«Ридус» достаточно много рассказывал об одном из самых важных и перспективных направлений развития автономной авиационной техники — создании полноценных беспилотных истребителей, работающих в плотном взаимодействии с пилотируемыми боевыми самолётами.

Основной смысл такой совместной боевой единицы, получившей название «лояльный ведомый», заключается в расширении возможностей ударных авиационных групп без увеличения потерь пилотируемых самолётов и пилотов. Идея состоит в том, чтобы заслать сопоставимый по возможностям с истребителем ведомый дрон в самую опасную часть боя, где шансы на выживание для обычного истребителя и его пилота минимальны.

Сегодня с «лояльными ведомыми» активно экспериментируют Соединённые Штаты, Китай, Россия, Турция и страны Европы. Однако у всех из них испытания всё ещё далеки от конечной фазы, когда «лояльный ведомый» сможет выполнять все основные функции боевого самолёта по указанию пилотируемого «ведущего», а впоследствии и благодаря собственному искусственному интеллекту.

По этой причине каждый шаг любого из основных игроков данной гонки представляет огромное значение. Её победитель получит неоспоримое преимущество при завоевании господства в воздухе. На данном этапе лидерство остаётся за ВВС США и Китая.

Новый шаг от Anduril

На днях ВВС США завершили первый боевой запуск ракеты класса «воздух — воздух» AIM-120 с демонстрационного образца совместного беспилотного самолёта YFQ-44A компании Anduril Industries над пустыней Мохаве. Это подтверждает ключевой этап применения оружия «лояльными ведомыми», приближая американскую программу CCA к созданию автономных летательных аппаратов, способных поддерживать пилотируемые истребители.

Проведённые в ограниченном воздушном пространстве лётные испытания использовали цифровую мишень для проверки способности YFQ-44A осуществлять запуск ракеты в пределах определённых оператором боя параметров. Оценка эффективности проводилась поэтапно с целью снижения рисков перед применением боевого оружия.

Ранее в текущем году YFQ-44A совершил полёты с инертными ракетами AIM-120 для сбора данных об обращении с ними и оценки безопасной переноски вооружения на внешних подвесках. Последующие оценки касались интеграции каналов передачи данных между самолётом и системой вооружения, включая передачу и выполнение команд оператора в смоделированной среде. Собранные во время боевого запуска данные теперь можно сравнить с цифровыми моделями, используемыми для прогнозирования поведения самолёта и подготовки последовательности отделения ракеты.

Испытания

ВВС США объявили об испытаниях 15 июля. Они проводились в координации с Объединёнными испытательными силами по обеспечению превосходства в воздухе 412-го испытательного крыла, в состав которых входят военнослужащие действительной службы, гражданские служащие и подрядчики.

По имеющимся данным, YFQ-44A автономно выполнил последовательность применения оружия в рамках заданных пилотом параметров. Военное ведомство не уточнило вариант ракеты AIM-120, дальность запуска, профиль полёта ракеты или подробные критерии, использованные для оценки поражения цифровой цели.

Техническая сложность подобного испытания выходит за рамки простого размещения ракеты под крылом. Необходимо обеспечить цепочку взаимодействия, предоставляющую пригодную для использования информацию о целях, подтвердить выполнение условий запуска, инициализировать оружие, получить разрешение от оператора и выпустить ракету, не дестабилизируя самолёт. Поэтому в ходе испытаний изучалась связь между оператором, бортовыми системами YFQ-44A, каналами передачи данных и ракетой AIM-120.

Пока неизвестно, какие функции оценивались после запуска, в том числе получала ли ракета обновления в полёте, активировала ли конечную головку самонаведения или выполнила имитацию перехвата.

Anduril YFQ-44A

Разработанный в рамках проекта Fury компании Anduril аппарат YFQ-44A представляет собой однодвигательный беспилотный боевой самолёт, призванный обеспечить аналогичные истребителю характеристики за счёт меньшей и менее сложной конструкции планера. Две внешние подкрыльевые подвески могут нести по одной ракете AIM-120.

Компания Anduril описывает самолёт как устройство, использующее открытую аппаратную и программную архитектуру, внешние подвески и модульное бортовое оборудование. Это позволяет изменять полезную нагрузку и пакеты автономного управления без полной перепроектировки самолёта.

Технические характеристики более ранней конфигурации Fury дают приблизительное представление о размерах самолёта и предполагаемых характеристиках. Длина планера составляет примерно 6,1 метра, размах крыла — около 5,2 метра, максимальная взлётная масса — 2268 килограммов.

Конструкция предполагает максимальную скорость около 0,95 Маха, рабочий потолок около 15 тысяч метров и турбовентиляторный двигатель Williams FJ44-4M с тягой около 17,8 килоньютона.

