Ученые подтвердили существование древнего микроконтинента в Индийском океане, который впоследствии затонул и стал «прародителем» современного острова Маврикий. Результаты нового исследования международной группы ученых опубликованы в Nature Communications.

Около 700 млн лет назад в результате раскола суперконтинента Родиния в южном полушарии образовалась Гондвана. Этот суперконтинент включал в себя Антарктиду, Африку, Южную Америку, Австралию, Новую Зеландию, Аравию, Мадагаскар и Индию. Примерно 90 миллионов лет назад Гондвана начала распадаться, — вместе с Индостаном и Мадагаскаром от нее откололся и довольно заметный по размерам микроконтинент. Спустя некоторое время он затонул, и только через несколько десятков миллионов лет в результате серии вулканических извержений на поверхности океана в этом месте оказался остров Маврикий.

Выяснить, что остров некогда был частью древнего микроконтинента, авторам исследования помог анализ земной коры с помощью компьютерного моделирования. Затем наступила самая важная часть — подтверждение этой гипотезы. Для этого ученые исследовали твердые вулканические (трахитовые) породы, поставив себе целью найти признаки древних включений, которые могли бы образоваться только на древнем микроконтиненте.

Дробленые породы просеяли через сепаратор, что выявило в них цирконы — минералы, устойчивые к внешнему воздействию. Именно с их помощью ученые имеют возможность датировать древние породы.

Возраст пород с Маврикия исследователи выясняли уран-свинцовым методом. Уран в течение определенного времени распадается, образуя свинец. По соотношению этих веществ в породе ученые могут определить дату образования того или иного минерала. Выяснилось, что циркону из трахитовых пород Маврикия около 3 млрд лет.

Ученые отметили, что в океанических условиях цирконы не образуются, что исключает возможность образования вещества в то время, пока будущий Маврикий находился под водой.

Таким образом и подтвердилась мысль, что современный Маврикий — часть микроконтинента, в древности находившегося над водой, а потом затонувшего.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.