Внешний слой Солнца, называемый короной, чрезвычайно труден для изучения. Однако ученым удалось составить первую карту его магнитного поля, которая поможет предсказывать солнечные вспышки, способные угрожать Земле.

Корона состоит из плазмы — горячего ионизированного газа. Она невероятно тонкая, поэтому практически не видна невооруженным глазом. Наблюдать корону можно лишь во время полного солнечного затмения. Разреженность, наряду с яркостью солнечного диска, затрудняет любые измерения.

Стивен Томчик из Национального центра атмосферных исследований США в Колорадо и его коллеги использовали наземный инструмент под названием Coronal Multi-channel Polarimeter, чтобы заблокировать свет от солнечного диска. В такой ситуации более тусклая корона не теряется в ярком свете звезды. Это позволило ученым измерить плотность солнечной плазмы. Они также оценили скорость волн, которые движутся через корону, как рябь в океане.

Волны вызваны магнитными полями. Их скорость зависит от плотности плазмы и напряженности магнитного поля. Измерения позволили исследователям рассчитать напряженность магнитного поля в короне. Выяснилось, что она более чем в десять раз слабее магнитного поля типичного магнитика на холодильник.

«Это очень слабые магнитные поля, но тем не менее они важны. Они в состоянии скручиваться и запутываться и могут вызывать вспышки, способные влиять на Землю, спутники, системы GPS и электросети», — цитирует Science слова Томчика.

Ученые надеются, что теперь, когда стало возможным нанести на карту магнитное поле короны, наука приблизится к пониманию процессов, вызывающих выбросы заряженных частиц в сторону Земли. Как только природа явления, опасного для спутников и электроприборов, станет ясна, человечество найдет и защиту от его последствий.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.