Учёные обнаружили в метеорите, который упал над Челябинском в феврале 2013 года, микрокристаллы с уникальными морфологическими особенностями, которых люди никогда раньше не видели.

Описывая свое открытие в The European Physical Journal Plus, авторы исследования под руководством Сергея Таскаева заявляют, что «при углубленном изучении метеоритной пыли были обнаружены уникальные кристаллы углерода размером в несколько микрометров, которые ранее не наблюдались».

Хорошая сохранность метеорита, которая позволила сделать это открытие, обусловлена характером его падения. Обычно метеоритная пыль просто рассеивается в атмосфере или смешивается с земной почвой, из-за чего её потом невозможно изучить.

Падение метеорита над Челябинском в 2013 году.

© Istockphoto

Однако погода в Челябинске во время падения метеорита позволила частицам пыли увязнуть между слоями снега на земле, что дало учёным прекрасную возможность их изучить.

Наблюдая за хорошо сохранившимися зёрнами пыли под микроскопом, исследователи были заинтригованы некоторыми странными кристаллами, поэтому решили рассмотреть их поближе при помощи электронной микроскопии.

«Эти объекты показали замечательную форму огранки с квазисферической симметрией», — пишут авторы, поясняя, что некоторые из кристаллов обладали структурой «шестиугольного стержня».

Экзотические микрокристаллы углерода в метеоритной пыли.

© The EPJ journals

Затем с помощью рамановской спектроскопии и рентгеновской дифракции команда определила, что кристаллы на самом деле были сформированы из слоёв графита, окружающих центральный углеродный нанокластер из 60 атомов.

Хотя почти наверняка высокая температура и давление помогли создать эти странные космические кристаллы, механизмы, которые привели к их образованию, остаются загадкой. На данный момент авторы заключают, что «уникальные структуры, обнаруженные в метеоритной пыли, демонстрируют неограниченный потенциал для синтеза новых материалов».

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.