Американская компания Northrop Grumman и ее дочерняя компания SpaceLogistics LLC совершили первую успешную стыковку служебного аппарата MEV-2 с полностью функционирующим спутником связи.

Этот спутник-техник поможет продлить срок службы другим космическим аппаратам, которые в ближайшее время могут выйти из строя из-за некоторых неполадок.

В День космонавтики, 12 апреля, MEV-2 соединился с коммерческим спутником связи Intelsat 10−02 (IS-10−02) на геосинхронной орбите в 36 076 км над Землей. Благодаря его помощи работа аппарата будет продлена еще на пять лет.

Одна из главных проблем в работе с дорогими спутниками в том, что их срок службы крайне мал. Даже если у аппарата ничего не ломается, у него банально заканчивается топливо. Такие аппараты, как MEV-2, могут служить техниками и помогать космическим аппаратам на орбите, — пишут разработчики.

Задача MEV-2 состоит в том, чтобы состыковаться с ныне неработающим основным двигателем спутника и взять на себя орбитальное маневрирование и управление Intelsat 10−02. Это поможет поддерживать спутник связи на орбите в правильном направлении.

Как только работа Intelsat 10−02 будет завершена, спутник-техник MEV-2 поспешит на помощь к другому космическому аппарату.

© Northrop Grumman

По словам разработчиков, MEV является первым из запланированной линейки служебных космических аппаратов. В дальнейшем компания планирует выпустить Mission Robotic Vehicle (MRV) — аппараты с роботизированной рукой, с помощью которой они смогут осуществлять ремонт орбитальных кораблей.

После 2025 года разработчики планируют запустить космические дозаправочные капсулы (MRP), которые также продлят срок службы многих аппаратов.

Успех этой миссии открывает путь для нашего второго поколения обслуживающих спутников и робототехники. Мы переходим на новый уровень космических запусков, — заключили разработчики.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.