Для многих уже не новость, что в пределах нашей Галактики находится много объектов: планет, звезд, экзопланет. Последние который год разыскиваются многими астрономами уже за пределами Млечного Пути, и лишь недавно ученые Синью Дай и Эдуардо Гуэррас из Университета Оклахомы смогли отыскать экзопланеты.

Астрофизики использовали данные наблюдений космического рентгеновского телескопа Chandra и обсерватории Smithsonian Astrophysical Observatory, а также один из эффективных методов поиска экзопланет — гравитационное микролинзирование.

Напомним, что этот метод основан по большому счету на случайности: если между источником излучения и нами расположено достаточно компактное и массивное тело — звезда, галактика, скопление темной материи, то его притяжение изменяет направление световых лучей.

Такой эффект многие сравнивают с работой линзы: фоновый объект сильно искажается, из-за чего получается четко рассмотреть дополнительные детали. Например, при некоторых условиях гравитационной линзой могут выступать и небольшие планеты, и даже их крупные спутники.

Подобную линзу ученые наблюдали на примере квазара RXJ 1131−1231, расположенного на впечатляющем удалении в 3,8 миллиарда световых лет. Считается, что эти чрезвычайно яркие объекты являются активными центрами далеких галактик.

Квазаар — это класс астрономических объектов, являющихся одними из самых ярких (в абсолютном исчислении) в видимой Вселенной. Так, излучение квазара RXJ 1131−1231 микролинзируется галактикой, и характер этого линзирования позволил показать, что квазар окружают планеты, на которые приходится около 0,01% массы всего гало. Это и может быть экзопланетами, предполагают ученые.

По оценке авторов работы, расчеты соответствуют примерно 2000 объектов массами от массы Луны до Юпитера.

Это первый случай обнаружения планет за пределами нашей Галактики. Масса небольших планет — наиболее вероятный вариант, объясняющий те особенности микролинзирования, которые мы наблюдаем, заключил астроном Синью Дай.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.