Специалисты из Научно-исследовательского института в Колорадо и Института науки Вейцмана в Израиле создали компьютерную модель, которая показала лунную систему Нептуна до того, как в ней появился Тритон.

Тритон — самая большая луна Нептуна. По мнению астрономов, она ворвалась в орбиту Нептуна из глубин внешнего космоса в далеком прошлом, и ее появление изменило лунную систему планеты. Так как лунные системы газовых гигантов (Юпитер, Сатурн и Уран) устроены схожим образом, ученые предполагали, что и система Нептуна будет на них похожа. Но как бы не так.

В отличие от своих собратьев, чьи луны вращаются в одном направлении с планетами, лунная система Нептуна состоит из крошечных лун и гигантского Тритона, который вращается в противоположную сторону.

Однако в самом начале астрономы предположили, что система Нептуна чем-то напоминает организацию Урана, но эта гипотеза не подтвердилась. Для того чтобы на отлаженной системе Урана случился такой «беспорядок» Нептуна, должны произойти три условия, считают ученые.

Во-первых, молодые луны должны были не уничтожить Тритон в момент столкновения. Во-вторых, молодые луны должны были замедлить Тритон так, чтобы он смог попасть на круговую орбиту. В-третьих, внешние луны Нептуна должны были остаться нетронутыми.

Астрономов давно волновал вопрос, как Тритон смог переместиться с продолговатой орбиты на круглую и кто замедлил его скорость. Созданная компьютерная визуализация подсказала ученым, что из-за сильной гравитации Тритона маленькие луны отбросило назад. Такие движения способствовали столкновению Тритона и лун, из-за чего первый замедлил свой ход и благополучно попал на круговую орбиту.

Этот процесс происходил достаточно быстро, чтобы сама луна не вылетела по инерции за пределы притяжения планеты, так что она не коснулась внешнего орбитального района и не повлияла на луны, которые вращаются в отдалении от Нептуна, отмечают исследователи.

Несмотря на состоятельность этой гипотезы, подтвердить ее будет почти невозможно, так как поверхность луны покрыта толстым слоем льда, и хоть он иногда оттаивает и нарастает снова, часть планеты находится в постоянном движении и все следы столкновения Тритона с другими лунами уже не обнаружить.

Но если астрономам удастся получить образец грунта с Тритона, они смогут провести анализ на наличие частиц других лун, с которыми Тритон столкнулся при попадании на орбиту. Поэтому из-за такого смешения астрономы в шутку называют Тритон Франкенштейном.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.