Легендарные и изрядно устаревшие американские штурмовики A-10 Warthog (Бородавочник), прославившиеся в былых ближневосточных конфликтах, сегодня помогают армии США подавлять то, что осталось от иранского военно-морского флота.

Хотя A-10 чаще всего ассоциируется с выполнением штурмовых задач над сушей, эти самолеты имеют давнюю, хотя и часто малоизвестную, историю в морских операциях. К тому же, не стоит забывать, что пилоты Warthog десятилетиями тренировались для выполнения задач по охоте на иранские флотилии быстроходных катеров в Ормузском проливе и вокруг него. Как выяснилось, все эти тренировки не оказались напрасными.

Председатель Объединенного комитета начальников штабов ВВС США генерал Дэн Кейн обсудил роль A-10 в текущем конфликте с Ираном на пресс-конференции в Пентагоне утром в четверг. Чуть ранее американские военные признались, что самолеты Warthog действительно принимают участие в операции «Эпическая ярость».

«Апач» вместо «Бородавочника»?

На сегодняшний день A-10 находится на закате своей карьеры, и ВВС надеются окончательно вывести этот тип самолета из эксплуатации к концу десятилетия, если не раньше.

«В настоящее время штурмовик А-10 Warthog участвует в боях на южном фланге и выслеживает и уничтожает быстроходные ударные катера в Ормузском проливе», — сказал Кейн.

При этом, он пояснил, что ударные вертолеты AH-64 Apache теперь аналогично A-10 действуют, правда при этом генерал не уточнил, используются ли они конкретно против морских целей.

По его словам, союзники США в регионе используют свои собственные AH-64 для уничтожения приближающихся иранских беспилотников, что уже наблюдалось в ходе текущего конфликта.

«Мы продолжаем выслеживать и уничтожать иранские плавучие объекты, включая более 120 судов и 44 минных заградителя», — заявил Кейн, напомнив, что полное уничтожение военно-морских сил Ирана является одной из основных заявленных целей операции «Эпическая ярость».

Незаменимый

Несмотря на то, что на протяжении многих лет А-10 считался платформой «одной задачи», предназначенной исключительно для непосредственной авиационной поддержки наземных войск, он уже давно используется и на морских просторах. Всего за несколько недель до начала нынешнего конфликта американские военные подчеркнули это, опубликовав фотографии, на которых самолеты Warthog участвуют в учениях вместе с USS Santa Barbara и боевым кораблем класса Independence ВМС США, в Персидском заливе.

Ирония заключается в том, что продолжающееся использование A-10 на Ближнем Востоке противоречит распространенному мнению о необходимости вывода из эксплуатации «Бородавочника» из-за его ограниченной полезности на современном поле боя. Тем не менее независимо от дальнейшей судьбы А-10, его способность наносить быстрые и высокоточные удары по небольшим, быстро движущимся целям, а также длительное время находиться в воздухе, принимая на себя огонь из стрелкового оружия, означает, что его возможности могут быть применены в морском сражении.

Это особенно актуально, когда речь идет о противодействии малым катерам, которые могут представлять большую опасность для гораздо более крупных кораблей. Такие асимметричные опасности только усиливаются для кораблей, действующих в стесненных, сложных прибрежных условиях.

Победитель москитного флота

В целом, угрозы, исходящие от малых катеров, особенно действующих группами, не являются чем-то новым. Это область, в которую Корпус стражей исламской революции Ирана вкладывает значительные средства на протяжении десятилетий.

Иран располагает сотнями быстроходных катеров, некоторые из которых вооружены противокорабельными ракетами малой дальности, а также артиллерийскими орудиями и другим оружием. Также они могут использоваться для установки морских мин. Эти москитные флоты по своей природе сложнее обнаружить и обезвредить, и им не нужны крупные порты для действий. Характеристики самолета A-10, включая длительное время барражирования, делают его ключевым инструментом для перехвата подобных угроз.

Все это еще больше усугубляется расширяющимся использованием безэкипажных катеров (БЭК), начиненных взрывчаткой. Хотя беспилотные надводные суда-камикадзе прочно вошли в общественное сознание благодаря их применению в конфликте на Украине, Иран и его региональные союзники первыми начали использовать их в ближневосточных водах задолго до этого. Теперь Иран использует эту возможность в своих усилиях по обеспечению закрытия Ормузского пролива.

Что касается угроз ПВО в районе Ормузского пролива, то на данном этапе конфликта они, скорее всего, исходят в основном от переносных зенитно-ракетных комплексов (ПЗРК). Несмотря на высказывавшиеся за эти годы опасения по поводу их живучести, самолеты А-10 способны противостоять подобной угрозе.

Ранее Центральное командование США опубликовало фотографии, на которых самолеты A-10 Warthog, участвующие в операции Epic Fury, несут на борту 70-мм управляемые лазером ракеты APKWS II и ракеты класса «воздух-поверхность» AGM-65 Maverick, а также ракеты «воздух-воздух» AIM-9M Sidewinder. A-10 также оснащены своими культовыми 30-мм пушками GAU-8/A Avenger. APKWS II, AGM-65 и GAU-8/A — это виды оружия, которые могут эффективно применяться против целей на море, включая малые суда, а также против различных угроз на суше.

Списывать «Бородавочника» еще рано

Также Warthog способны нести широкий спектр высокоточных боеприпасов, которые могут быть использованы против иранских судов, находящихся в порту или движущихся в районе Ормузского пролива, а также против других целей.

Зачастую A-10 несут ракеты AIM-9M, что обычно делается для самообороны, однако Warthog также могут использовать эти ракеты для поражения иранских беспилотников.

Подтверждение генералом Кейном того, что самолеты A-10 совершают вылеты над Ормузским проливом и вокруг него, также прозвучало на фоне явного увеличения общего числа операций США в этом районе.

Вполне возможно, что роль самолетов A-10 в прибрежных водах южного побережья Ирана может расшириться. Агентство Reuters сообщило, что американские военные рассматривают ряд новых вариантов для возобновления работы Ормузского пролива, включая возможное наземное вторжение с целью временной оккупации части иранского побережья. Также обсуждалась потенциальная миссия по захвату стратегически важного иранского острова Харг в Персидском заливе. Сообщается, что группа десантных кораблей ВМС США с морскими пехотинцами на борту уже направляется на Ближний Восток.

В последние дни президент США Дональд Трамп неоднократно менял свою позицию относительно желания организовать более широкую международную миссию для восстановления прохода коммерческих судов через пролив. После публичного отказа со стороны нескольких союзников и партнеров Трамп заявил, что Соединенные Штаты больше не нуждаются в какой-либо помощи.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.