Тихоходки славятся своей способностью противостоять суровым условиям окружающей среды. Например, месяц назад учёные выяснили, что неубиваемые водяные медведи способны жить без воды десятилетиями благодаря уникальному механизму.

Новые исследования раскрывают очередной секрет невероятной выносливости этих существ. Выяснилось, что при замерзании тихоходки впадают в состояние криобиоза и полностью перестают стареть до тех пор, пока не оттают.

Учёных вдохновила способность тихоходок жить без воды, поэтому они решили заморозить их, чтобы посмотреть, что будет. В исследовании приняли участие в общей сложности 716 тихоходок, некоторые из которых входили в контрольную группу.

Водяных медведей заморозили до температуры -30 °C в течение недели, а затем постепенно увеличили температуру до 20 °C. Оказалось, что замороженные тихоходки жили в два раза дольше, чем контрольная группа. Это означает, что они не стареют, пока пребывают в криобиозе.

Тихоходка под микроскопом.

© University of Stuttgart

Некоторых тихоходок постоянно замораживали и отогревали, и среди этих особей был обнаружен долгожитель, который прожил в общей сложности 169 дней. Описывая концепцию криобиоза в самых простых терминах, автор исследования Ральф Шилл объяснил, что во время заморозки внутренние часы водяных медведей останавливаются и возобновляют работу только после реактивации организма.

Хотя неизвестно, могут ли тихоходки бесконечно долго выживать при отрицательных температурах, исследование, опубликованное в 2016 году, показало, что этих существ можно успешно оживить после 30-летнего замораживания.

Подобные свойства обнаруживались раньше и у других микроскопических организмов. Например, одна коловратка была возвращена к жизни спустя 24 000 лет, проведённых в вечной мерзлоте Сибири.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.