Соединенные штаты активно переводят в беспилотный формат все новые типы военных самолетов, причем речь уже идет не только об истребителях, но и о вспомогательных воздушных судах. Как стало известно недавно, ВМС США активно продвигают разработку собственного беспилотного самолета-заправщика MQ-25A Stingray, которому предстоит базироваться на авианосцах.

Истребитель — не летающая керосинка!

Беспилотный летательный аппарат MQ-25A Stingray предназначен для дозаправки боевых самолетов ВМС США в полете, что позволит снизить зависимость от истребителей F/A-18E/F Super Hornet. Напомним, что F/A-18E/F Super Hornet ВМС США могут выполнять дозаправку в воздухе как в качестве принимающей стороны, так и в роли заправщика (по системе «крыло — конус» / buddy-to-buddy). С этой целью один истребитель F/A-18E/F оснащается специальным подвесным контейнером с заправочным агрегатом (ARS — Air Refueling Store с гибким шлангом и конусом). Это позволяет передавать топливо другим истребителям прямо в полете, что особенно важно для палубной авиации при отсутствии штатных самолётов-заправщиков. Главным недостатком этого метода является то, что самолёт-заправщик расходует собственный ресурс и тратит место и допустимый вес нагрузки на подвесное оборудование вместо ударного вооружения.

Передав эту роль беспилотному летательному аппарату, американские ВМС намерены высвободить большее число истребителей Super Hornet для боевых операций, одновременно увеличивая дальность полета и оперативную дальность действия авиационных крыл авианосцев.

Boeing MQ-25A Stingray

Согласно объявлению о заключении контракта, опубликованному Министерством обороны США в середине октября 2026 года, компания Boeing, базирующаяся в Сент-Луисе, штат Миссури, получила контракт на неопределенный срок с неопределенным объемом поставок на сумму не более 80 миллионов долларов США для продолжения разработки и интеграции конфигураций авиационных систем MQ-25A.

Летательный аппарат Boeing MQ-25A Stingray знаменует собой важный сдвиг в военно-морской авиации США, поскольку ВМС разрабатывают его как свой первый оперативный беспилотный самолет-заправщик палубной авиации. В отличие от традиционных боевых самолетов палубной авиации, требующих присутствия пилотов на борту, Stingray предназначен для выполнения задач по дозаправке в воздухе под наблюдением управляющего персонала.

Его внедрение потребует от ВМС интеграции беспилотных полетов с существующими процедурами запуска, посадки, обслуживания палубы и управления воздушным движением авианосцев.

MQ-25A, оснащенный турбовентиляторным двигателем Rolls-Royce AE3700N, имеет конструкцию со складными крыльями для облегчения хранения и перемещения на борту авианосцев.

Длина аппарата составляет около 15,5 м, а размах крыла в разложенном состоянии — 22,9 м. Его основная задача — обеспечение дозаправки в воздухе пилотируемых самолетов, действующих вдали от своих авианосцев.

ВМС США требуют от него доставки около 6800 килограммов на расстояние 926 километров от авианосца, что увеличивает потенциальный радиус действия истребителей палубной авиации.

Оперативная значимость этого самолета особенно важна в морской среде, где американские авианосцы могут столкнуться с угрозой противокорабельных ракет большой дальности. Расширение зоны действия палубных боевых самолетов предоставит командующим ВМС больше возможностей для размещения кораблей на большем расстоянии от потенциальных угроз, сохраняя при этом возможность проведения воздушных операций над отдаленными районами.

Таким образом, MQ-25A может повысить живучесть и оперативную гибкость авианосных ударных групп, сталкивающихся с угрозой противокорабельных ракет большой дальности.

Каждый должен заниматься своим делом

Ожидается, что MQ-25A Stingray также снизит нагрузку на парк истребителей F/A-18E/F Super Hornet. В рамках текущих операций палубных авиационных крыл некоторые Super Hornet несут внешние топливные баки и оборудование для дозаправки в воздухе для поддержки других самолетов. Передача этих задач MQ-25A позволит большей части имеющегося парка Super Hornet выполнять истребительные, ударные и другие боевые задачи.

Сокращение количества истребительных вылетов, предназначенных для дозаправки в воздухе, также может помочь продлить срок службы самолетов, ограничить потребность в техническом обслуживании и повысить общую боеготовность палубных авиационных крыл.

В рамках программы уже проведено несколько важных технических демонстраций. В 2021 году испытательный самолет Boeing MQ-25 T1 успешно выполнил операции по дозаправке в воздухе истребителей F/A-18 Super Hornet, F-35 °C Lightning II и E-2D Advanced Hawkeye. Эти демонстрации подтвердили способность летательного аппарата перекачивать топливо различным типам военно-морских самолетов. В декабре 2021 года ВМС США также провели демонстрацию беспилотной авиации на борту авианосца USS George HW Bush, что помогло оценить технологии и процедуры, необходимые для интеграции беспилотной авиации в операции авианосцев.

Процесс пошел

14 сентября 2026 года, когда ВМС США заключили с компанией Boeing соглашение на сумму 562 миллиона долларов на первую мелкосерийную партию из трех беспилотных летательных аппаратов MQ-25A. Оно также включает в себя предварительную закупку компонентов с длительным сроком поставки для еще трех самолетов, запланированных на последующую производственную партию. Ожидается, что поставки из первой производственной партии начнутся в 2029 году.

Общая программа ВМС США по беспилотным летательным аппаратам MQ-25A включает 76 единиц, в том числе опытные образцы для инженерно-технической разработки и производства, а также демонстрационные образцы для испытаний систем.

ВМС разрешили начать производство и развертывание программы после утверждения этапа C в мае 2026 года, что ознаменовало важный переход от инженерной разработки к серийному производству. Однако продолжение инженерных работ, летных испытаний и управления конфигурацией остается крайне важным по мере приближения самолета к оперативной службе, а будущие закупки будут по-прежнему зависеть от результатов программы и решений о финансировании.

Контракт, заключенный в октябре, будет способствовать дальнейшему техническому совершенствованию MQ-25A по мере приближения к оперативной эксплуатации. Беспилотный летательный аппарат должен действовать совместно с истребителями палубной авиации и самолетами раннего предупреждения, а также интегрироваться с системой управления полетами беспилотных палубных летательных аппаратов ВМС США. Соглашение также сохраняет инженерную поддержку Boeing в Сент-Луисе, хотя конкретные подсистемы, запланированные к усовершенствованию, пока не определены.

Не только дозаправка

Более широкое военное значение MQ-25A выходит за рамки дозаправки в воздухе. Программа также направлена ​​на разработку процедур, технологий управления и накопление оперативного опыта для интеграции беспилотных летательных аппаратов в авианосные эскадрильи ВМС США. Опыт, полученный в ходе разработки Stingray, может послужить основой для будущих программ создания беспилотных летательных аппаратов ВМС, включая системы, предназначенные для поддержки сбора разведывательной информации, наблюдения, радиоэлектронной борьбы и боевых задач.

Для ВМС США дальнейшая разработка MQ-25A тесно связана с усилиями по увеличению оперативной дальности, гибкости и эффективности палубной авиации. Последний контракт с Boeing на сумму 80 миллионов долларов поддерживает технические усовершенствования, необходимые для перехода Stingray на оперативную службу. Его оперативная ценность в конечном итоге будет зависеть от успешной интеграции с авианосцами и поставок серийной продукции, но программа призвана расширить возможности палубных авиационных крыл США, а также вернуть больше истребителей F/A-18E/F Super Hornet для выполнения истребительных и ударных задач.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.