Международная команда палеонтологов, представляющая Тунис, Германию, Францию и Польшу, осуществила значительное открытие, выявив неизвестный ранее вид червеобразного ящера, который стал самым крупным среди своих собратьев. Окаменелости этого мифического существа были обнаружены в центральных регионах Туниса, а результаты исследования опубликованы в авторитетном Зоологическом журнале Линнеевского общества (ZJLS).

Амфисбены, также известные как червеобразные ящерицы (Amphisbaenia), внешне напоминают дождевых червей. Эти рептилии отличаются уникальной способностью передвигаться в обоих направлениях — как вперед, так и назад. Современные представители этой группы в основном ведут подземный образ жизни.

Новому виду было присвоено название Terastiodontosaurus marcelosanchezi. По заявлению исследователей, эти ящеры обладали мощными челюстями, что позволяло им легко раскалывать раковины улиток. Данный вид существовал на Земле приблизительно 50 миллионов лет назад, в эоценовую эпоху.

Специалисты отмечают, что этот ящер визуально напоминает «песчаного червя» из культового романа «Дюна» Фрэнка Герберта и его экранизаций. Ученые подчеркивают, что структура зубов и необычно толстая эмаль свидетельствуют о значительной мышечной силе в челюстях этих животных.

Исследователи также предполагают, что Terastiodontosaurus marcelosanchezi, вероятно, был слишком крупным, чтобы рыть норы, и предпочитал обитать на поверхности земли.

По мнению палеонтологов, если бы червеобразные ящерицы достигали размеров, сравнимых с современными змеями, новый вид можно было бы ставить в один ряд с титанобоа — гигантским вымершим удавом, длина которого достигала 13 метров, а масса превышала тонну.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.