Малайзийские гиганты по производству пальмового масла, которых эксперты давно обвиняют в уничтожении тропических лесов, распространении токсичных веществ и подрыве популяции орангутангов, позиционируют себя как неожиданных чемпионов в другой, потенциально более экологичной гонке. Они пытаются привлечь мировые центры обработки данных искусственного интеллекта в данную страну Юго-Восточной Азии.

Компании-производители пальмового масла отдают часть обширных плантаций под промышленные парки, оснащённые дата-центрами и солнечными панелями, которые призваны удовлетворить ненасытные энергетические аппетиты первых.

Логика проста. Центры обработки данных — это пожиратели энергии и земли. К 2035 году они могут потребовать не менее пяти гигаватт электроэнергии в Малайзии — почти 20% от текущей мощности страны. Малайзии нужны площади для размещения серверных ферм, а гиганты производства пальмового масла контролируют больше земель, чем любая другая частная компания в государстве.

Страна оказалась в эпицентре регионального бума в сфере центров обработки данных. В 2024 году это был самый быстрорастущий рынок дата-центров в Азиатско-Тихоокеанском регионе. По данным отраслевого консультанта DC Byte, сейчас примерно 40% всех запланированных мощностей в Юго-Восточной Азии приходится на Малайзию.

За последние четыре года в дата-центры страны вложено 34 миллиарда долларов. В том числе Google от Alphabet выделила 2 миллиарда долларов, Microsoft объявила об инвестициях в размере 2,2 миллиарда долларов, Amazon обещала потратить 6,2 миллиарда долларов. Правительство планирует построить 81 центр обработки данных к 2035 году.

Ажиотаж отчасти вызван Сингапуром, где многолетний мораторий на строительство новых центров вынудил операторов обратить внимание на север. Расположенный сразу за дамбой Джохор сейчас представляет собой скопление строительных кранов и серверных ферм, в том числе для компаний Singapore Telecommunications, Nvidia и ByteDance.

Но выполнять обещания правительства о возобновляемых источниках энергии становится всё труднее.

Высокий спрос

Напряжённость ощущается в малайзийской столице дата-центров. Технопарк Sedenak, один из флагманских объектов Джохора, сообщает потенциальным арендаторам, что им придётся ждать до IV квартала 2026 года, чтобы получить обещанное подключение к воде и электричеству в рамках второй фазы расширения. Об этом сообщает DC Byte.

По данным консалтинговой компании Knight Frank, уровень вакантных площадей в действующих объектах Джохора составляет всего 1,1%. Несмотря на быстрый рост, рынок далёк от насыщения. Ожидается, что со временем будет введено шесть гигаватт мощностей. Об этом заявил руководитель отдела дата-центров Knight Frank в Азиатско-Тихоокеанском регионе Фред Фицалан Ховард.

Потенциальная проблема побудила крупных производителей пальмового масла вроде SD Guthrie позиционировать себя и как землевладельцев, и как поставщиков экологически чистой энергии.

«Именно здесь мы можем сыграть решающую, значимую роль в экосистеме», — сказал Bloomberg Мохамад Хелми Отман Баша, управляющий директор группы компаний SD Guthrie, производителя пальмового масла с оборотом в 8,9 миллиарда долларов. Это крупнейшее в мире по площади предприятие по производству пальмового масла, контролирующее более 340 тысяч гектаров в Малайзии.

SD Guthrie делает ставку на солнечные электростанции и индустриальные парки, рассчитывая, что жаждущие серверных площадей технологические гиганты предпочтут площадки с доступом к возобновляемым источникам энергии. Компания зарезервировала 10 тысяч гектаров для таких проектов на следующее десятилетие, начав с расчистки старых каучуковых плантаций и низкоурожайных пальмовых плантаций в районах вблизи центров обработки данных и центров инвестиций в полупроводники.

По расчётам компании, для одного мегаватта солнечной энергии требуется около 1,5 гектара. По словам Хелми Отмана Баши, SD Guthrie хочет ввести в эксплуатацию один гигаватт в течение трёх лет. Этого достаточно для питания до десяти гипермасштабных дата-центров, используемых для вычислений с искусственным интеллектом. Ожидается, что к концу десятилетия новый бизнес будет приносить компании около трети прибыли.

«Каждый дюйм нашей земли в будущем будет приносить доход», — отметил управляющий директор.

Земельный триумвират

Конкуренты следуют этому примеру.

