Американские ученые из Университета Джорджа Мейсона провели крупное исследование, в ходе которого выяснилось, что у индейцев майя была отлаженная сеть по торговле дикими животными.

Останки экзотических животных, найденные в нескольких погребениях знатных людей, указывают на то, что ягуаров, пум, оленей и крокодилов явно привозили из разных мест.

Но пока что мы не знаем, привозили ли этих животных специально для погребальных ритуалов или просто как деликатес, — поясняют авторы исследования.

Ученые уверены, что индейцы Мезоамерики, жившие в V—IX веках в долине Копан на территории современного Гондураса, держали диких животных в неволе, чтобы воспользоваться ими во время торжественных или ритуальных событий.

Американские исследователи решили проанализировать останки животных, погребенных вместе со знатью в городе Копан. В этой местности майя часто проводили ритуалы жертвоприношения, о чем свидетельствуют многочисленные останки животных.

Среди них были скелеты или отдельные кости ягуаров, пум, более мелких кошачьих, возможно, оцелотов и ягуарунди, оленей, крокодилов, сов и колпиц.

Внимание специалистов привлекли погребения правителя и шамана, которые жили в первой половине V века, и еще одна могила правителя 625—695 годов. Также археологи исследовали алтарь, построенный во второй половине VIII века.

Мы изучили соотношения изотопов углерода, азота и кислорода в останках некоторых животных из погребений и алтаря. Эти данные помогли нам определить рацион питания животных, что указало на место их обитания, — пояснили американские специалисты.

Оказалось, что некоторых кошачьих, например пуму и ягуара, обильно кормили кукурузой, но, несмотря на необычный рацион, животных точно не содержали в неволе и не пытали. Анализ других кошачьих показал, что они питались дичью.

Соотношение изотопов кислорода показало, что часть животных привозили в Копан не только из окружающей город долины, но и из других районов страны.

Авторы статьи уверены, что у майя была целая торговая сеть, с помощью которой индейцы получали необходимых диких животных. Вероятно, часть из них майя использовали как еду или для выделки шкур, а других оставляли для ритуальных целей.

Сейчас исследователи занимаются поиском маршрутов и транспортных сооружений, с помощью которых диких животных могли доставлять на большие расстояния.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.