Группа специалистов из Университета штата Невада обнаружила отпечатки следов древнего пресмыкающегося каменноугольного периода.

Следы нашли после недавнего камнепада, который произошел в известном американском национальном парке «Гранд-Каньон». Отколовшиеся камни обнажили древние слои породы возле тропы Брайт-Энджел.

Во время исследования нас привлекли обломки кварцевого песчаника, на сломе которых при ближайшем рассмотрении обнаружились отпечатки и контротпечатки 28 следов — цепочка, которой прошло неизвестное пресмыкающееся около 310 миллионов лет назад, — рассказали ученые.

Анализ показал, что эти отпечатки являются древнейшими следами, известными науке. Отпечатки на песчанике протянулись в длину примерно на метр по диагонали.

Известно, что следы были оставлены животным, жившим в каменноугольном периоде (начался 345 млн лет назад и продолжался около 65 млн лет), когда суша была объединена в суперконтинент Пангею.

Тогда на Земле были в основном голосеменные растения и обитали примитивные рептилии. Одна из них и оставила странную серию отпечатков.

Она выглядит так, как если бы две ящерицы шли бок о бок. Но ящерицы так не ходят. Походка этой рептилии — что-то уникальное, — рассказали ученые.

Пока что есть две версии, объясняющие природу рептилии. Согласно первой, такое необычное движении рептилии было связано с тем, что ей что-то мешало в пути, например сильный ветер или большой наклон камня, из-за которых животному пришлось идти по диагонали.

Возможно, что следы оставлены в ходе конкуренции с противником или какого-то ритуала привлечения партнера, считают специалисты.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.