Команда ученых провела масштабное исследование, в ходе которого определила, какие микробы жили во рту наших далеких предков — неандертальцев. Биологи исследовали эволюцию микробиома ротовой полости гоминидов, проанализировав окаменелые зубные бляшки (наросты).

В своей работе ученые использовали зубы неандертальцев, а также предков человека, живших на протяжении последних 100 тысяч лет. Полученные данные сравнили с результатами анализа зубных бляшек диких шимпанзе, горилл и ревунов.

Специалистам удалось реконструировать микробиом из ротовой полости неандертальца из пещеры Пештурина в Сербии. Возраст микробиома оценивается в 100 тысяч лет, что делает его самым древним.

Мы смогли показать, что бактериальная ДНК из микробиома полости рта сохраняется по крайней мере в два раза дольше, чем считалось ранее. Инструменты и методы, использованные в этом исследовании, открывают новые возможности для изучения микробиома древних людей, — пишут авторы работы.

В окаменелой зубной бляшке исследователи определили десять групп бактерий, которые содержались в микробиоме полости рта приматов на протяжении более чем 40 миллионов лет. Многие из этих бактерий, как известно, выполняют важные полезные функции — например, могут способствовать укреплению здоровья десен и зубов.

Тем не менее микробиомы ротовой полости человека, неандертальца и примата различаются.

Ученые исследовали зубы неандертальцев, а также предков человека и приматов.

© Katerina Guschanski

Исследователи обнаружили, что определенные неандертальские бактериальные штаммы перестали встречаться у людей примерно 14 тысяч лет назад. Это был конец последнего ледникового периода в Европе, когда произошло крупное переселение народов.

В ходе исследования ученые сделали несколько интересных открытий. Например, стало известно, что подгруппа бактерий Streptococcus, присутствующая как у современных людей, так и у неандертальцев, по-видимому, специально приспособилась к присутствию крахмала в рационе питания человека.

Это говорит о том, что крахмалистые продукты стали важными в рационе человека задолго до появления земледелия. Крахмалистые продукты, такие как корни, клубни и семена, являются богатыми источниками энергии, и предыдущие исследования доказывали, что переход к употреблению крахмалистых продуктов, возможно, помог нашим предкам «вырастить» большой мозг, характерный для нашего вида.

Воссоздание рациона питания наших древних предков является сложной задачей для палеобиологов, поэтому изучение микробиома может особенно помочь в этом нелегком деле.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.