Китай стремительно врывается в заветные военные и научно-технические сферы, еще совсем недавно остававшиеся вотчинами избранных. На сей раз, Пекин показал, что уже наступает на пятки самому Илону Маску с его SpaceX, долгое время державшему монополию на создание возвращаемых ступеней космических ракет. Именно Маск, в свое время, произвел революцию в индустрии космических запусков, превратив их из некого научно-технического священнодействия в рутинный процесс.

Теперь и на сушу

19 августа китайская компания LandSpace осуществила первую в стране успешную посадку многоразового ракетного ускорителя на землю. Это произошло после, состоявшейся в прошлом месяце, первой в истории Китая посадки многоразового ракетного ускорителя на морскую платформу, которую провела государственная компания China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).

«19 августа 2026 года в 07:35 многоразовая ракета-носитель ZhuQue-3 (ZQ-3) Y2 стартовала с пилотной зоны коммерческих космических инноваций Дунфэн. Примерно через 137 секунд после старта первая и вторая ступени разделились. Вторая ступень продолжила полет и успешно вывела спутник Honghu 03, разработанный компанией Hongqing Technology, на заданную орбиту, — говорится в официальном сообщении LandSpace. — Примерно в 07:41 первая ступень успешно совершила мягкую посадку на посадочной площадке LandSpace 1 в уезде Миньцинь провинции Ганьсу, следуя запланированной траектории, что ознаменовало полный успех испытательного полета».

Как отметили в самой компании, эта миссия знаменует собой первую в истории успешную попытку Китая вернуть первую ступень ракеты-носителя орбитального класса с использованием посадочных опор, а также первое успешное возвращение ускорителя на землю.

«Это ключевое летное испытание для ZhuQue-3 на этапе перехода от технологической демонстрации и проверки к этапу инженерного применения многоразового использования. Эта миссия дополнительно подтвердила правильность конструкции и надежность многоразовой ракеты-носителя ZhuQue-3, подтвердила возможности возвращения первой ступени и инженерную зрелость системы», — отмечается в сообщении LandSpace.

Для китайской космической программы многоразовые ускорители могут значительно снизить затраты и увеличить темпы запусков, что будет чрезвычайно полезно для стремительно развивающейся китайской военной и национальной космической отрасли. Чисто практически, это должно существенно сократить разрыв в стоимости коммерческих запусков с теми, что осуществляет США.

Как Falcon 9… ну, почти

Это всего лишь второй в истории запуск двухступенчатой ракеты-носителя ZQ-3. Первый состоялся в декабре прошлого года, и верхняя ступень успешно достигла низкой околоземной орбиты (НОО). Однако попытка возвращения первой ступени не удалась, и она взорвалась на стартовой площадке.

Ракета-носитель ZQ-3 имеет длину около 66 метров и диаметр около 4,5 метра. При этом, она способна вывести на низкую околоземную орбиту полезную нагрузку массой до 14,2 метрических тонн.

Конструкция многоразового ускорителя ZQ-3, включая складные посадочные опоры у основамериканской компании SpaceX Илона Маска. ZQ-3 и Falcon 9 (высота 70 метров, диаметр 3,7 метра) также схожи по габаритам, хотя и последняя имеет более высокую заявленную полезную нагрузку (22,8 метрических тонны на НОО).

Несколько лет назад SpaceX стала пионером в разработке технологии многоразовых космических ускорителей. В настоящее время она является крупнейшим в мире поставщиком услуг по запуску космических аппаратов, причем ее главным заказчиком является американское правительство, и в частности, вооруженные силы США .

Тем не менее LandSpace не стесняется сравнивать ZQ-3 с ракетой Falcon 9 и заявляет, что конструкция ZQ-3 (преимущественно из нержавеющей стали) делает ее производство дешевле, чем у американского конкурента.

ZQ и Long March

Другие космические компании в США (Blue Origin), и в других странах мира также стремятся выйти на этот рынок. Однако Китай, похоже, одним махом оставил западных конкурентов позади.

LandSpace уже заявила о себе как о первой в мире, кто вывел в космос и на орбиту ракету на жидком метане, используя свою предыдущую двухступенчатую конструкцию Zhuque-2 (ZQ-2). На сегодняшний день компания осуществила восемь запусков ZQ-2, шесть из которых были успешными. Первоначальная конструкция ракеты LandSpace представляла собой трехступенчатую ZQ-1, запуск которой был предпринят лишь один раз и безуспешно, в 2018 году.

Как уже отмечалось выше, нынешнее достижение LandSpace последовало за успешным возвращением многоразового ускорителя из двухступенчатой ракеты-носителя Long March 10B компанией CASC в июле. Государственная аэрокосмическая компания использовала сетчатое устройство, установленное на морской платформе, чтобы «захватить» ускоритель при его возвращении на Землю. Этот метод возвращения означает, что ускоритель Long March 10B не нуждается в посадочных опорах, хотя у него есть стабилизаторы в верхней части.

Ракета Long March 10B входит в семейство многоступенчатых и многоразовых ракет-носителей. Первый в истории запуск серии Long March 10, варианта 10A, состоялся только в феврале. Тогда ракета-носитель вернулась на Землю вертикально, но приземлилась в море и фактически была утрачена. В настоящее время CASC также разрабатывает многоразовые версии своей конструкции Long March 12.

Основная задача LandSpace — сосредоточиться на возможностях коммерческих запусков. Семейство ракет-носителей Long March 10 компании CASC обычно обсуждается в контексте номинально гражданской космической программы Китая, включая полеты на космическую станцию Тяньгун и планы пилотируемой миссии на лунную поверхность.

Коммерция и война

В то же время, очевидно, что это продолжающееся стремление к созданию новых многоразовых космических аппаратов окажет огромное влияние на военную деятельность Пекина в космосе. Развитая и надежная система многоразовых космических аппаратов значительно ускорит доступ Китая в космос в целом, одновременно снизив затраты. Это особенно важно для развертывания новых крупных распределенных спутниковых группировок.

Это также повысит конкурентоспособность Китая по цене на мировом рынке коммерческих космических запусков. В настоящее время Соединенные Штаты обладают значительным конкурентным преимуществом в этой области во всем мире, во многом благодаря SpaceX и ее многоразовым вариантам запуска. Преимущества от завоевания большей доли этого рынка могут легко отразиться на задачах национальной безопасности Китая.

Тем временем китайское правительство уже стремительно расширяет свои возможности по сбору разведывательной информации из космоса и другие возможности, используя многоразовые пусковые установки.

По словам главы Командования боевых действий Космических сил (CFC), генерала-лейтенанта Грегори Ганьона, решение главы Китая Си Цзиньпина состоит в том, чтобы создать вторую в мире архитектуру дистанционного зондирования из космоса и теперь она у них есть. Когда в 2013 году он пришел к власти, у него было менее 100 спутников, что составляло общее количество спутников Китая в космосе. Сегодня у них около 1900, отметил Ганьон.

При этом, по его словам, более 500 из этих спутников — это аппараты дистанционного зондирования, специально разработанные и объединенные в сеть для отслеживания американских мобильных сил в Тихом океане, а также летательных аппаратов, развернутых в этом регионе. Цель их создания — наведение дальнобойного оружия, — уверен глава CFC.

Активное развертывание Китая в космосе уже привело к тому, что военное руководство США теперь открыто призывает к созданию новых противоспутниковых вооружений. По его замыслу, оно должно противостоять растущему присутствию Китая на орбите.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.