Таяние ледяного покрова Гренландии вскоре обнажит грязные секреты военной базы Camp Century, построенной на самом большом острове мира Соединенными Штатами во времена Холодной войны. Тогда предполагалось, что тайны этого места будут навсегда похоронены в белой пустыне вместе с ядерными и токсичными отходами. Но повышение температуры из-за глобального потепления означает, что через несколько десятилетий они окажутся на поверхности.

Американские военные, покинув в середине 1960-х годов Camp Century, оставили после себя комплекс туннелей, вырытых в лед в северо-западной части Гренландии. Брошенные в них тысячи тонн отходов, среди которых — опасные радиоактивные и химические материалы, могут представлять страшную угрозу для уязвимых местных экосистем. Полвека назад считалось, что ежегодное увеличение толщи снега и льда будет продолжаться вечно и на десятки тысяч лет скроет следы необдуманной деятельности человека. О том, что происходит в районе Camp Century сейчас, рассказал телеканал 4News.

Эти похороненные останки Холодной войны также являются примером политической проблемы, которая может возникнуть из-за последствий климатических изменений. Особенно актуальной тема становится в нынешних условиях, когда многие страны стремятся увеличить свое присутствие в Арктике, которую потепление делает все более доступной.

Пока еще район бывшей американской базы, расположенной примерно в 200 километрах от северо-западного побережья Гренландии, представляет собой снежную равнину под голубыми небесами. Но под ней на глубине около 40 метров и на площади в сотню футбольных полей таятся девять тысяч тонн различного материала — бункеры, железнодорожные рельсы, резервуары с дизельным топливом и радиоактивной охлаждающей жидкостью, а также неизвестное количество крайне токсичных полихлорированных дифенилов (ПХД), чрезвычайно опасных для здоровья и окружающей среды.

Гляциологам этот район известен, как место первого глубокого бурения льда. Ледовые керны — цилиндры, вынутые из скважин, позволяют ученым исследовать климат далекого прошлого. Однако строительство базы Camp Century в 1959 году преследовало другую цель — проверку возможности размещения баллистических ракет в пределах досягаемости территории СССР. Проект получил название «Ледяной червь». Когда его в конечном итоге отклонили, из-подо льда достали и вывезли ядерный реактор, обеспечивавший энергией весь лагерь. Само место было заброшено. Американцы просто ушли, притворив дверь и предоставив снегу возможность засыпать свои следы.

Долгое время процесс накопления снега и превращения его в лед опережал таяние в теплые сезоны. Однако теперь обстановка меняется. Повышение температуры, по мнению ученых, остановит этот процесс, а затем и развернет его в обратную сторону. В период с 2007 по 2011 год ледяной щит Гренландии каждый сезон терял около 260 миллиардов тонн материала. И эти потери будут только расти.

И если, по прогнозам ученых, уменьшение количества льда может достичь критических значений примерно к 2090 году, то талая вода достигнет бункеров бывшей американской базы и ее опасного содержимого гораздо раньше. Особое беспокойство вызывают захороненные в туннелях емкости с ПХД. Эти химические вещества естественным образом накапливаются в более холодных условиях и могут проникать в самые неожиданные места. В Арктике уже отмечен повышенный уровень содержания опасного токсина у коренного населения, которое питается мясом тюленей и китов. Страшно представить, что произойдет, когда ручьи вынесут «американское наследство» в океан.

Сейчас заниматься ликвидацией Camp Century довольно сложно, но стоит ли ждать, пока глобальное потепление вытащит ее на поверхность? Ситуация указывает на серьезные политические проблемы. И главная из них: кто будет нести ответственность за очистку этого и других объектов в Арктике, как следует утилизировать эти отходы в регионе, который становится все более развитым, населенным и доступным.

Тем временем Соединенные Штаты вновь интересуются Гренландией. На этот раз они пытаются поднять вопрос о покупке острова, который имеет колоссальное стратегическое значение, учитывая его положение в Арктике.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.