Астрономы внимательно следят за астероидом Диморф с тех пор, как в ходе сентябрьской исторической миссии в него успешно врезался космический корабль. Траекторию полёта космического камня в итоге удалось изменить, однако у астероида отросли два хвоста.

Миссия DART была задумана как пробный запуск планетарной системы защиты, когда космический корабль намеренно столкнулся с астероидом, чтобы изменить его орбиту.

12 сентября испытание прошло успешно, первоначальная 12-часовая орбита космического камня была сокращена на 32 минуты. Это говорит о том, что у человечества есть шанс предотвратить потенциальное катастрофическое столкновение Земли с астероидом, используя эту технику.

Однако через два дня после удара телескоп «Хаббл» заметил интересное событие: у астероида вырос хвост длиной более 10 000 километров. После этого обсерватории пристально наблюдали за ним и спустя некоторое время обнаружили другой неожиданный факт: где-то между 2 и 8 октября у Диморфа вырос второй хвост, который активно сбрасывает космическую пыль.

Находка не совсем беспрецедентна. Известно, что в прошлом кометы и другие активные астероиды отращивали дополнительные хвосты. Как именно образовался этот второй хвост, остаётся неясным, но учёные намерены тщательно проанализировать новые данные, чтобы найти ответы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.