наблюдения, рекогносцировки и радиолокации.

Успешный запуск двигателя X-BAT пока не является вертикальным полетом, и программа должна продемонстрировать управляемую подъемную силу, стабильное зависание и переход к горизонтальному полету. Однако то, что произошло в Пиблсе подтверждает, что наиболее важные компоненты силовой установки самолета могут работать вместе, что открывает технический барьер, через который должна пройти вся концепция X-BAT.

Интеграция механизма управляемой тяги AVEN и запуск двигателя F110 представляют собой нечто большее, чем просто успешное испытание двигательной установки; они знаменуют собой потенциальный поворотный момент в будущем боевой авиации.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.