Незаметно для себя человечество перешагнуло знаменательную веху: потребление алкоголя, возможно, навсегда сошло на нет. Это поворотный момент в привычке, которая так же стара, как и цивилизация. Тысячи лет люди употребляли алкоголь, чтобы раскрепоститься, расслабиться или просто получить удовольствие. Постепенный отказ от него без видимых усилий внушает надежду, что и другие привычки — от курения и беспорядочных половых связей до употребления красного мяса — могут так же безболезненно исчезнуть. Так считает обозреватель Bloomberg Opinion Дэвид Фиклинг.

«Невозможно понять, действительно ли то или иное занятие выходит из моды, пока не пройдут годы. Изменения в нашем потреблении могут быть загадочными и труднопрогнозируемыми. Как знает любой турист, слишком легко думать, что вы на пике, задолго до того, как вы действительно туда доберётесь», — признал Фиклинг.

Но и факты — вещь упрямая. Производство виноградного вина достигло максимального уровня в 37,5 миллионов метрических тонн, что эквивалентно примерно 50 миллиардам бутылок, ещё в 1979 году. С тех пор оно сократилось примерно на 27%. Десятилетия утверждений о пользе для здоровья ежедневного употребления бокала красного вина не смогли изменить данную картину. Сейчас эта концепция подвергается сомнению.

Похоже, мир достиг пика потребления пива. Сегодня глобальный объём его производства примерно на 2,6% ниже, чем в 2016 году, когда произведено 190 миллионов тонн пива, или примерно полтриллиона стандартных бутылок.

Если добавить крепкие спиртные напитки, картина станет ещё более трезвой. Лондонская компания IWSR, занимающаяся исследованием рынка мировой индустрии напитков, в последние годы зафиксировала резкое снижение потребления спиртного на душу населения — с 5 литров чистого алкоголя на взрослого человека в год в 2013 году до 3,9 литра в 2023 году. Сопоставьте эти цифры с демографическими данными и увидите, что наша жажда достигла пика в 2016 году на уровне 25,4 миллиарда литров. С тех пор она снизилась примерно на 13%.

В чём причина?

«Происходит смена поколений между пожилыми потребителями, которые обычно пьют относительно дешёвый алкоголь во время еды, и людьми в возрасте от 20 до 30 лет, которые очень ориентированы на события», — пояснил глава отдела потребительских исследований IWSR Ричард Холстед.

Новые тренды ускорили данные тенденции. На фоне большего разнообразия альтернативных безалкогольных напитков и растущей доступности марихуаны и других лёгких наркотиков воздерживаться от употребления алкоголя стало заметно проще. Свою лепту внесла и пандемия COVID-19: люди прониклись идеей здорового образа жизни.

Важен вопрос демографии. Численность населения Земли совсем недавно превысила 8 миллиардов человек. По оценкам Организации Объединённых Наций, она не перестанет расти, пока не достигнет 10,3 миллиарда в 2080-х годах. Теоретически это должно обеспечить достаточное количество новых любителей алкоголя. Однако это может быть чересчур оптимистичным предположением, поскольку в самых пьющих регионах мира уже наблюдался демографический бум.

Почти весь прирост населения в течение оставшейся части этого столетия придётся на регион от Африки до Юго-Восточной Азии, в основном мусульманский. Вряд ли это будет сильный рынок для мировых виноделов и пивоваров, хотя растущие доходы дают местным жителям больше возможностей утолять жажду.

В Индии даже немусульманские религиозные группы часто воздерживаются от употребления алкоголя, в то время как давнее движение за трезвость приводит к тому, что в нескольких штатах употребление алкоголя полностью запрещено.

Некоторые из наиболее быстро растущих христианских сект в развивающихся странах, такие как Святые последних дней и адвентисты седьмого дня, тоже не употребляют алкоголь.

«Сложите всё это вместе, и нетрудно будет утверждать, что пик пьянства мы уже прошли. Если в долгосрочной перспективе потребление алкоголя в конечном итоге снизится до 3,1 литра на взрослого человека в год, то мир никогда больше не достигнет уровня в 25,4 миллиарда литров, который фиксировался в 2015 году», — отметил автор статьи.

В этом нет ничего невероятного, добавляет он. Это эквивалентно примерно шести стандартным порциям алкоголя на взрослого человека в неделю. По сути, значительно больше, если учесть, что миллиарды трезвенников включены в средний показатель.

История меняется, но это ещё не конец

Это будет знаменательный момент для человечества, чей расцвет связывался с выпивкой ещё в доисторические времена. Самые ранние свидетельства употребления алкоголя найдены в пещере Ракефет в Израиле, где натуфийская культура эпохи палеолита оставила остатки перебродивших зёрен около 13 тысяч лет назад.

Привычка натуфийцев собирать и употреблять в пищу семена диких трав могла стать решающим шагом в одомашнивании зерновых культур, позволив человечеству впервые поселиться в городах. Это говорит о том, что цивилизация могла быть побочным продуктом потребления пива, а не наоборот.

С тех пор потребление алкоголя, вероятно, росло почти каждый год в соответствии с численностью населения. Единственными исключениями могли быть периоды, подобные средневековым эпидемиям чумы, когда одного только числа погибших могло быть достаточно, чтобы обратить вспять неудержимое распространение алкоголя.

Достижение нового поворотного момента может показаться мрачной новостью для мировых компаний, производящих алкогольные напитки. Но обозреватель Bloomberg видит и светлую сторону. Потребляя меньше алкоголя, люди всё равно могут тратить на него больше денег, отдавая предпочтение более качественному и дорогому спиртному.

«Возможно, мир отрезвляется. Но пока не отказывается от бутылки», — резюмировал Фиклинг.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.