Китай стремится обзавестись всеми необходимыми атрибутами сверхдержавы, и это у него неплохо получается. Ранее мы говорили о стремительной модернизации Вооружённых сил, включая ставку на разработку новейших стратегических баллистических ракет, способных нести ядерное оружие, и создание современного военно-морского флота.

На сей раз речь пойдёт о занятии Китаем стратегических позиций при освоении космоса, что делает его второй космической державой после США.

В конце прошлого года Академией наук КНР опубликован Национальный среднесрочный и долгосрочный план развития космической науки, являющийся подробной дорожной картой достижения полного доминирования в космической сфере.

Судя по уровню заявленных в нём амбиций, в краткосрочной перспективе Китай намерен достичь передовых позиций в области освоения космоса, оставив далеко позади США, не говоря уже о ЕС, России и других космических державах.

Выходя за рамки чисто астрономических задач, Китай отдаёт приоритет созданию постоянной пилотируемой лунной исследовательской станции, эксплуатации лунных ресурсов и пилотируемой миссии на Марс.

Три этапа на пути в космос

План превращения Китая в космическую державу номер один рассчитан на три этапа.

Начальный этап продлится до 2027 года. Он сосредоточен на укреплении базовых технологических возможностей и успехе миссий в ряде областей. Проект включает в себя дальнейшее беспилотное исследование Луны и разработку основных компетенций для миссий на Марс.

Второй этап будет проходить с 2028 по 2035 год. Он предусматривает, что Китай использует наработанные достижения для высадки тайконавтов на Луну, создания там постоянной базы и выполнения сложных пилотируемых миссий на Марс.

Заключительный этап завершится в 2050 году. Он предполагает отправку Китаем пилотируемых миссий на другие небесные тела.

Космос как новая экономика

Эксперты указывают на далекоидущие последствия китайских космических инициатив. Как показывает практика, долгосрочные вложения в исследование космоса приносят значительные земные выгоды. Примером может служить разработка Глобальной системы позиционирования (GPS), выросшая из проекта ВМС США NAVSTAR, задуманного ещё во времена холодной войны.

Помимо побочных технологических эффектов вроде улучшенных солнечных батарей и передовых материалов, космические программы создают последующие существенные экономические эффекты.

Имея в виду эти цели, Китай намерен в ближайшем будущем создать лунную базу.

Существует научная гипотеза, что Луна содержит большие запасы гелия-3 — редкого изотопа, идеально подходящего для создания чистых и безопасных ядерных реакторов.

При этом естественный спутник Земли является идеальным испытательным полигоном для разработки технологий исследования дальнего космоса и своеобразным аэродромом подскока. При времени полёта всего в три дня Луна становится идеальным местом для отработки создания постоянного поселения за пределами Земли. Она находится достаточно близко, чтобы обеспечить реагирование в случае чрезвычайной ситуации.

На Луне достаточно много замёрзшего водяного льда и нет атмосферы. Это делает её идеальным пунктом перевалки и пополнения запасов для миссий на Марс или добычи полезных ископаемых в поясе астероидов, что значительно снижает ограничения по полезной нагрузке.

Член Китайской академии наук Оуян Цзыюань описал идеальную лунную базу как «транзитную станцию» для людей, которые могут продолжить путь в более глубокую Солнечную систему.

Китайская Луна

Китай добился значительных успехов за последние несколько лет, достигнув ключевых вех и накопив критически важный опыт миссий. Его растущие возможности подчёркиваются программой Chang’e 6, в рамках которой в июне прошлого года повторена посадка космического аппарата на обратной стороне Луны.

Миссия вернулась на Землю с данными и образцами, которые демонстрируют геологическую историю Луны и влияние тонкой атмосферы на поверхность.

Такие достижения побудили Китай подписать поток соглашений и утвердить совместные исследовательские проекты, кульминацией которых стало объявление о проекте Международной лунной исследовательской станции.

Целью проекта является создание функциональной базы на Южном полюсе Луны к 2035 году с дальнейшим расширением к 2045 году. Количество подписавшихся на проект стран почти удвоилось с момента его объявления в апреле прошлого года, что свидетельствует о высоком интересе со стороны международного сообщества.

Предварительные работы по созданию лунной базы планируется начать с запуском Chang’e 8 в 2028 году, уделив особое внимание выбору места, тогда как пилотируемая высадка на Луну запланирована на 2030 год.

Путь на Марс

В случае сохранения такого импульса Китай окажется в хорошей позиции, чтобы взять на себя лидерство в ключевых миссиях на Марс. Пекин впервые нацелился на Красную планету в 2020 году с запуском зонда Tianwen-1. Его миссия заложила основу для возможной высадки экипажа, которая произойдёт после сканирования Марса на наличие водяного льда на орбите, проверки состояния почвы и посадки марсохода на место с большими подземными запасами воды.

Планируемая миссия Tianwen-3 с предполагаемой датой запуска в 2028 году ознаменует собой критический момент второй фазы Плана развития космоса. В случае успеха Tianwen-3 доставит образцы марсианского грунта на два года раньше прогнозируемого NASA срока.

Такое развитие событий предоставит учёным бесценные научные данные и, что особенно важно, продемонстрирует возможность безопасного возвращения миссии с Марса, что является предпосылкой для любого будущего пилотируемого проекта.

План развития космоса предусматривает китайскую пилотируемую миссию на Марс к 2031 году, в зависимости от успеха Tianwen-3. В конечном итоге Китай стремится к устойчивому присутствию на Марсе и уже экспериментирует со строительными материалами на основе марсианского реголита.

Заправлены в планшеты космические карты…

Амбициозные начинания подкреплены устойчивой приверженностью космической программе, реализуемой на протяжении десятилетий. Хотя План развития космоса является первой унифицированной национальной структурой для космической науки, он построен на основе политической поддержки и государственного финансирования.

Инициированный в 1992 году Проект 921 с бюджетом (скорректированным с учётом инфляции) в два миллиарда долларов завершился успешным развёртыванием космической станции Tiangong-1 в 2011 году. К началу 2013 года поддержка Китаем своей космической программы увеличилась более чем до 10 миллиардов долларов, что на тот момент было вторым показателем после Соединённых Штатов.

Текущие оценки предполагают, что данная цифра выросла до 14 миллиардов долларов. По сути, речь идёт о трёхкратном увеличении финансовой поддержки с 1992 года.

Лунные и марсианские устремления Китая впервые сформулированы в Одиннадцатом пятилетнем плане в 2007 году, где изложены планы посадки лунохода и начальных исследований Марса.

Четырнадцатый пятилетний план 2021 года подчеркнул достижения в исследовании Луны и призвал к дальнейшему развитию коммерческого космического сектора Китая, технологии многоразовых ракет и надёжных спутниковых группировок.

План развития космоса представляет собой согласованные усилия Китайской академии наук, Китайского национального космического управления, Китайского пилотируемого космического агентства НОАК и других ключевых заинтересованных сторон по синхронизации планирования и выполнения амбициозных целей.

Пока ещё не ясно, сможет ли Китай придерживаться заявленных сроков и целей развития. Тем не менее новый План развития космоса и разрабатываемые для его реализации программы указывают на уверенную космическую державу, нацеленную на достижение ключевых целей за пределами Земли задолго до NASA.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.