«Ридус» уже несколько раз писал о том, что военная операция США в Иране показала, что на военное противостояние со страной, обладающей армией предыдущего поколения, Пентагоном был израсходован критический объем самого высокотехнологичного оружия, включая современные ракеты и средства ПВО. Такой оказалась плата за сохранение жизней американских военнослужащих, ибо в сегодняшних условиях Белый дом не может позволить себе сколь-нибудь заметные потери в войне, происходящей в другой части мира. Опыт, вынесенный еще из итогов Вьетнамской войны, указывает на то, что отныне американские власти готовы оплачивать свои геополитические хотелки сотнями и тысячами дорогостоящих ракет и миллиардами долларов, но никак не жизнями американцев. Впрочем, и здесь судьба, похоже, сыграла с ними злую шутку. Сможет ли администрация США нейтрализовать ее последствия, покажет время.

Дешево и сердито?

Поскольку критически важные боеприпасы американской армии быстро используются в войне с Ираном и медленно производятся внутри страны, компании активно предлагают новые недорогие решения. Пентагон все еще не стремится заключать крупные, но не совсем понятные сделки, но уже определенно задумывается над этим.

Впрочем, эксперты не питают особых иллюзий по поводу того, что новые, более дешевые ракеты в ближайшее время преодолеют проблемы, усугубленные войной с Ираном.

На прошлой неделе на Симпозиуме по космической и противоракетной обороне компания Boeing представила недорогую самонаводящуюся ракету, оснащенную важнейшей технологией наведения, изготовленную ​​из коммерчески доступных компонентов.

На той же конференции компания Northrop Grumman показала собственную «экономически эффективную» систему защиты от беспилотников на базе 50-миллиметровой пушки, призванную «решить критическую проблему противовоздушной обороны ближнего радиуса действия».

А в прошлом месяце на международном авиасалоне в Фарнборо компания Lockheed Martin анонсировала более доступную версию своей ракеты Patriot с неконтактным подрывом. «Стремление к созданию недорогих боеприпасов вряд ли окажет существенное влияние на войну с Ираном — по крайней мере, в ближайшее время», — заявила в Bloomberg Economics руководитель направления оборонной тематики Бекка Вассер.

И, по ее словам, производство достаточного количества нового оружия по приемлемой цене — это лишь часть проблемы.

«Для снижения стоимости высококачественных боеприпасов потребуется время. Это предполагает разработку новых видов оружия или адаптацию старых, а значит, прохождение новых процессов тестирования и оценки, — сказала она. — Если война с Ираном затянется на годы, тогда стремление к снижению стоимости перехватчиков и боеприпасов может оказать существенное влияние, потому что войны на истощение требуют огромных объемов материалов, и более низкая цена этому способствует».

Напомним, что в настоящий момент Пентагон истощает свои самые ценные ракеты Patriot и Terminal High-Altitude Area Defense, и, по мнению военных аналитиков, в ближайшее время их замена не планируется. Даже с учетом новых рамочных соглашений.

Однако производство этих устаревших боеприпасов по-прежнему требует времени. В недавнем отчете аналитический центр American Enterprise Institute пришел к выводу, что оборонным подрядчикам потребуется 27 лет, чтобы производить системы THAAD с нынешней максимальной годовой производительностью в 96 перехватчиков в год и достичь объемов, необходимых Пентагону.

«Новые, более дешевые боеприпасы, безусловно, должны стать частью решения проблемы. Но мы не должны обманывать себя, думая, что они будут быстро готовы к массовому применению, а наши войска обучены и понимают, как их использовать, — отмечает эксперт AEI по оборонному бюджету Тодд Харрисон. — На это уйдут годы, некоторые раньше, некоторые позже. И я думаю, еще предстоит выяснить, будут ли они доступны в больших количествах раньше, чем повторные заказы на более совершенные существующие виды оружия».

Дешево — не значит далеко и быстро

Более дешевая версия ракеты PAC-3 от компании Lockheed имеет свои недостатки и это, прежде всего, сроки реализации.

«Мы в основном модифицировали переднюю и заднюю части, поэтому теперь это не система поражения цели одним попаданием, — заявил журналистам вице-президент и генеральный директор подразделения Джейсон Рейнольдс на Симпозиуме по космической и противоракетной обороне. — система интегрируется с существующими системами боеприпасов на уменьшенной дальности».

Так, первый полет PAC-3 ACE ожидается не раньше начала 2028 года, а серийное производство начнется лишь через 18 месяцев после этого.

«Всем нужны как можно больше зенитных истребителей-перехватчиков в кратчайшие сроки, и любой самолет, обладающий такими же или почти такими же возможностями, как PAC-3 MSC, является очень привлекательным предложением», — отметил Рейнольдс в кулуарах конференции.

