Ученые из Смитсоновского института тропических исследований заявили, что астероид, который, возможно, уничтожил динозавров на нашей планете, помог зародиться тропическим лесам в Южной Америке.

Исследователи выяснили, что, когда астероид упал на полуостров Юкатан на территории современной Мексики, тропические леса Южной Америки были не такими, какими мы привыкли их видеть.

До падения астероида леса Амазонии были представлены большим количеством папоротников, хвойных деревьев и других растений, среди которых жили динозавры. Но после катастрофы все поменялось: флора и фауна этой местности навсегда изменилась, — пишут ученые.

Дождевые леса Амазонии, существующие сегодня, зародились примерно 66 миллионов лет назад, когда на Землю упал астероид.

В ходе нового исследования ученые проанализировали десятки тысяч образцов окаменелой пыльцы и листьев, найденных в северной части Южной Америки. Эти растения датируются меловым периодом, временем непосредственно перед ударом астероида. Также специалисты нашли окаменелости растений, которые существовали в той местности уже после катастрофы, в эпоху палеоцена.

Они обнаружили, что разнообразие растений сократилось на 45%, и потребовалось почти шесть миллионов лет, чтобы флора восстановилась. Повреждения на листьях показали, что количество видов насекомых также резко снизилось в то время.

Science Photo Library

Тропические леса Южной Америки сильно изменились после катастрофы: большая часть конусоносных растений и папоротников исчезла, и в тропических лесах стали преобладать цветущие растения, называемые покрытосеменными.

Но почему астероид так глобально изменил флору и фауну этой местности? Авторы исследования предполагают, что есть несколько причин. Во-первых, удар, вероятно, убил большую часть крупных травоядных динозавров, которые когда-то уничтожали нижние уровни лесов.

Кроме того, пепел, который осел после удара, возможно, послужил удобрением, обогатив питательными веществами почву, которая благоприятствовала быстрорастущим покрытосеменным растениям.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.