Anduril заявляет, что Fury использует коммерчески доступные подсистемы для контроля производственных затрат и сокращения сроков изготовления. Разработка YFQ-44A началась с нуля и завершилась первым полётом за 556 дней. С тех пор он летал с программным обеспечением для автономного управления полётом, разработанным компаниями Anduril и Shield AI, демонстрируя возможность интеграции нескольких программных пакетов в один летательный аппарат.

Такое разделение между поставщиком летательного аппарата и поставщиком программного обеспечения для автономного управления полётом является центральным элементом стратегии закупок ВВС, направленной ​​на предотвращение зависимости парка CCA от одного поставщика программного обеспечения.

Беспилотные братья

YFQ-44A — один из двух самолётов, выбранных для первого этапа программы CCA наряду с YFQ-42A Dark Merlin от General Atomics Aeronautical Systems. Оба являются однодвигательными беспилотными боевыми самолётами, предназначенными для использования программного обеспечения автономного управления от различных поставщиков. Однако их планеры имеют разную конфигурацию.

Опубликованные технические описания указывают на различные аэродинамические конфигурации двух самолётов:

• YFQ-44A использует расположенный под фюзеляжем воздухозаборник и крестообразное хвостовое оперение с одним вертикальным килем;
• YFQ-42A имеет воздухозаборник на верхней части фюзеляжа и два наклонных хвостовых оперения, образующих V-образное хвостовое оперение.

General Atomics не опубликовала подтверждённых данных о его скорости, дальности полёта, максимальной взлётной массе или вооружении. Имеющиеся изображения не предоставляют достаточных доказательств для подтверждения внутренней конфигурации вооружения.

В июне ВВС заключили контракты на разработку и начальное производство обоих самолётов. Префикс «Y» обозначает прототипы, которые в настоящее время проходят оценку, в то время как серийные самолёты будут обозначаться как FQ-44 и FQ-42.

К концу десятилетия ВВС планируют получить более 150 боеспособных самолётов CCA в рамках долгосрочной цели по созданию примерно 1000 самолётов. Сохранение обеих конструкций на этапе начального производства позволяет ВВС сравнивать характеристики, стоимость, интеграцию автономного управления, логистические требования и оперативную пригодность, прежде чем принимать решения о последующих партиях производства.

AIM-120

В ходе испытаний использовалось оружие из семейства усовершенствованных ракет класса «воздух — воздух» средней дальности AIM-120 компании Raytheon.

По данным Командования воздушного боя, длина ракеты AIM-120 составляет приблизительно 3,66 метра, диаметр — 178 миллиметров, а вес — около 159 килограммов в зависимости от модификации.

Ракета сочетает в себе твердотопливный ракетный двигатель, осколочно-фугасную боеголовку, инерциальную навигацию и активную радиолокационную головку самонаведения. При ведении боя на больших дистанциях она может следовать первоначально рассчитанной траектории и получать обновлённую информацию о цели по каналу передачи данных, прежде чем использовать бортовой радар для наведения на конечном участке траектории.

Такая архитектура наведения снижает необходимость непрерывного освещения цели самолётом-носителем на протяжении всего боя. Она особенно актуальна для самолётов-партнёров, которые могут получать информацию о цели от другого датчика перед запуском собственной ракеты.

В ВВС не уточнили, несла ли ракета YFQ-44A ракету AIM-120C, AIM-120D или другую модификацию во время испытаний. Поэтому конкретная дальность поражения не может быть определена, а подробные характеристики новейших вариантов AMRAAM остаются нераскрытыми.

Автономность в свете будущих войн в Тихом океане

Программа CCA различает автономность полёта, которая позволяет самолёту ориентироваться и оставаться в пределах безопасных границ, и автономность выполнения миссии, которая поддерживает выполнение тактических задач. Оба варианта не дают YFQ-44A права самостоятельно принимать решение о моменте применения оружия. ВВС заявляют, что сброс оружия останется исключительно под контролем человека.

После получения разрешения и определения параметров миссии самолёт может автоматически выполнять оставшиеся шаги в данных пределах и снижать нагрузку, необходимую для контроля нескольких беспилотных самолётов.

В оперативном плане YFQ-44A, несущий две ракеты AIM-120, может увеличить количество доступных боевому звену ракет без необходимости в дополнительном пилотируемом истребителе. Размещённый впереди звена или вдоль отдельной оси, он может изменить геометрию боя и заставить противника отслеживать приближающиеся с нескольких направлений угрозы. Такой подход актуален для конфликта в Индо-Тихоокеанском регионе, где большие расстояния и плотные сети ПВО могут ограничивать концентрацию пилотируемых самолётов.

Запуск 15 июля не демонстрирует полного перехвата или возможности ведения воздушного боя. Однако данное событие подтверждает, что программа CCA вступила в фазу интеграции боевого оружия, необходимую для того, чтобы такие самолёты могли действовать совместно с истребителями пятого и шестого поколений.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.