В мире, обеспокоенном надвигающимся дефицитом продовольствия из-за климатического кризиса, вмешательство правительств и современные методы ведения сельского хозяйства могут спасти ситуацию. Ключ к успеху — производительность: больше продовольствия от меньшего количества фермеров, считает обозреватель Bloomberg Хавьер Блас. По его словам, на это указывает обвал цен на рис, которые приблизились к самому низкому уровню за 18 лет.

«Когда мы думаем о технологических достижениях, на ум приходят интернет, смартфоны, а теперь и появление искусственного интеллекта. Однако сельское хозяйство пережило радикальную, но часто упускаемую из виду революцию в производительности: за последнее столетие урожайность сельскохозяйственных культур резко возросла», — пишет эксперт.

Рис — яркий тому пример. В 1975 году фермеры по всему миру собирали в среднем 2,4 тонны с гектара, к 2000 году урожайность увеличилась до 3,8 тонны, а сегодня она почти удвоилась, достигнув 4,7 тонны. Другие культуры, от кукурузы до сои и пшеницы, также продемонстрировали значительный прирост урожая, что позволяет собирать более крупные урожаи даже в более сложных климатических условиях. И этот прирост можно сохранить.

Рынок кукурузы также подтверждает способность производить больше продовольствия. Десятилетиями, вплоть до начала 1940-х годов, урожайность держалась на уровне 20–30 бушелей с акра. С 1945 года она неуклонно росла: сначала примерно на один бушель с акра в год, а в последнее время — примерно на два бушеля в год. В этом году Министерство сельского хозяйства США ожидает, что фермеры соберут почти 189 бушелей с акра — это рекорд, вдвое превышающий показатель 50-летней давности.

«Мы все выигрываем от этого малоизвестного роста производительности: без него цены на продукты питания были бы значительно выше, и всё большие регионы мира регулярно голодали бы», — отмечает Блас.

Тем не менее, по-прежнему нарастет сопротивление современным методам ведения сельского хозяйства, часто сопровождаясь призывами вернуться к старым методам: миру с низким уровнем механизации сельского хозяйства, без удобрений, пестицидов, генетически модифицированных семян и орошения.

Преимущества государственных инвестиций в современное сельское хозяйство наиболее очевидны в отношении риса, важнейшей сельскохозяйственной культуры в мире для обеспечения продовольственной безопасности. Даже если инвесторы и Уолл-стрит в значительной степени игнорируют рис, он является основным продуктом питания для половины населения мира.

Ещё свежи недавние тревоги

В течение последних четырех лет азиатские и африканские страны были на грани: опасное сочетание плохой погоды, протекционизма и панических покупок спровоцировало инфляционный скачок цен. Национальные лидеры Азии с тревогой наблюдали, как региональный эталон, тайский белый рис 5%, подскочил до 10-летнего максимума в 650 долларов за тонну к началу 2024 года — это на 60% с лишним больше 400 долларов за тонну в середине 2021 года.

Возникла обеспокоенность тем, что цены могут вернуться к рекордному уровню в более чем 1000 долларов за тонну, наблюдавшемуся в 2007–2008 годах, когда голодные бунты распространились от Бангладеш до Сенегала и Гаити.

Некоторые опасались, что это станет новой нормой из-за влияния изменения климата на сельскохозяйственные культуры. Но главным виновником было неустойчивое явление Эль-Ниньо, которое нарушает режим осадков в Азии. Опасения о том, что выбросы углерода приведут к постоянному росту стоимости риса, оказались преувеличенными.

Теперь, когда в большую часть Азии вернулись дожди, современные методы ведения сельского хозяйства помогает. В 2025–2026 годах мир соберёт рекордный урожай риса — около 541 миллиона тонн. Для сравнения, это вдвое больше, чем в 1980–1981 годах, при этом площадь обрабатываемых земель практически не изменилась. Неудивительно, что цены снизились.

Мир, и Азия в частности, могут сделать больше для продления роста производительности. Главное — обеспечить фермерам широкий доступ к кредитам, чтобы они могли инвестировать в современную технику, удобрения и пестициды. Орошение также имеет важное значение, и это требует государственных инвестиций, которые также должны быть направлены на исследования по улучшению качества семян.

Достижения в области сельскохозяйственной генетики, которые позволяют создавать растения, устойчивые как к меньшему количеству осадков, так и к наводнениям, следует поощрять, а не запрещать. Китайские ученые завершили испытания новых генетически модифицированных сортов риса, которые вселяют большие надежды. Другие страны региона должны проделать аналогичную работу.

Не так страшен ГМО, как его малюют

С каждым технологическим прогрессом связаны риски. Избыточное удобрение — одна из проблем. Но с ней можно бороться, обучая фермеров применять оптимальные методы. Однако семена ГМО не представляют риска ни для здоровья, ни для окружающей среды, уверен Блас, они были запрещены во многих странах мира без каких-либо на то оснований.

В отчёте за 2010 год Европейская комиссия проанализировала более чем 25-летние научные исследования ГМО и пришла к выводу, что «биотехнологии, и в частности ГМО, сами по себе не более опасны, чем традиционные технологии селекции растений». Всемирная организация здравоохранения ООН заявила, что после нескольких десятилетий выращивания ГМО в ряде стран «потребление ГМО-продуктов не привело к каким-либо известным негативным последствиям для здоровья».

И наконец, последняя проблема: более продуктивное сельское хозяйство в конечном итоге означает меньше фермеров. И это хорошо — Азии и Африке нужно больше продовольствия, а не больше людей, работающих на земле. Правительствам необходимо управлять миграцией из сельской местности в города, от земледелия к занятости в промышленности или сфере услуг. Это тот путь к богатству, который уже прошли Америка и Европа за последние 100 лет.

Как показывает цена на рис, наука может помочь миру справиться с изменением климата, не испытывая голода, заключает обозреватель Bloomberg.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.