Исследователи из Университета Цинхуа (Китай) разработали новый коктейль из молекул, который способен превращать обычные клетки в тотипотентные стволовые клетки — «семена жизни», которые становятся любой клеткой тела и решают проблему с бесплодием.

Не все стволовые клетки рождаются одинаковыми, у них есть строгая иерархия. Мультипотентные стволовые клетки обнаруживаются во многих тканях взрослых людей и способствуют заживлению при болезни. На ступеньку выше в дереве развития находятся плюрипотентные стволовые клетки, а на вершине развития расположены тотипотентные стволовые клетки.

Тотипотентные стволовые клетки — это самое начало развития жизни, одиночная клетка, которая формируется из оплодотворенной яйцеклетки и затем превращается в плюрипотентные стволовые клетки.

Не все стволовые клетки могут служить началом новой жизни.

© Shutterstock

Возможность создавать тотипотентные стволовые клетки позволила бы совершить настоящий прорыв в медицине и генной инженерии. Именно этому посвятила последние годы работы команда из Университета Цинхуа, которая смогла вернуть плюрипотентные стволовые клетки в тотипотентное состояние.

Исследователи начали со скрининга тысяч комбинаций небольших молекул, пока не определили конкретную смесь из трёх в плюрипотентных стволовых клетках мышей. Они назвали свою смесь коктейлем TAW в честь молекул в нём.

Молекулярное тестирование показало, что клетки, подвергшиеся воздействию коктейля TAW, стали тотипотентными на всех уровнях развития.

Открытие позволит создавать эмбрионы без участия половых клеток, исключительно на основе ДНК родителей.

© Shutterstock

Чтобы выяснить, насколько хорошо дифференцировались эти клетки, команда культивировала их в чашках Петри и в живых эмбрионах мышей. В обоих случаях клетки вели себя как тотипотентные стволовые клетки: у живых мышей они оказались способны дифференцироваться в эмбриональные и внеэмбриональные (например, плацентарные) клеточные линии.

Как поясняет команда, этот прорыв может открыть потрясающие возможности. В долгосрочной перспективе учёные смогут создать живой организм прямо из зрелой клетки, минуя потребность в половых клетках человека.

Это помогло бы бесплодным людям стать родителями или поспособствовало бы сохранению исчезающих видов. Тем не менее исследователи признают, что этические проблемы и споры будут неизбежны.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.