В 2018 году Европейское космическое агентство по инициативе Германии планирует отправить на Луну автоматический модуль. Луноход должен будет высадиться на южный полюс спутника в 2019 году и провести там шесть месяцев. Стоимость 808-килограмового посадочного модуля составит 500 миллионов евро (650 миллионов долларов), сообщает Space News.

Доставить аппарат к месту назначения должен российский космический корабль "Союз", который планируется запустить с космодрома в Гвиане.

Целью миссии выбран южный полюс Луны, поскольку эта область изучалась мало в течение 40 лет, прошедших со времени экспедиции Аполлона-11. Луноход будет исследовать геологическую историю спутника, которая, возможно, прольет свет на историю Земли.

«Мы не знаем, какие породы находятся в толще лунной коры. Во время миссии Аполлона качественные сейсмические исследования быди невозможны, поэтому на обратной стороне Луны они до сих пор не проводились», - заявил глава отделения планетарной геологии Института планетных исследований Германского аэрокосмического центра Ральф Яуман.

Идея отправки лунохода на южный полюс спутника продвигалась в правительстве Германии несколько лет. Изначально планировалось, что это будет исключительно немецкий проект, но в конце 2010 г. он был передан Европейскому космическому агентству (ЕКС), в которое входят 20 стран.

В ноябре в Италии пройдет совещание ЕКС, на котором представители государств-участников должны принять решение о выделении 100 миллионов евро еще на два года работы над проектом. Изначально ЕКС заключило 13-миллионный контракт с компанией Astrium Европейского аэрокосмического и оборонного концерна Astrium на разработку проекта. Сначала 98% стоимости проекта оплачивала Германия, но сейчас часть расходов взяли на себя еще пять европейских стран, и доля Германии сократилась до 71%.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.