Два миллиона лет назад возле Солнечной системы взорвались две сверхновые звезды. Это событие могло отразиться на моделях поведения животных и человека, а также повысить заболеваемость раком. К такому выводу недавно пришла международная группа астрофизиков из Университета Уошберн (Канзас), говорится в статье New Scientist.

Все дело в радиоактивном изотопе железа-60, который образуется только в результате взрыва сверхновых звезд. В исследовании отмечается, что взрыв произошел в нескольких сотнях световых лет от Земли. Это достаточно далеко, чтобы излучение от взрыва привело к массовому вымиранию на нашей планете, но взрывная волна могла оказать влияние на наших предков, пишут исследователи. Например, известно, что предшественник человека, Homo Erectus, в свое время спустился с деревьев.

Наибольшее воздействие мог оказать видимый свет, считают ученые. Сверхновые сами по себе ярче обычных звезд, а свет от их вспышки сравним по яркости со свечением луны. Вспышки освещали ночное небо в течение целого года — серьезный срок, чтобы повлиять на поведение обитателей нашей планеты. Свет — важный фактор, который отражается на поведении и самочувствии организмов. Изменение интенсивности свечения в ночное время могло сказаться на поведении животных, чья жизнедеятельность проходит в ночное время: при свете Луны животные ориентируются в пространстве, в ночное время различные животные спариваются, откладывают яйца, ищут пропитание и многое другое.

Что же касается нашего предка Homo Erectus, то взрыв сверхновых мог отразиться на его циркадных ритмах. Последние исследования доказали, что увеличение света в ночное время не лучшим образом влияет на выработку гормона сна.

Кроме того, по мнению ученых, сверхновые стали причиной троекратного повышения уровня радиационного фона Земли, что могло обусловить рост заболеваемости раком у Homo Erectus. Впрочем, это не должно было быть серьезным влиянием, так как сегодня на нашей планете есть места, где фон превышает норму в 20 раз. Беспокоиться следовало бы, если бы радиационный фон повысился больше чем в тысячу раз, успокоили ученые.

«Космонавты получают в 30 раз больше среднего фонового излучения, так что увеличение уровня в три раза, вероятно, не проблема», — отметил Дон Хасслер, исследователь показаний радиационных датчиков с марсохода Curiosity.

При взрыве сверхновых возникла радиация из потоков мюонов — нестабильных элементарных частиц, которые считаются проникающими. Годовая доза этого излучения равна по силе воздействия одной процедуре компьютерной томографии, подсчитали ученые. Последние исследования показали, что если дети проходят КТ больше одного раза в год, это повышает риск возникновения лейкемии и опухоли головного мозга. Поэтому, чем думать о радиационном фоне, лучше было бы попробовать применить эти результаты в сфере диагностики, считают астрофизики.

Ущерб от сверхновых трудно подсчитать, признали исследователи. «К счастью, вероятность того, что в ближайшее время будет еще один взрыв сверхновой звезды, минимальная», — подчеркнул Майкл Сиверц, сотрудник лаборатории космической радиации NASA, отметив, что ближайшие сверхновые появятся рядом с нами примерно через миллиард лет.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.