Современный Марс очень холодный и сухой, однако так было не всегда: десятилетия наблюдений с марсоходов и орбитальных аппаратов выявили чёткие и обширные следы древних рек, дельт и морей.

Новое исследование показало, что Марс когда-то был достаточно пригоден для жизни, чтобы на нём размножались микробы, однако они уничтожили сами себя, нанеся непоправимый ущерб атмосфере.

Для нового исследования учёные из Аризонского университета (США) смоделировали древний Марс, включая его кору, атмосферу и климат. Самое главное, они добавили экологическую модель метаногенов — микробов, которые потребляют углекислый газ и водород, взамен производя метан.

Команда обнаружила, что микробы могли не только выживать, но и процветать на раннем Марсе. Моделирование показало, что древняя марсианская жизнь комфортно существовала не только на поверхности Красной планеты, но и глубоко под землёй.

Модель, показывающая постепенное обледенение Марса в результате воздействия микробов на атмосферу.

© Аризонский университет

Однако моделирование реакции микробов на экосистему показало удивительные события. Микробы в результате своей жизнедеятельности удалили слишком много водорода из атмосферы и заменили его метаном, вызвав глобальное похолодание всего за несколько сотен тысяч лет.

«Проблема, с которой тогда столкнулись эти микробы, заключалась в том, что атмосфера Марса практически исчезла, поэтому их источник энергии был уничтожен. Вдобавок к этому температура значительно понизилась, и микробам пришлось углубляться в земную кору», — пояснили исследователи.

Какой бы интригующей ни была эта история, мы ещё не знаем, что произошло на самом деле. Существует множество свидетельств того, что условия были подходящими для микробной жизни на Марсе, но до сих пор не было найдено никаких следов микроскопической жизни на Красной планете. Однако есть шанс, что некоторые из этих микробов всё ещё могут быть живы сегодня.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.