Разведывательное управление Министерства обороны Соединённых Штатов (DIA, Defense Intelligence Agency) подтвердило, что на циркулирующем в интернете фото действительно изображён экспериментальный китайский многоразовый космический самолёт на орбите Земли.

Недавно опубликованное изображение с более высоким разрешением подчёркивает, что конструкция таинственного космического объекта практически идентична челнокам X-37B, эксплуатируемым Космическими силами США.

DIA включило изображение китайского космического самолёта с более высоким разрешением в новый несекретный доклад о глобальных проблемах безопасности за пределами земной атмосферы. Снимок получен спутником компании Maxar Technologies (ныне Vantor). Точная дата съёмки остаётся неясной.

Так что же это было?

На изображении показана напоминающая космический челнок конструкция с небольшими крыльями и двумя вертикальными стабилизаторами хвостового оперения. Имеются открывающиеся вверх двери над центральным грузовым отсеком. В хвостовой части отмечается удлинение с развёрнутыми солнечными панелями по бокам. Видны расположенные рядом нижние отсеки — вероятно, для основного шасси в конфигурации с трёхстоечным креплением.

В целом конструкция очень похожа на американский миниатюрный шаттл X-37B, тоже имеющий трёхстоечное шасси и оснащаемый удлинённым грузовым модулем в хвостовой части. Одно из главных отличий заключается в том, что крылья китайской конструкции имеют гораздо большую хорду по сравнению с X-37B.

«Ключевой возможностью для многоразового использования космических аппаратов являются космические самолёты, подобные запечатлённому компанией Maxar образцу. Космические самолёты могут выходить на орбиту для доставки объектов в космос или даже для их тестирования и возвращения на Землю»,

— отмечено в подписи к фотографии в отчёте DIA.

Факт существования данного изображения не является новым. Полковник Космических сил США Джон Патрик, бывший глава Космических сил США в Корее (SPACEFOR-KOR), на презентации на форуме Open Space Forum в Южной Корее в 2024 году представил версию с гораздо более низким разрешением. В то время не было ясно, изображает ли снимок просто X-37B или что-то ещё.

Всего построено два аппарата X-37B. С 2010 года они совершили в общей сложности восемь орбитальных миссий. Миссия Orbital Test Vehicle 8 (OTV-8) запущена 22 августа 2025 года.

Китайский след

По имеющейся информации, Китай с 2020 года осуществил четыре отдельных орбитальных запуска космического аппарата с использованием одного экспериментального образца. Три из этих миссий завершились до выступления полковника Патрика. Последний запуск состоялся 7 февраля 2026 года. Насколько известно, аппарат до сих пор не вернулся с орбиты.

В ходе третьей миссии, длившейся с 14 декабря 2023 года по 6 сентября 2024 года, китайский космический самолёт выпустил на орбиту несколько небольших объектов. Что это могли быть за полезные нагрузки, остаётся неизвестным.

Судя по всему, в ходе последней миссии космический самолёт в начале текущего года выпустил с орбиты как минимум ещё один объект.

Секретная авиабаза на северо-западе Китая, обладающая одной из самых длинных взлётно-посадочных полос в мире (около 5 километров), по всей видимости, стала местом посадки космического самолёта после завершения миссий. Данный объект значительно расширен в последние годы и теперь отдалённо напоминает знаменитый полигон США в Зоне 51.

В отчёте DIA говорится, что у Китая есть две основные модели космических самолётов: «Шэньлун» и «Тэнъюнь». Однако не уточняется, какой именно вариант изображён на снимке.

Название «Шэньлун» обычно используется для обозначения космического самолёта, с которым Китай проводит эксперименты. Изображения, предположительно, демонстрирующие прототип или испытательный образец данной конструкции, подвешенный под бомбардировщиком H-6 для проведения испытаний, появились в 2007 году.

Государственная Китайская корпорация аэрокосмической науки и промышленности (CASIC) представила проект «Тэнъюнь» в 2016 году в рамках так называемой двухступенчатой системы вывода на орбиту, использующей для запуска летящий в атмосфере аппарат-носитель вместо традиционной ракеты-носителя.

По состоянию на 2020 год CASIC планировала провести испытания «Тэнъюнь» в реальных условиях в 2025 году. Непонятно, состоялись ли они.

В последние годы в Китае появлялись и другие разработки космических самолётов. К ним относятся проекты Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC) и дочерней организации Китайской корпорации авиационной промышленности (AVIC) — компании «Чэнду».

Проект компании «Чэнду» называется «Хаолун» и официально разрабатывается как вариант для снабжения космической станции «Тяньгун».

Шаттлы нового поколения

Как отмечается в отчёте DIA, многоразовые космические самолёты обладают улучшенной манёвренностью. Это делает их более подходящими для определённых миссий, чем традиционные спутники.

Подобные шаттлам многоразовые космические аппараты представляют собой идеальные платформы для быстрого вывода на орбиту небольших спутников и любых других полезных нагрузок. Они могут стать важнейшими средствами для космических экспериментов и оперативной деятельности. Это может включать сбор разведывательной информации и даже атаки на орбите, что представляет явный интерес для китайского правительства.

Космические самолёты обладают явными преимуществами, когда речь идёт о сближении и маневрировании на очень близком расстоянии с другими объектами в космосе. Они могут изменять курс и выполнять другие манёвры способами, недоступными для традиционных спутников. Всё это лишь подчёркивает их потенциал как систем вооружения и сбора разведывательной информации. Тот факт, что спутник Maxar (теперь Vantor) сделал снимок китайского космического самолёта на орбите, ещё раз подчёркивает всё чаще проявляемую в космосе активность крупных держав.

Одноразовый или многоразовый?

Современный Китай вкладывает значительные средства в новые космические разведывательные системы и другие возможности. Китайские космические разработки теперь распространяются и на многоразовые ракетные ускорители.

В августе компания LandSpace первой в Китае успешно вернула многоразовый ракетный ускоритель на Землю. Этому предшествовала успешная операция компании CASC по возвращению многоразового ускорителя в море с использованием специально оборудованного судна месяцем ранее.

«Традиционно доступ в космос требует использования одноразовых космических аппаратов: ракет-носителей одноразового использования, спутников и одноразовых капсул, разработанных для максимальной производительности. Опора на одноразовые аппараты сделала доступ в космос дорогим и эксклюзивным. Многоразовые технологии более сложны и дороги в разработке и создании, но могут значительно снизить стоимость космических полётов за счёт восстановления, модернизации и повторного использования ступеней ракет, обтекателей и капсул», — пояснили в отчёте DIA.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.