Команда ученых из Университета Западной Австралии в Перте провела масштабное исследование древнейших памятников на северо-западе Саудовской Аравии.

Археологи изучили мустатилы — каменные сооружения, похожие на заборы, возрастом более 7000 лет, что делает их старше египетских пирамид и Стоунхенджа в Великобритании.

Их обнаружили в 1970-х годах, но долгое время их изучением никто не занимался. В новом исследовании специалисты решили подробно изучить древние каменные постройки.

Снимки с воздуха показали, что на площади 200 000 квадратных километров находится около 1000 мустатилов. «Заборы» сделаны из крупных блоков песчаника, некоторые из которых весили более 500 килограмм.

Мустатилы имеют длину от 20 до 600 с лишним метров, а их высота — всего 1,2 метра. Ученые предполагают, что мустатилы сооружались не для того, чтобы что-то держать внутри, а чтобы разграничить пространство, которое явно нуждалось в изоляции.

Мустатилы имеют длину от 20 до 600 с лишним метров.

© AAKSA and Royal Commission for AlUla

В типичном мустатиле длинные стены окружают центральный двор. На одном конце двора располагалась платформа, на другом — входы. Нередко они были завалены камнями.

В ходе раскопок ученые обнаружили в одной из построек останки крупного рогатого скота. Исследователи предположили, что животные, возможно, были там в качестве подношений.

Радиоуглеродный анализ черепов показывает, что они датируются периодом между 5300 и 5000 годами до нашей эры, что указывает на то, что именно тогда был построен этот конкретный мустатил — и, возможно, другие тоже.

Они старше Стоунхенджа на 2500 лет.

© AAKSA and Royal Commission for AlUla

Если это так, то памятники представляют собой самый ранний крупномасштабный ритуальный объект во всем мире. Он старше Стоунхенджа более чем на 2500 лет. Это может полностью изменить наше понимание культов, — пишут археологи.

Возможно, существовала связь между постройкой таких сооружений и окружающей средой. Мустатилы строились во время влажной фазы голоцена — периода между 8000 и 4000 годами до нашей эры, когда Аравия и некоторые части Африки не были пустыней.

Ученые высказали предположение, что, строя мустатилы, древние люди надеялись с их помощью задобрить богов и спастись от природных катаклизмов. Люди вместе со своим скотом могли собираться на полях и устраивать масштабные ритуалы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.