В ночь с 20 на 21 сентября космический аппарат «Хаябуса-2» спустил на поверхность астероида Рюгу два маленьких ровера-прыгуна. Аппараты должны исследовать поверхность астероида с помощью современного бортового оборудования.

Напомним, что Рюгу — это углеродистый астероид, открытый 10 мая 1999 года. Астрономы определили, что он похож по составу на углеродистые метеориты, которые падали на Землю ранее. В таких метеоритах ученые находили различные органические соединения и воду.

Изучение астероида Рюгу может помочь нам разобраться с возникновением жизни на Земле. До сих пор неизвестно, были ли вода и органические соединения на метеоритах до падения, или они появились после столкновения с Землей, — рассказали ученые.

В конце июня 2018 года аппарат «Хаябуса-2» сблизился с Рюгу и начал подготовку своей миссии. Сегодня ночью на поверхность Рюгу должны были спуститься два небольших дискообразных робота — MINERVA-II1A и MINERVA-II1B.

Инженеры рассказали, что каждый аппарат весит всего 1,1 килограмма, а размер ровера — 18 сантиметров в ширину и 7 в высоту. Интересно то, что по поверхности астероида роботы будут перемещаться прыжками.

Гравитация на поверхности Рюгу очень слабая, так что вездеход, передвигающийся на обычных колесах или гусеницах, стал бы „всплывать“, как только начал бы движение, — сообщают члены команды «Хаябуса-2».

Из-за этого инженеры выбрали нестандартный способ перемещения роверов. Согласно подсчетам, после прыжка робот сможет зависать над поверхностью на 10—15 минут, что позволит провести дополнительные исследования Рюгу.

Сам астероид небольшой — всего 950 метров, поэтому роботам потребуется не так много времени и ресурсов, чтобы собрать все пробы. На борту роверов-прыгунов есть температурные и оптические сенсоры, акселерометры, гироскопы и камеры.

Пока что MINERVA-II1A и MINERVA-II1B будут заниматься измерением температуры астероида и сделают несколько снимков. В следующем году они приступят к сбору материала, чтобы успеть до декабря 2019 подготовиться к отправке на Землю.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.