Разведывательное управление Министерства обороны США (DIA) подтвердило, что изображение, которое достаточно давно циркулирует в интернете, действительно является экспериментальным китайским многоразовым космическим самолетом, находящимся на орбите Земли.

Недавно опубликованное изображения с более высоким разрешением подчеркивает, что конструкция этого таинственного космического объекта практически идентична челнокам X-37B, эксплуатируемым Космическими силами США.

DIA включила изображение китайского космического самолета с более высоким разрешением в новый несекретный доклад о глобальных проблемах безопасности за пределами земной атмосферы. Снимок был получен спутником компании Maxar Technologies (ныне Vantor), хотя и точная дата съемки остается неясной.

Так что же это было?

На изображении показана конструкция, напоминающая космический челнок, с небольшими крыльями и двумя вертикальными стабилизаторами хвостового оперения. Также имеются открывающиеся вверх двери над центральным грузовым отсеком. В хвостовой части отмечается удлинение с развернутыми солнечными панелями по бокам. Видны расположенные рядом нижние отсеки, вероятно, для основного шасси в конфигурации с трехстоечным креплением.

В целом, конструкция очень похожа на американский миниатюрный шаттл X-37B, который также имеет трехстоечное шасси и может быть оснащен удлиненным грузовым модулем в хвостовой части. Одно из главных отличий заключается в том, что крылья китайской конструкции имеют гораздо большую хорду по сравнению с X-37B.

«Ключевой возможностью для многоразового использования космических аппаратов являются космические самолеты, подобные тому, что был запечатлен компанией Maxar. Космические самолеты могут выходить на орбиту для доставки объектов в космос или даже для их тестирования и возвращения на Землю»,

— говорится в подписи к фотографии в отчете DIA.

Как уже отмечалось, сам факт существования этого изображения не является новым. Полковник Космических сил США Джон Патрик, бывший глава Космических сил США в Корее (SPACEFOR-KOR), на презентации на форуме Open Space Forum в Южной Корее в 2024 году представил версию с гораздо более низким разрешением. В то время также не было ясно, изображает ли снимок просто X-37B или что-то еще.

Напомним, что всего было построено два аппарата X-37B, и с 2010 года они совершили в общей сложности восемь орбитальных миссий. Миссия Orbital Test Vehicle 8 (OTV-8) была запущена 22 августа 2025 года.

Китайский след

По имеющейся информации, Китай с 2020 года осуществил четыре отдельных орбитальных запуска космического аппарата с использованием одного и того же экспериментального образца. Три из этих миссий завершились до выступления полковника Патрика. Последний запуск состоялся 7 февраля этого года, и, насколько известно, аппарат до сих пор не вернулся с орбиты.

В ходе третьей миссии, которая длилась с 14 декабря 2023 года по 6 сентября 2024 года, было зафиксировано, что китайский космический самолет выпустил на орбиту несколько небольших объектов. Что это могли быть за полезные нагрузки, остается неизвестным.

Судя по всему, в ходе своей последней миссии космический самолет в начале этого года выпустил с орбиты как минимум еще один объект.

Секретная авиабаза на северо-западе Китая, обладающая одной из самых длинных взлетно-посадочных полос в мире (около 5 километров), по всей видимости, стала местом посадки космического самолета после завершения миссий. Этот объект, значительно расширенный в последние годы, теперь отдаленно напоминает знаменитый полигон США в Зоне 51.

В отчете DIA также говорится, что у Китая есть две основные модели космических самолетов: «Шэньлун» и «Тэнъюнь», но не уточняется, какая именно из них изображена на снимке.

Название «Шэньлун» обычно используется для обозначения космического самолета, с которым Китай проводит эксперименты. Изображения, предположительно демонстрирующие прототип или испытательный образец этой конструкции, подвешенный под бомбардировщиком H-6 для проведения испытаний, появились в 2007 году.

Государственная Китайская корпорация аэрокосмической науки и промышленности (CASIC) представила проект «Тэнъюнь» в 2016 году в рамках так называемой двухступенчатой системы вывода на орбиту, которая использует для запуска летательный аппарат-носитель, летящий в атмосфере, вместо традиционной ракеты-носителя.

По состоянию на 2020 год CASIC планировала провести испытания «Тэнъюнь» в реальных условиях в 2025 году, но пока неясно, состоялись ли они.

В последние годы в Китае были и другие разработки космических самолетов. К ним относятся проекты Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC) и дочерней компании Китайской корпорации авиационной промышленности (AVIC) — компании «Чэнду».

Проект компании «Чэнду» называется «Хаолун» и официально разрабатывается как вариант для снабжения космической станции Тяньгун .

Шаттлы нового поколения

Как отмечается в отчете DIA, «многоразовые космические самолеты обладают улучшенной маневренностью, что делает их более подходящими для определенных миссий, чем традиционные спутники».

Многоразовые космические аппараты, подобные шаттлам, представляют собой идеальные платформы для быстрого вывода на орбиту небольших спутников и любых других полезных нагрузок. Таким образом, они могут стать важнейшими средствами для космических экспериментов, а также оперативной деятельности. Это может включать сбор разведывательной информации и даже атаки на орбите, что представляет явный интерес для китайского правительства .

Космические самолеты также обладают явными преимуществами, когда речь идет о сближении и маневрировании на очень близком расстоянии с другими объектами в космосе. Они могут изменять курс и выполнять другие маневры способами, недоступными для традиционных спутников. Все это лишь подчеркивает их потенциал как систем вооружения, а также для сбора разведывательной информации. Тот факт, что спутник Maxar (теперь Vantor) сделал снимок китайского космического самолета на орбите еще раз подчеркивает активность крупных держав, которая все чаще проявляется в космосе.

Одноразовый или многоразовый?

В последние годы Китай вкладывает значительные средства в новые космические разведывательные системы и другие возможности. Китайские космические разработки теперь распространяются и на многоразовые ракетные ускорители.

В августе компания LandSpace первой в Китае успешно вернула многоразовый ракетный ускоритель на землю. Этому предшествовала успешная операция компании CASC по возвращению многоразового ускорителя в море с использованием специально оборудованного судна месяцем ранее.

«Традиционно доступ в космос требует использования одноразовых космических аппаратов: ракет-носителей одноразового использования, спутников и одноразовых капсул, разработанных для максимальной производительности. Опора на одноразовые аппараты сделала доступ в космос дорогим и эксклюзивным, — поясняется в отчете DIA. — Многоразовые технологии, хотя и еще более сложны и дороги в разработке и создании, могут значительно снизить стоимость космических полетов за счет восстановления, модернизации и повторного использования ступеней ракет, обтекателей и капсул».

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.