В метеорите, упавшем в Австралии 50 лет назад, ученые нашли древнюю звездную пыль, которая существовала еще до рождения Солнца. Ее возраст — около 5—7 миллиардов лет, в то время как Солнцу «всего-то» 4,6 миллиарда.

«Это одно из самых захватывающих исследований, над которыми я работал. Это самые старые твердые материалы из когда-либо найденных, и они рассказывают нам о том, как в нашей Галактике образовались звезды», — рассказывает Филипп Хек, доцент Чикагского университета и ведущий автор статьи, результаты которой опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Научное название звездной пыли — пресолярные зерна. Их обнаружили в образцах, которые были взяты для исследований Чикагским университетом 30 лет назад в Австралии из Мурчисонского метеорита. Найти пресолярные зерна — непростая задача. Они встречаются только в 5% метеоритов, упавших на Землю, а их размеры совершенно крошечные — некоторые из найденных зерен не превышали в диаметре десяти микрометров.

Пресолярные зерна могут поведать человечеству об истории звезд. Одно из ключевых открытий, которое позволили сделать найденные частицы: в разные периоды звезды в Галактике рождаются в разном количестве.

Некоторые люди думают, что скорость звездообразования в Галактике постоянна. Но благодаря пресолярным зернам у нас теперь есть прямое свидетельство периода усиленного звездообразования в нашей Галактике 7 миллиардов лет назад, — говорит Филипп Хек.

Ранее «Ридус» рассказал о том, какие новые загадки ученым загадал астероид Бенну.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.