«PAC-3 ACE — это не контракт. Это концепция, которая у них была уже некоторое время, и они её реализовали, — сказал директор проекта противоракетной обороны в CSISТом Карако. — Я думаю, что сейчас самое подходящее время для PAC-3 ACE, но это всего лишь концепция, и если вы действительно боретесь с первопричиной проблемы, то знаете, что первопричина здесь — это клиент».

Через несколько недель после объявления о контракте PAC-3 ACE компания Boeing представила свою сверхдешевую систему наведения. Это попытка сделать технологию высокоточного наведения компании, которая делает ракеты Patriot смертоносными и дорогими, более доступной и недорогой.

«В системе используются стандартные коммерческие компоненты, которые компания Boeing адаптировала для военного применения, — говорится в пресс-релизе компании. — ULCS использует наш опыт в разработке систем наведения, накопленный в рамках таких программ, как PAC-3 MSE, но обеспечивает иные возможности наведения, которые могут быть с низкими затратами применены к многочисленным оборонительным и наступательным средствам для противодействия угрозам меньшей сложности».

Разработка системы наведения все еще продолжается, и в 2027 году ожидаются дополнительные летные испытания. Официальные лица отказались предоставить точные данные о том, насколько дешевле окажется новый продукт по сравнению с существующими технологиями.

Boeing, Lockheed и все-все-все

В игру на рынке недорогих ракет также вступают новые игроки, которые получают контракты. Среди них — Barracuda от Anduril, Rusty Dagger от Zone 5 Technologies и крылатая ракета от Coaspire.

Компания X-Bow Systems представила на международном авиасалоне в Фарнборо свой недорогой истребитель беспилотников стоимостью 100 000 долларов. На этой неделе компания также заключила сделку на 11 миллионов долларов с Агентством противоракетной обороны на разработку и испытание недорогих перехватчиков.

Все это может свидетельствовать о более быстром производстве и поставках — в течение нескольких месяцев, а не лет.

Однако, не стоит забывать, что производство недорогих боеприпасов не обязательно является решением описанной выше проблемы с запасами вооружений у армии США.

Речь идёт о долгосрочной трансформации арсенала в сочетание мощных и маломощных средств. Некоторые из этих изменений могут произойти и в ближайшее время, но это не повлияет на следующий этап войны.

Стратегия

Хотя промышленность откликается на призыв к созданию более доступных по цене боеприпасов, эксперты в области обороны сомневаются в готовности военных их использовать.

«У нас есть 140 000 ракет JDAMS, сегодня у нас есть недорогие боеприпасы. Причина, по которой мы их не используем, и причина, по которой мы вместо этого теряем наши ракеты Tomahawk, связана с крайней боязнью риска, — говорит Карако из CSIS. — Этот расчет боязни риска не изменится только потому, что у нас появилась какая-то новая, недорогая ракета малой дальности. Сегодня у нас достаточно боеприпасов, которые мы могли бы использовать, но мы их не используем».

Над Ираном потерпел крушение истребитель F-15E. Сложная операция по спасению двух американских летчиков подтолкнула президента Дональда Трампа и министра обороны Пита Хегсета к заявлению о том, что военные «достигли подавляющего превосходства в воздухе» над враждебной территорией.

Ранее эксперты по военно-воздушным силам заявили, что общие формулировки, используемые администрацией, неверно отражают реальную опасную ситуацию, в которой оказались американские пилоты над регионом. Отсутствие полного контроля также ограничивает выбор боеприпасов, которые военные готовы использовать.

Несмотря на усилия по установлению превосходства в воздухе над Ираном, США удалось добиться лишь локального превосходства в воздухе над некоторыми районами. Это снизило возможность использования ударных бомб JDAM. Переход к стратегии, основанной на использовании JDAM, означал бы принятие большего риска — или принятие мер по дальнейшему ослаблению возможностей Ирана, чтобы позволить США более эффективно использовать воздушное пространство без угрозы.

Эксперты сообщили изданию Defense One, что война с Ираном усугубила давние проблемы с использованием и закупкой боеприпасов военными. И хотя Пентагон, возможно, сможет пережить этот конфликт, вызванное им сокращение боевых задач, вероятно, сделает будущие войны — особенно с Китаем — сложными.

«Еще до войны с Ираном запасы считались недостаточными для борьбы с равным по силе конкурентом. Сейчас этот дефицит стал еще более острым, и наращивание запасов до уровня, достаточного для войны с Китаем, потребует дополнительного времени», — говорится в апрельском отчете CSIS.

Пока производство существующих боеприпасов и перехватчиков не будет наращено, а Пентагон не закупит новый набор высокоэффективных и низкоэффективных ракет, военным остается обращать внимание на имеющиеся у них многочисленные боеприпасы и использовать их.

«Более неотложным шагом, который мы могли бы предпринять, является изменение тактики, — уверен Карако. — Мы потеряли значительную часть наших средств противовоздушной обороны, и мы могли бы начать использовать гравитационные бомбы, но мы не готовы к этому…».

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.