С древних времен люди считали миражи чем-то мистическим и пугающим. Но сейчас практически все виды этих оптических явлений поддаются научному описанию.

Мираж случается в результате преломления лучей света на границе между слоями воздуха, которые резко отличаются по своей температуре. Это явление совершенно непредсказуемое, однако современная наука смогла не только разгадать причину появления миражей, но и воспроизводить это явление в условиях лаборатории.

Озера и замки

Один из самых распространенных видов миражей — нижний. Его можно увидеть как в пустыне, так и в оживленном городе. Этот мираж появляется, когда слои воздуха у поверхности Земли разогреты настолько, что лучи света, исходящие от предметов, сильно искривляются. Описав дугу у поверхности, они идут снизу вверх.

Например, в пустыне мы можем увидеть вдалеке оазис, а в городе нам кажется, что поверхность бетона или асфальта покрыта лужами.

Похожее можно наблюдать, если встать на железную дорогу, когда солнце находится немного сбоку или впереди железнодорожного пути. Нам начнет казаться, что рельсы уходят в озеро или железнодорожные пути затопило наводнением.

Но это всего лишь иллюзия. Если подходить ближе, «озеро» неизменно будет находиться в 2—3 километрах от нас.

Если приповерхностный слой воздуха холоднее окружающей атмосферы, изображение будет возникать выше реального объекта. Это верхний мираж. Он встречается очень редко, и даже не все опытные путешественники с ним сталкивались.

По словам очевидцев, мираж часто предстает в виде замков, гор и лесов, и выглядит все очень правдоподобно. Например, американский исследователь Арктики Роберт Пири во время исследования Северного полюса в 1906 году наблюдал на одном из островов Канадской Арктики горные вершины.

Он рассказал об этом своим коллегам, месту дали название Земля Крокера. Но последующие экспедиции никаких гор не обнаружили, и ученые пришли к выводу, что это был мираж.

Космический мираж

Еще одним необычным видом иллюзий является мираж Солнца. Если светило сливается со своим перевернутым изображением, образуя «этрусскую вазу», то это обычный нижний мираж.

Но если нижняя часть солнечного диска выглядит «порезанной», то это уже верхний мираж, вызванный теплым воздухом над более холодным приземным слоем.

Миражи создает еще один астрономический объект — квазары. Напомним, что квазары — это огромные источники электромагнитного излучения разного типа, которые находятся в миллиардах световых лет от нашей планеты.

Если между квазаром и Землей расположена массивная галактика, за счет гравитации она, словно линза, преломляет идущий от него свет. В результате образуются четыре изображения квазара, поясняют астрономы.

Интересно то, что все четыре изображения показывают объект на разных этапах существования, так как свет от них прошел разное расстояние. С помощью таких иллюзий астрофизики вычисляют постоянную Хаббла, связанную с расширением Вселенной.

Крест Эйнштейна — четыре миража квазара, образованных гравитационной линзой

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.