Kuala Lumpur Kepong (KLK), вторая по величине компания по выращиванию пальм в Малайзии, недавно открыла технопарк площадью 1500 акров, где якорным арендатором станет китайский электромобильный гигант BYD. Второй технопарк, почти вдвое большего размера, планируется открыть в Джохоре. Компания подтвердила, что получила интерес от игроков рынка дата-центров к созданию комплексов в этих парках. Заявки будут рассматриваться с учётом их потенциальной ценности.

IOI Corporation, ещё один пальмовый гигант, выделила земли плантаций в Джохоре под солнечные проекты. По словам компании, конкретных сделок пока не заключено. «Будучи относительно крупным землевладельцем, мы стремимся построить солнечные электростанции определённого размера», то есть не менее 300 мегаватт. Об этом заявил генеральный директор IOI Ли Ё Чор на брифинге в начале ноября. Цель — использовать участки, где масличные пальмы старые или нуждаются в пересадке.

KLK контролирует около 355 тысяч гектаров, в основном в Малайзии и Индонезии. IOI владеет почти 200 тысячами гектаров. Вместе с SD Guthrie эта троица доминирует в земельном банке Малайзии.

«Это уникальная возможность для плантаций пальмового масла в Малайзии, учитывая большие участки земли, которые обеспечивают масштабируемость для создания центров обработки данных», — сказала ведущий аналитик DC Byte Вивиан Вонг.

Это может быть более выгодно для производящих пальмовое масло компаний. Согласно прошлогоднему отчёту Maybank, прибыль от крупномасштабных солнечных установок более чем в 50 раз превышает среднюю прибыль от выращивания масличной пальмы.

В отрасли уже есть несколько небольших примеров успеха. Компания Gopeng за три года прошла путь от мелкой убыточной плантации до прибыльного предприятия в сфере возобновляемых источников энергии.

Риски и сомнения

Но новый бизнес не лишён рисков. Производящие пальмовое масло компании могут остаться с гектарами невостребованных дата-центров.

«Риск заключается в строительстве промышленных парков в неподходящих местах, поскольку дата-центры сильно привязаны к местоположению. Для крупных площадок требуется до 50 акров, что делает ошибки в выборе места весьма дорогостоящими», — пояснил Фицалан Ховард.

Тропическая жара усугубляет ещё одну проблему: центрам обработки данных требуется значительное охлаждение. Это означает, что объекты в Малайзии будут потреблять примерно на 25% больше энергии, чем такие же объекты в Лондоне, указал эксперт.

В связи с этим возникает вопрос. Смогут ли компании, десятилетиями остававшиеся изгоями в борьбе с изменением климата, стать спасителями в области зелёной энергетики?

«Маловероятно. Да, такой переход может сократить их углеродный след и улучшить их экологические, социальные и управленческие показатели. Но пальмовое масло останется основой их бизнеса», — отметила руководитель отдела исследований и агробизнеса в Малайзии в CIMB Securities Айви Нг.

Пальмовое масло, когда-то бывшее культурой колониальной эпохи, превратилось в основной продукт мирового потребления, представленный почти в половине всех продуктов супермаркетов. Чтобы удовлетворить растущий спрос, компании по производству пальмового масла прибегли к вырубке лесов, особенно в Малайзии и Индонезии, где под плантации пошли обширные участки тропических лесов. В малайзийской части острова Борнео с 1973 по 2015 год уничтожено до 60% тропических лесов. Производители сталкиваются с растущим давлением, вынуждающим их внедрять экологически устойчивые методы.

По словам Нг, идея с дата-центрами — шаг в правильном направлении. Но он слишком мал, чтобы существенно повлиять на общие перспективы отрасли. Экологические организации и вовсе называют проекты в области солнечной энергетики попыткой монетизировать стареющие поместья, а не реформировать основные практики.

«Хотя эти проекты могут помочь улучшить ESG-репутацию компании на бумаге, реальная репутация и устойчивое развитие зависят от решения ключевых проблем в сфере производства пальмового масла, таких как вырубка лесов, деградация торфяников, соблюдение трудовых прав и прозрачность цепочки поставок», — заявила Greenpeace Malaysia.

Аналитики организации предупреждают, что простого добавления зелёных проектов уже недостаточно, поскольку инвесторы и рынки становятся всё более разборчивыми и могут отличить реальные усилия по переходу от зелёного камуфляжа.

Что касается Хелми Отмана Баши из SD Guthrie, который покинет пост в конце 2025 года, он всё ещё надеется, что новое предприятие изменит восприятие пальмового масла, которое подверглось бойкоту на Западе.

«Пальмовое масло долгое время подвергалось демонизации. Теперь оно может сыграть роль в возобновляемой энергетике», — заключил управляющий директор группы компаний SD Guthrie.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.