Виртуальная реальность далеко продвинулась за последние годы: VR-гарнитуры уже перестали быть предметами роскоши и нередко встречаются наравне с консолями в обычных домах, а такие устройства, как Oculus Quest 2, даже не требуют кабелей или подключения к компьютеру.

Тем не менее современные технологии несовершенны, и виртуальная реальность воссоздаёт только звук и картинку, но не может обеспечить симуляцию остальных чувств. Этим вопросом озадачилась команда из Чикагского университета, которая разработала именно такую гарнитуру.

Жасмин Лу, Зивей Лю, Джас Брукс и Педро Лопес разрабатывают новый вид тактильной обратной связи, которую они назвали химической тактильной связью. Предполагается, что она позволит ощущать через VR-гарнитуру тепло, покалывание, онемение и многое другое.

Команда уже делилась своими концепциями в прошлом году, выпустив видеоролик, однако теперь она сообщила, что подошла близко к цели и уже разработала два устройства, которые доставляют жидкие стимуляторы к коже человека.

Это мягкие силиконовые пластыри, которые прилепляются на кожу и используют микронасосы для подачи химических веществ к носителю. Один датчик проходит по лицу через переносицу, доставляя химикаты к щекам, а другой размещается на предплечьях.

Команда работала с разными химическими веществами, чтобы вызвать разные ощущения. Выяснилось, что пять химических веществ в безопасных дозах дают стойкие результаты: сычуаньский перец вызывает ощущение покалывания, лидокаин — онемение, коричный альдегид создает ощущение жжения, а согревание и охлаждение обеспечивают капсаицин и ментол соответственно.

Разные химические вещества дают разные ощущения: ментол позволяет ощутить холод, а корица — жжение.

© Чикагский университет

Команда работала над пятью различными вариантами виртуальной реальности с химическими тактильными ощущениями, и пользователи оценили их как более захватывающие приключение, нежели старые технологии.

В будущем эта симуляция, предоставляющая возможность имитировать погоду, холод и жар, может использоваться и в видеоиграх. Ощущение тепла от близкого взрыва или чувство онемения в поврежденной части тела — захватывающие концепции.

Пока неизвестно, когда устройство поступит в свободную продажу, однако перспективы использования данной технологии действительно потрясающие. Кстати, ещё один стартап тоже сейчас разрабатывает аналогичную гарнитуру и уже далеко продвинулся в своих испытаниях.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.